O engenheiro sanitário Raymond Martinez alerta que o crescimento imobiliário aumentou o volume de esgotos lançados sem que os coletores e as estações de tratamento tenham expandido a sua capacidade na mesma proporção
SANTO DOMINGO - Em 2024, 24,70% dos agregados familiares dominicanos tinham as suas sanitas ligadas à rede de esgotos, enquanto 75,30% utilizavam fossas sépticas, de acordo com o Anuário de Estatísticas Ambientais de 2025 do Gabinete Nacional de Estatísticas (ONE), com dados do Inquérito Nacional Contínuo à Força de Trabalho (ENCFT).
A proporção de alojamentos ligados à rede praticamente não se alterou face a 2016, quando atingiu os 24,93%. Ao longo dos nove anos da série histórica, o indicador oscilou entre os 23,84%, registados em 2017, e os 26,37%, correspondentes a 2019.
No entanto, a cobertura do saneamento apresentou progressos significativos, especialmente nas áreas urbanas. De acordo com o mesmo anuário, a proporção de agregados familiares urbanos com casas de banho privativas aumentou de 83,88% em 2016 para 93,01% em 2024. Nas zonas rurais, a proporção subiu de 52,78% para 77,58%, enquanto a utilização de latrinas privativas desceu de 35,14% para 13,92%.
Estes números reflectem uma diferença entre a disponibilidade de instalações sanitárias nas habitações e a sua ligação a uma rede colectiva de gestão de águas residuais. No entanto, as estatísticas não detalham as causas desta discrepância.
Não se expandiu na mesma proporção que a construção
De acordo com Raymond Martínez, engenheiro sanitário e presidente da Sistemas Hidrosanitarios & Asesoría Ambiental SRL (SIHISA), uma das razões que contribuem para explicar esta lacuna é que a infraestrutura sanitária não se expandiu ao mesmo ritmo que a construção de novos empreendimentos imobiliários.
O desenvolvimento imobiliário aumenta os downloads
Martínez salientou que em cidades como a Grande Santo Domingo e Santiago, onde a atividade de construção civil tem apresentado um crescimento considerável, as redes de esgotos sanitários mantêm-se praticamente inalteradas face às novas exigências.
Como exemplo, citou o sector de Gazcue, no Distrito Nacional, onde, explicou, existem condutas de esgoto com cerca de 100 anos, embora nesse período tenham sido construídos novos edifícios de habitação e o volume de efluentes tenha aumentado.
Segundo o especialista, esta situação deve-se em parte ao limitado investimento do governo em soluções de saneamento. Além disso, alertou que a capacidade do sistema não pode ser avaliada apenas pelo comprimento dos canos, mas também pela disponibilidade de instalações para tratar os esgotos recolhidos.
Neste sentido, distinguiu entre os coletores, que captam e transportam as águas residuais, e as estações de tratamento, onde as águas residuais recebem o processamento necessário antes do seu destino final.
“Aumentar a capacidade de recolha do sistema de esgotos é uma coisa, mas construir estações de tratamento de águas residuais para tratar os esgotos é outra”, explicou.
Portanto, o aumento de habitações equipadas com sanitas implica também uma maior geração de esgotos domésticos. No entanto, segundo o engenheiro, esta procura adicional não foi acompanhada por uma correspondente expansão das redes de recolha e da capacidade de tratamento de efluentes líquidos.
Fossas sépticas e riscos para as águas subterrâneas
Devido à cobertura limitada do sistema de esgotos, os sistemas individuais de tratamento de águas residuais continuam a desempenhar um papel importante nos agregados familiares dominicanos. O seu funcionamento, no entanto, levanta questões ambientais que devem ser analisadas de acordo com as condições de cada localidade.
Martínez explicou que os sistemas sépticos podem ser compostos por uma ou duas câmaras e podem ser complementados com poços de filtração, estruturas que permitem a infiltração de líquidos no subsolo.
Alertou que, em zonas sem rede de saneamento e onde são utilizados estes mecanismos, pode ocorrer contaminação das águas subterrâneas. No entanto, esclareceu que a magnitude do risco depende do terreno e das condições técnicas em que estas instalações são construídas e exploradas.
Por esta razão, a gestão de efluentes através de poços filtrantes é um aspeto que requer atenção ambiental, especialmente devido ao seu possível impacto nos aquíferos, que representam uma fonte de água subterrânea.
Daí a importância de considerar não só a disponibilidade de casas de banho e outras instalações dentro das habitações, mas também o destino dos líquidos gerados e as condições em que são descartados.
(Fonte externa).
Os gastos ambientais com águas residuais diminuíram
A este cenário acresce a redução da despesa pública registada na categoria de gestão de águas residuais, drenagem e esgotos.
De acordo com o Boletim de Estatísticas Ambientais nº 10 , os recursos contabilizados nesta rubrica passaram de RD$ 7,72 milhões em 2023 para RD$ 2,54 milhões em 2024, o que representa uma quebra de 67,09%.
Com base nestes números, os cálculos indicam que o montante correspondente a 2024 foi aproximadamente equivalente a 0,03% do total da despesa ambiental desse ano, que totalizou RD$ 8.620,59 milhões.
No entanto, o boletim não identifica os projetos ou instituições incluídos nesta categoria orçamental. A tabela do anuário também não detalha as ligações de esgotos entre as zonas urbanas e rurais, nem especifica a base para o cálculo da percentagem publicada.
Consequentemente, os indicadores mostram que a proporção de agregados familiares ligados à rede de saneamento se manteve praticamente estável, apesar do aumento de habitações com casas de banho privativas. Da mesma forma, os registos oficiais mostram uma diminuição dos recursos alocados às águas residuais, drenagem e esgotos.
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