BBC News Mundo
Pelo menos 241 pessoas morreram quando um avião de passageiros com destino a Londres caiu na quinta-feira, pouco depois da decolagem na Índia.
O Boeing 787-8 Dreamliner decolou de Ahmedabad às 13h38, horário local, com destino ao Aeroporto de Gatwick.
Havia 242 pessoas a bordo, incluindo passageiros e tripulantes.
Entre os passageiros, havia 169 cidadãos indianos, 53 cidadãos britânicos, um cidadão canadense e sete cidadãos portugueses. Havia um total de 11 crianças a bordo.
A Air India confirmou na manhã de sexta-feira, horário local, a morte de 241 pessoas das 242 que estavam a bordo do avião que caiu.
Entretanto, o governo indiano afirmou que não divulgará um número oficial de mortos até que todos os testes de DNA necessários para identificar as vítimas sejam realizados.
Uma sobrevivente
O comissário de polícia de Ahmedabad afirmou que pelo menos um dos passageiros do avião, um cidadão britânico, sobreviveu: trata-se de Vishwash Kumar Ramesh, que viajava no assento 11A.
A mídia indiana afirma ter conversado com Vishwash no hospital e visto seu cartão de embarque, que inclui seu nome e número do assento.
"Trinta segundos após a decolagem, houve um estrondo alto e o avião caiu. Tudo aconteceu muito rápido", disse ele em declarações citadas pela mídia local.
"Quando acordei, havia corpos por toda parte. Fiquei com medo. Levantei e corri. Havia pedaços do avião por todos os lados. Alguém me agarrou, me colocou em uma ambulância e me levou para o hospital", disse Ramesh ao Hindustan Times.
Segundo a polícia, o homem está hospitalizado e recebendo tratamento.
A BBC conseguiu falar com um de seus parentes, Ajay Valgi, em Leicester, no Reino Unido, que disse que Ramesh conseguiu ligar para dizer que estava "bem", mas que não sabia do paradeiro de seu irmão Ajay, que estava viajando com ele.
Uma grande explosão
Um vídeo do acidente, obtido pela mídia local, mostra a aeronave sobrevoando uma área residencial antes de cair, causando uma grande explosão.
Imagens da área mostram grandes multidões ao redor dos destroços do avião e bombeiros combatendo as chamas.
Partes do avião acidentado podem ser vistas saindo de um prédio.
As autoridades mobilizaram máquinas pesadas na esperança de encontrar sobreviventes, informou a correspondente da BBC, Roxy Gagdekar, diretamente do local.
Após a decolagem, o avião fez um pedido de socorro ao controle de tráfego aéreo, mas não obteve resposta.
O site de rastreamento de voos Flightradar24 afirma ter recebido o último sinal da aeronave a 190 metros acima do solo, "apenas segundos após a decolagem".
O acidente ocorreu fora do perímetro do aeroporto, em uma área residencial chamada Meghani Nagar, informa nosso correspondente no sul da Ásia.
Danos na área ao redor do aeroporto
"Nossos pensamentos e mais profundas condolências estão com as famílias e entes queridos de todos os afetados por este evento devastador. Neste momento, nosso foco principal é apoiar todos os afetados e suas famílias", disse o presidente da Air India, Natarajan Chandrasekaran.
A companhia aérea informou que os feridos foram levados para os hospitais mais próximos.
Um grande golpe para a Boeing
"O acidente é um grande golpe para a empresa, que vem lutando para superar uma série de problemas, incluindo acidentes fatais, com seus programas do 737", acrescentou Josephs.
"Será mais um teste para o CEO Kelly Ortberg, que está prestes a comemorar seu primeiro aniversário no cargo. Ele foi contratado para tentar ajudar a fabricante americana de aeronaves a resolver uma série de problemas que levantavam dúvidas sobre seu futuro", explica.
"Estamos cientes dos relatos iniciais e estamos trabalhando para reunir mais informações", disse a Boeing em um comunicado.
A Air India foi adquirida pelo Grupo Tata do governo indiano em janeiro de 2022, após acumular bilhões de dólares em prejuízos.
As operações da companhia aérea no Reino Unido estão sediadas em Birmingham, e dos aeroportos de Gatwick e Heathrow, em Londres, há rotas para diversas cidades indianas, como Ahmedabad, Delhi, Mumbai e Bangalore.
Uma análise recente da agência de notícias PA revelou que essa foi a companhia aérea com o maior número de atrasos em voos partindo de aeroportos do Reino Unido no ano passado, com aviões decolando com um atraso médio de mais de 45 minutos.
Segundo a PA, a companhia aérea ganhou má reputação nos últimos anos devido a atrasos e cancelamentos, em parte por falta de verbas para a compra de peças de reposição para aeronaves, o que resultou na paralisação de parte de sua frota.
Fonte: BBC News Mundo
Foto: REUTERS.
