A República Dominicana está a entrar numa nova fase da sua transição demográfica, marcada por uma menor fecundidade, uma maior esperança de vida e um progressivo envelhecimento da população, de acordo com as novas Estimativas e Projecções Nacionais da População 1950-2100 do National Statistics Office (ONE)
SANTO DOMINGO – Os resultados mostram que o país continuará a aumentar a sua população nas próximas décadas, mas a um ritmo decrescente: a população, que ultrapassa os 10,8 milhões de habitantes em 2026, atingirá cerca de 12,3 milhões em 2050 e continuará a crescer até atingir o seu pico na década de 2070.
Depois disso, iniciar-se-ia um declínio gradual. A transformação, porém, não se verifica apenas no número de habitantes, mas a mudança mais profunda está a verificar-se na composição da população dominicana: menos crianças e maior esperança de vida
Segundo a ONE, em 1950 cada mulher tinha, em média, 7,57 filhos durante a sua vida reprodutiva, sendo que a previsão é que, em 2026, a taxa de fertilidade global seja de 1,97 filhos por mulher, abaixo do nível de substituição.
As projecções indicam que este indicador se manterá em torno de 1,70 filhos por mulher até 2050 e 2100.
Ao mesmo tempo, a esperança de vida à nascença apresentou um aumento considerável, passando de 44 anos em 1950 para 75,7 anos em 2026, e a ONE prevê que atinja aproximadamente 91,5 anos em 2100.
Em 2026, a esperança de vida será de 79,1 anos para as mulheres e de 72,4 anos para os homens. A combinação de menor fertilidade e maior longevidade está a alterar a estrutura etária do país.
Uma sociedade em envelhecimento
A idade média da população dominicana aumentou de 21,6 anos em 1950 para 32,9 anos em 2026, e o Instituto Nacional de Estatística (ONE) projeta que atinja os 40,3 anos em 2050 e os 51,6 anos em 2100. Isto significa que a República Dominicana terá uma população progressivamente mais idosa.
Um dos indicadores que melhor reflete este processo é o índice de envelhecimento, que relaciona a população com 60 ou mais anos com a população com menos de 15 anos. De acordo com as projecções do Instituto Nacional de Estatística (INE), este indicador ultrapassará o limite dos 60 anos em 2031, marcando a entrada do país numa fase de elevado envelhecimento populacional.
A transformação será ainda mais evidente em meados do século e os dados são claros: a população com idades compreendidas entre os 0 e os 14 anos, que representava 25% em 2025, cairia para 18% em 2050, enquanto a população com 65 anos ou mais passaria de 9% para 17% durante o mesmo período.
O ONE sublinha que, a manterem-se estas tendências, em meados do século o país terá, pela primeira vez, mais idosos do que crianças.
O país vai crescer, mas a um ritmo cada vez mais lento
O crescimento populacional também não será uniforme ao longo do século. Os dados do ONE indicam que a taxa média anual de crescimento populacional foi de 31,3 por mil habitantes entre 1950 e 1975.
A taxa de mortalidade estimada para o período de 2000 a 2025 é de 10,3 por mil, enquanto novas projeções a situam em 3,9 por mil entre 2025 e 2050. Entre 2050 e 2075, desceria para 0,9 por mil, e entre 2075 e 2100 tornar-se-ia negativa, com uma taxa média de -2,6 por mil. Isto implica que, no final do século, o número de óbitos ultrapassará o dos nascimentos.
A população dominicana não seguirá, assim, uma trajetória de crescimento permanente, sendo que a projeção aponta para um período de expansão demográfica nas próximas décadas, seguido de uma fase de estabilização e posterior redução.
Ainda existe uma janela de oportunidade
Apesar da projecção de envelhecimento populacional, o país atravessa actualmente um período que o Instituto Nacional de Estatística (INE) identifica como uma janela de oportunidade demográfica. Em 2026, haverá 51,7 dependentes por cada 100 pessoas em idade ativa, a taxa mais baixa no período analisado. Em 1950, a proporção era de 93,4 dependentes por cada 100 pessoas em idade ativa.
O projecto ONE prevê que esta relação se mantenha relativamente estável nas próximas décadas, antes de começar a aumentar novamente como resultado do envelhecimento da população.
De acordo com os resultados apresentados pela instituição, esta janela de oportunidade demográfica estender-se-ia aproximadamente até 2065.
O desafio será transformar este período em melhores condições para o desenvolvimento económico e social antes que a taxa de dependência volte a aumentar.
As novas projeções não são meramente uma atualização do número de habitantes, pois o ONE sublinha que estes dados servem de base para o planeamento económico e social, a alocação de recursos e a elaboração de políticas públicas adaptadas às diferentes fases demográficas.
O envelhecimento populacional apresenta diversos desafios, incluindo a antecipação de novas necessidades em saúde, assistência, protecção social, emprego e infra-estruturas. Altera também as características da população economicamente ativa e a relação entre os trabalhadores e os seus dependentes.
A instituição prevê continuar durante 2026 e 2027 com a elaboração de estimativas e projeções da população subnacional, da população economicamente ativa e dos agregados familiares, ferramentas que permitirão conhecer com maior precisão como se distribuirão territorialmente estas alterações.
Estes dados que serão divulgados em breve serão especialmente relevantes para perceber como irá evoluir a procura de serviços e as necessidades das diversas comunidades do país.
Uma transformação que apenas começou
Os resultados do estudo ONE revelam uma República Dominicana diferente da das últimas décadas. Prevê-se que, durante grande parte do século, o país terá mais habitantes, mas com uma população progressivamente mais envelhecida, menos nascimentos e uma esperança de vida muito mais elevada.
A transformação já está em curso, e o desafio para as próximas décadas será adaptar as políticas, a economia e os serviços a uma estrutura populacional muito diferente daquela que o país viveu durante grande parte do século XX.
E embora as projecções indiquem que a República Dominicana continuará a crescer até cerca da década de 2070, a mensagem subjacente aos novos dados da ONE é clara: o país não está apenas a mudar de tamanho; aqueles que o habitam também estão a mudar.
Fonte: National Statistics Office (ONE), National Population Estimates and Projections 1950-2100, elaboradas com o apoio técnico do Centro de Demografia da América Latina e do Caribe (CELADE) da CEPAL. O ONE observa que as estimativas incorporam informações do Censo Nacional da População e Habitação de 2022, estatísticas vitais, inquéritos especializados e registos administrativos.
