Extraído da National Geographic
A Festa dos Três Reis Magos é comumente chamada de "Epifania", uma palavra grega que significa "manifestação", no sentido de que Deus se revela e se faz conhecido. Esta festa é celebrada em 6 de janeiro em diferentes partes do mundo.
A Igreja celebra três manifestações da vida de Jesus como Epifanias :
- A Epifania perante os Reis Magos do Oriente (manifestação aos pagãos).
O termo "magos" se referia a "sábios" na antiguidade. Nesse caso, eram sábios que vieram "do Oriente". Isso poderia ser uma referência a lugares como a Arábia, a Mesopotâmia ou algum lugar mais a leste da Palestina.
- Epifania do Batismo do Senhor (manifestação aos judeus).
- A Epifania no casamento em Caná (manifestação aos seus discípulos).
O Evangelho de Mateus conta que "Depois que Jesus nasceu em Belém da Judeia, nos dias do rei Herodes, uns magos vieram do Oriente a Jerusalém e disseram: 'Onde está aquele que é nascido rei dos judeus? Porque vimos a sua estrela no Oriente e viemos adorá-lo.'".
Especialistas afirmam que o fato de terem sido guiados por uma estrela sugere que eles receberam instrução em astrologia ou na ciência da navegação e no cálculo do tempo por meio de configurações estelares.
Na astrologia antiga, Júpiter era considerado a estrela do Príncipe do mundo.
Os Magos , em seu período mais remoto, surgem como uma casta sacerdotal da Média e da Pérsia. Eles também se dedicavam ao estudo da sabedoria. Foi o escritor e teólogo Orígenes, um dos três pilares da teologia cristã, quem primeiro propôs a existência de três Magos, com base nos três presentes oferecidos à criança.
Nas pinturas das Catacumbas de Priscila, desde o início do século II, eles eram retratados apenas como nobres persas. Por outro lado, na arte , começaram a ser representados como reis a partir do século VIII.
A partir do século VIII, os Três Reis Magos receberam nomes, com algumas variações. Os primeiros foram Bitisarea, Melquior e Gataespa. Na Idade Média, eles chegaram a ser venerados como santos.
Os nomes Melchior, Gaspar e Baltazar foram-lhes atribuídos no século IX pelo historiador Agnello, na sua obra "Pontificalis Ecclesiae Ravennatis".
Como os três Reis Magos são representados?
- Melquior é geralmente retratado como um velho branco com barba por pessoas da região europeia, e oferece ouro ao Menino Jesus em troca da realeza de Cristo.
- Gaspar representa a região asiática e carrega o incenso em homenagem à divindade de Jesus.
- Baltazar é negro, representando a África, e oferece mirra ao Salvador, uma substância usada para embalsamar cadáveres e um símbolo da humanidade do Senhor.
Na época em que começaram a ser retratados com essas características, a América ainda não era conhecida. Além disso, as três figuras representam as fases da vida da humanidade: juventude (Gaspar), maturidade (Baltazar) e velhice (Melchor).
A cena dos Reis Magos adorando o menino Jesus tornou-se um tema recorrente em baixos-relevos, miniaturas e vitrais. Em muitas casas hoje em dia, os Três Reis Magos fazem parte da decoração de Natal.
