Pentru prima dată, statul dominican a optat pentru blocul de locuințe multifamiliale ca model de locuințe sociale, rupând cu tipologia unifamilială care dominase încă din Cartierele de Îmbunătățire Socială din Trujillo. Această schimbare arhitecturală a fost mai degrabă pragmatică decât avangardistă și a reprezentat o schimbare semnificativă pentru un oraș în care casa rurală rămânea norma
SANTO DOMINGO – Pe 27 ianuarie 1969, președintele Joaquín Balaguer a ținut un discurs în fața celei de-a VII-a Conferințe Interamericane de Economii și Împrumuturi, la sediul Congresului Național. Titlul ales pentru discursul său spune totul, potrivit cercetătoarei Natalia Ulloa Cáceres: „A construi este cuvântul magic pentru orice guvern din America Latină.”
La trei ani după începerea primului său mandat, Balaguer afirmase deja clar că, pentru el, construcțiile nu reprezentau un răspuns la nevoile sociale, ci un motor al dezvoltării economice și al puterii politice.
Când, în 1966, Biroul Secretariatului Tehnic al Președinției a început construcția primelor complexe rezidențiale ale noului guvern, pe terenuri aflate pe atunci la periferia orașului Santo Domingo, nu a făcut-o ca parte a unui plan de eliminare a deficitului de locuințe care se acumulase de decenii.
El a făcut acest lucru în cadrul unui model de politici care folosea lucrările publice pentru a stimula economia și ca instrument de consolidare politică. Locuințele, în această schemă, erau atât un produs, cât și un mecanism al clientelismului.
Schimbarea arhitecturală care a marcat începutul acelei perioade a fost remarcabilă, iar prima schimbare vizibilă a fost tipologică: în 1966 au fost construite primele clădiri de înălțime medie în sectorul Mata Hambre, adiacente complexului Târgului Păcii pe care Trujillo îl construise în anii cincizeci.
A fost prima dată când Statul Dominican a optat pentru locuințe colective în blocuri cu mai multe etaje ca model de locuințe sociale, iar până atunci, programele de locuințe din regimul anterior reproducuseră locuința unifamilială cu variații de tipologie și dimensiune în funcție de nivelul de venit al beneficiarului.
Blocul multifamilial de înălțime medie, în contextul unui oraș în care modelul predominant de casă era încă o tipologie spațială și materială mai specifică zonelor rurale, a reprezentat o imagine a progresului și modernizării care a marcat o ruptură vizuală în oraș.
Arhitectura rezidențială caracteristică acelor primi ani a fost, după cum spunea Ulloa Cáceres, un experiment în căutarea unor tipologii cu volume simple și construcții economice. Proiectele din acea perioadă au constituit arhitectură avangardistă pentru vremea respectivă, deși avangardismul lor era destul de pragmatic: noutatea consta în scară, nu în experimentarea formală.
Scopul era de a găsi cea mai eficientă modalitate de a construi cât mai multe unități locuibile la cel mai mic cost posibil, într-un context în care betonul armat devenise deja, încă din vremea lui Trujillo, materialul dominant și un simbol al modernității oficiale.
În acea perioadă, arhitectul Rafael Thomas Hernández a fost o figură centrală în producția de locuințe sociale. Absolvent al Universității Autonome din Santo Domingo în 1956, a lucrat încă din anii studenției ca proiectant în biroul arhitectului Eduardo Rodríguez, participând la proiectarea cartierului María Auxiliadora.
Ani mai târziu, a colaborat cu Guillermo González la proiectul complexului Târgul Păcii. În timpul președinției lui Balaguer, Thomas Hernández a fost responsabil pentru proiectarea clădirilor Mata Hambre, a cartierului Guachupita, a clădirilor din Plaza de la Trinitaria și a mai multor blocuri de locuințe din cadrul renovării Avenida 27 de Febrero.
Numele său apare și în planurile unor complexe rezidențiale ulterioare, precum Hoyo de Chulín și Los Mameyes. Conform documentației întocmite de Ulloa Cáceres în cercetările sale, Thomas Hernández a fost unul dintre arhitecții cei mai implicați în politicile de locuințe ale administrațiilor Balaguer.
Politica de locuințe din această primă perioadă a fost inserată într-un model mai amplu de investiții în construcții care cuprindea lucrări de infrastructură, clădiri de birouri guvernamentale, facilități culturale și sportive.
a fost construită Piața Culturală Juan Pablo Duarte, inaugurată în 1970, care a reunit cei mai remarcabili arhitecți ai generației active în acei ani: Danilo A. Caro a proiectat Biblioteca Națională, José Antonio Caro Álvarez Muzeul Omului Dominican, Teófilo Carbonell Teatrul Național și José Miniño Galeria de Artă Modernă.
Roberto Segre, în cartea sa „Un secol de arhitectură antileană”, descrie acest complex ca o lucrare prestigioasă care încearcă să recupereze o imagine socială pozitivă a inițiativei guvernamentale, subliniind că în anii șaptezeci, la Santo Domingo, monumentalitatea epocii Trujillo a fost înlocuită de o arhitectură cu elemente de construcție puternice și spații largi cu porticuri, atent elaborate în detaliile lor formale și constructive.
Tot în acei ani au fost construite noi parcuri urbane: Parcul Național Zoologic, Grădina Botanică Națională și Mirador del Sur, o fâșie verde de zece kilometri care se întinde de la est la vest și care rămâne și în prezent unul dintre cele mai mari spații verzi ale orașului. Ulloa Cáceres subliniază că conservarea acestor zone naturale a fost unul dintre succesele acelei administrații.
Însă modelul avea o contradicție fundamentală: în timp ce sectorul privat își consolida activitatea de construcții și extindea oferta pentru clasele de mijloc și superioare, statul construia locuințe sociale care nu ajungeau neapărat la cei care aveau cea mai mare nevoie de ele.
Ritmul construcțiilor, așa cum a documentat Ulloa Cáceres, nu a reușit niciodată să rezolve deficitul de locuințe, în principal din cauza procesului amplu de migrație internă care a avut loc în valuri în anii șaizeci și șaptezeci.
Conform datelor de la Biroul Național de Planificare, între 1959 și 1981, peste douăzeci la sută din populația dominicană s-a mutat între provincii, generând o depopulare relativă a multor zone rurale și o presiune asupra orașului Santo Domingo pe care niciun program de locuințe nu a fost conceput să o absoarbă.
Serie: Istoria locuințelor sociale în Republica Dominicană. (Capitolul VII).
Lecturi recomandate:
