A obra, projetada pelo arquiteto e urbanista Marcos Barinas, inclui diversos muros de concreto armado com o conceito de quebra-mar, um símbolo de todas as dificuldades enfrentadas pelos imigrantes das Antilhas.
O Ministério das Relações Exteriores (MIREX) inaugurou ontem, sábado, o Monumento a Los Cocolos, obra que homenageia a identidade cultural dominicana e reconhece o trabalho desses imigrantes das Antilhas como uma importante contribuição para o desenvolvimento da indústria açucareira do país no final do século XIX, especialmente na região.
O evento contou com a presença do Governador-Geral de Antígua e Barbuda, Rodney Williams; do Primeiro-Ministro das Ilhas Virgens Britânicas, Natalio Wheatley; dos Ministros da Fazenda E. Paul Chet Greene, de Antígua e Barbuda; e Denzil Lewellyn Douglas, de São Cristóvão e Névis; bem como de uma delegação de Granada.
Também participaram da atividade o presidente do Conselho Econômico e Social de Sint Maarten, Harlec Doran; o secretário-geral do Conselho Econômico e Social de Sint Maarten, Gerard Richardson; bem como os historiadores e professores porto-riquenhos Humberto García Muñiz e Jorge L. Giovannetti-Torres.
Construção
A construção do Monumento aos Cocolos foi uma iniciativa do Governo Dominicano, coordenada pelo Ministro das Relações Exteriores Roberto Álvarez, como parte do interesse em fortalecer os laços com a comunidade caribenha por meio de uma política externa bilateral e multilateral de reaproximação, baseada em uma estratégia coerente e sustentada, que busca estabelecer relações de confiança mútua, reconhecendo afinidades através de um diálogo paciente e construtivo e respeito pela diversidade característica da região.
“Promovemos uma política externa de reaproximação com o Caribe, com vocação multilateral, espírito construtivo e pleno respeito à nossa diversidade compartilhada. Fortalecemos nossa presença diplomática na região e consolidamos canais de diálogo e cooperação com nossos irmãos e irmãs caribenhos”, disse o Ministro Álvarez durante a cerimônia de inauguração no Malecón desta província.
“Hoje prestamos homenagem a uma comunidade que tem sido um pilar da nossa identidade nacional. Ser Cocolo não é apenas uma referência étnica ou histórica: é um modo dominicano de estar no mundo, um símbolo da nossa riqueza multicultural, um laço que nos une ao resto do Caribe e a outras migrações que, ao longo dos séculos, forjaram esta pátria pluralista”, disse o Ministro das Relações Exteriores, Álvarez, destacando que, por essa razão, o Ministério das Relações Exteriores ergueu este Monumento aos Cocolos em San Pedro de Macorís, a cidade que os acolheu com maior carinho.
A obra de arte, concebida pelo arquiteto e urbanista Marcos Barinas, inclui diversos muros de concreto armado que funcionam como quebra-mares, simbolizando as dificuldades enfrentadas pelos imigrantes das Antilhas. A superfície polida simula o contato com o mar. Quatro seções foram colocadas nesses muros, cada uma com quatro placas de aço oxidado com o texto do poema "Os Imigrantes", de Norberto James Rawlings, poeta de San Pedro de Macorís e descendente dos Cocolos.
O evento contou também com a presença de representantes do Ministério das Relações Exteriores (MIREX), autoridades municipais de San Pedro de Macorís, líderes comunitários, historiadores e membros da comunidade Cocola, que relembraram a importância de preservar a memória histórica desse grupo afrodescendente que, desde o final do século XIX, enriqueceu a identidade nacional com suas tradições, valores e trabalho incansável.
O evento foi encerrado com apresentações artísticas de Los Guloyas, grupos tradicionais do Teatro de Dança Cocolo da República Dominicana, reconhecidos pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), com sede em Paris, como Obras-Primas do Patrimônio Oral e Imaterial da Humanidade.
Sobre os Cocolos
Durante cerca de 40 a 50 anos, habitantes de cerca de 20 ilhas foram trazidos para a República Dominicana, incluindo: Anguilla, Anegada, Antígua e Barbuda, São Cristóvão e Névis, Tortola, Dominica, Montserrat, Barbados, Granada, Santa Cruz, Santa Lúcia, São Vicente e Granadinas, Jamaica, Trinidad e Tobago e Ilhas Turcas e Caicos.
Os Cocolos introduziram no país lojas maçônicas e sociedades de ajuda mútua, que criaram uma forma de solidariedade entre trabalhadores e moradores das cidades. Eles também introduziram instituições religiosas como a Igreja Episcopal Dominicana, a Fé Apostólica, a Igreja Morávia e a Igreja Episcopal Metodista Africana.
Um grande grupo se destacou como educadores pré-universitários e universitários em San Pedro de Macorís, Santo Domingo, La Romana, Barahona, Puerto Plata e outras partes do país. Entre os mais conhecidos estão os professores Alberto Byas, Celsa Albert Batista e Egbert Morrison.
Nos campos do esporte e da música, figuras como Ricardo Carty, George Bell e Violet Stephen se destacaram.
