A estação central estava localizada no triângulo formado pelas avenidas Bolívar, Mella e Palo Hincado, no Forte da Concepción, que faz parte do complexo do Altar da Pátria, uma visita imperdível para quem explora a história da cidade murada.
SANTO DOMINGO. – No final do século XIX, Santo Domingo era uma metrópole de aproximadamente 20.000 habitantes, tão moderna que possuía até mesmo um bonde , feito de vagões leves de madeira com dois eixos, puxados por cavalos ou mulas, com capacidade para poucos passageiros, que circulavam por ruas como El Conde, como um digno representante do desejo de civilização e ordem urbana.
Santo Domingo ainda era uma cidade de ruas empoeiradas, algumas de paralelepípedos, onde o sol castigava. Ternos engomados farfalhavam com a passagem das pessoas, pedestres ofereciam seus produtos, e a essa atmosfera vibrante somava-se o rangido das rodas de ferro e o bufar dos animais que passavam.
Naqueles dias, Ulises Heureaux (Lilís) governava com mão de ferro, promovendo obras de "modernização" na cidade, e Salomé Ureña escrevia seus versos patrióticos enquanto educava uma geração de professoras da escola normal no Instituto para Moças.
O sistema de bondes foi um projeto privado com capital estrangeiro , operado pela Companhia de Bondes de Santo Domingo, fundada na década de 1880, durante a expansão urbana da cidade, com autorização da Câmara Municipal de Santo Domingo, que era responsável pela manutenção dos trilhos, animais e veículos.
Uma fotografia de 1894, pertencente ao acervo do Arquivo Geral da Nação, fornece evidências visuais de sua existência e da vida urbana que a acompanhava. Na imagem, o bonde aparece em frente a casas térreas e alguns prédios de dois andares com varandas coloniais, e alguns transeuntes vestidos no estilo da época.
Arturo J. Pellerano Alfau fundou o Listín Diario por volta de 1889, e em suas páginas foram registrados os sinais do progresso que lentamente chegava; foi também a época em que empresários como Juan Bautista Vicini Burgos consolidavam fábricas e projetos que marcariam a economia do novo século.
O que o fogo levou embora
A estação central localizava-se na chamada Fagina, em frente ao Forte da Conceição, e testemunhava a passagem das carroças de dois eixos que ligavam a cidade murada aos seus novos bairros periféricos.
Embora não haja um registro exato do trajeto, sabe-se que a rota desse trem urbano ia até Güibia, passava por El Conde, descia até Las Atarazanas e Santa Bárbara, percorrendo áreas próximas ao cais, perto da Puerta de San Diego.
O serviço de bondes ou trens leves foi desativado por volta de 1904, após diversos incidentes que culminaram no incêndio da estação central na noite de 12 de abril de 1903, evento que marcou o fim de uma das primeiras tentativas de transporte urbano organizado no país.
O sistema de bondes foi desativado em 1904. (Foto/Arquivo Geral da Nação).
O Forte da Concepción, uma das peças mais antigas do sistema defensivo da Cidade Colonial, foi construído em 1678 e originalmente servia como ponto de observação na extremidade norte da muralha, e mais de dois séculos depois, na transição para o século XX.
O local, na intersecção das avenidas Simón Bolívar, Mella e Palo Hincado, ainda conserva essa sensação de fronteira entre o passado e o presente, como parte do entorno do Parque da Independência, integra o complexo do Altar da Pátria e continua sendo uma visita imperdível para quem explora a história da capital.
No entanto, o local apresenta sinais de abandono: algumas seções estão se deteriorando e parte de seus arredores foi transformada em banheiro público e lixão devido à degradação urbana. Entre seu valor simbólico e sua vulnerabilidade atual, o bastião oferece uma metáfora visível para a passagem do tempo: onde antes ecoava o ruído do bonde, hoje ressoam os sons de uma cidade que luta para preservar sua memória.
Hoje, não restam trilhos visíveis, nem estações que nos lembrem do passado. Mas se você estiver no meio da Rua El Conde, bem onde as antigas muralhas se abrem para a brisa do mar, poderá imaginar aquela carroça de madeira avançando lentamente, suas rodas tilintando sobre os dormentes, em meio ao eco dos cascos das mulas e às vozes de uma cidade que, por um instante, vislumbrou o futuro.
