... „locul era plin de «bărbați, femei și copii de toate vârstele și clasele sociale», toți adunați pentru a vedea același lucru: «portrete care mergeau, săreau, alergau, înotau sau deja zburau»”«.
SANTO DOMINGO. – Timp de mulți ani, istoria a susținut că prima proiecție de film din țară a avut loc la Teatrul Curiel, vizavi de parcul din Puerto Plata, în august 1900.
Însă, în 2020, cineaștii și cercetătorii Martha Checo și Félix Manuel Lora au publicat cartea lor „Cinematografia din Republica Dominicană”, iar de atunci, istoria s-a schimbat, locația acestei pietre de hotar fiind acum fixată în La Vega. În același an, dar cu o lună mai devreme.
Părintele José Luis Sáez (EPD), iezuit, filosof, teolog, critic de film și profesor universitar, în lucrarea sa „Istoria unui vis importat. Eseuri despre cinematografia din Santo Domingo”, din 1983, a stabilit cu sinceritate narațiunea: „Istoria cinematografiei în Republica Dominicană, în măsura în care dovezile documentare ne permit să mergem, începe într-o noapte de august 1900 în orașul Puerto Plata.”.
Și a adăugat, cu prudență, cu toată rigoarea intelectuală ce îl caracteriza, că totul „părea să indice” că Teatrul Curiel era locul de desfășurare a acelei premiere. Nu a afirmat-o ca pe un adevăr categoric, ci mai degrabă a propus-o ca pe cea mai bună ipoteză disponibilă.
Și aceasta a fost istoria oficială a cinematografiei dominicane: a început în Puerto Plata și a avut botezul academic al lui José Luis Sáez, a cărui poveste este relatată în cartea lui Lora și Checo:
În noaptea de 27 august 1900, omul de afaceri italian Francesco Grecco a debarcat în Puerto Plata la bordul vaporului Cherokee, transportând o cutie plină de minuni: Cinematograful Lumière, aparatul pe care frații Auguste și Louis Lumière îl inventaseră în Franța cu doar cinci ani mai devreme.
Grecco a venit din Port-au-Prince, unde își înființase compania, Grecco & Co., împreună cu fotograful Maurice Hargous, și a adus cu el în turneul său la „Teatrul de Varietăți” unsprezece filme din casa Lumière, filmate între 1895 și 1899.
Publicul de la Teatrul Curiel a văzut în acea seară ceva ce nu avea încă un nume în experiența lor: portrete care se mișcau.
Ziarul Listín Diario a relatat despre „Răscumpărarea lui Santiago”: picturile „au fost aplaudate călduros”, iar două dintre ele au primit „ovații în picioare”. Una dintre ele l-a transportat pe privitor pe o stradă din Paris, „populată cu mașini, biciclete, pietoni și călăreți care traversau în toate direcțiile”.
Povestea părea bătută în cuie, dar, așa cum se întâmplă adesea, iese la iveală o altă versiune a poveștii.
Cartea publicată în 2020 de cercetătorii Félix Manuel Lora și Martha Checo, „Cinematografele din Republica Dominicană”, salvează o cronică care zăcea latentă într-un volum de istorie regională din 2009.
Autorul său, Jovino A. Espínola Reyes, dentist, istoric și inventator din La Vega, născut în 1892, și-a scris memoriile cinematografice pe 22 decembrie 1950 sub titlul „Cinematograful, apariția în La Vega și evoluția sa”.
Espínola avea opt ani când au avut loc evenimentele pe care le descrie în broșură. O narațiune din punctul de vedere al unui copil care a văzut ceva ce nu a uitat niciodată.
„La mijlocul lunii iulie 1900”, scrie Espínola, „un domn foarte fermecător de naționalitate italiană, pe nume Greco, a sosit în acest oraș cult pe care îl iubim atât de mult.” Bărbatul și-a instalat mașina în casa domnului Nathan Cohen, la colțul de sud-vest al străzilor Independencia și Colón, într-o cameră pe care Cohen o construise pentru biliard.
Noapte de noapte, locul era plin de „bărbați, femei și copii de toate vârstele și clasele sociale”, toți adunați pentru a vedea același lucru: „portrete care mergeau, săreau, alergau, înotau sau zburau”.
Data dată de Espínola, mijlocul lunii iulie 1900, este anterioară nopții de la Teatrul Curiel, iar această relatare arată că Grecco nu a ajuns primul în Puerto Plata. Cinematograful a ajuns primul în La Vega.
Ceea ce Sáez a identificat corect a fost evenimentul și data din Puerto Plata. Ceea ce nu putea ști, deoarece cronica lui Espínola nu intrase încă în canon, era că Grecco își făcuse deja prima oprire în regiunea centrală Cibao.
Și nu a existat nicio greșeală aici, ci doar o discrepanță istorică, întrucât această mărturie a fost păstrată într-o carte regională timp de decenii, înainte ca cineva să o găsească.
Martha Checo și Félix Lora spun că Grecco și-a continuat turneul: de la La Vega la Puerto Plata, de la Puerto Plata la Santiago, de la Santiago la Santo Domingo, unde a ajuns la Teatro La Republicana pe 3 noiembrie 1900. A făcut un alt turneu în Haiti între februarie și mai 1901, s-a întors în țară pentru un al doilea turneu, iar în martie 1902 a plecat spre Europa pentru a nu se mai întoarce niciodată pe teritoriul dominican.
A lăsat în urmă o țară care văzuse imaginile mișcându-se pentru prima dată și a cărei istorie exactă a așteptat șapte decenii pentru a trece de la o arhivă regională la canonul cinematografic național, datorită cercetărilor Marthei Checo și Félix Manuel Lora.
Lecturi recomandate:
