As chuvas que caíram nos Estados Unidos nos últimos dias e a falta de pessoal nas companhias aéreas causaram o cancelamento de mais de mil voos e o reagendamento de centenas, situação que persiste desde o último fim de semana, obrigando os passageiros a pernoitar nos aeroportos e, com sorte, em algum hotel, até o aviso do próximo voo.
Nas últimas 32 horas, os três principais aeroportos da região metropolitana de Nova York cancelaram ou remarcaram mais de 500 voos, sendo 15% deles no Aeroporto Internacional de Newark Liberty, em Manhattan.
Por sua vez, a Administração Federal de Aviação (FAA) afirma que o mau tempo pode ser um fator no caos registrado nas últimas horas, mas não descartou que problemas com a falta de tripulantes estivessem entre as causas das interrupções.
Somente na segunda-feira, 1.484 voos foram cancelados e outros 8.097 sofreram atrasos, de acordo com o site de monitoramento de tráfego aéreo FlightAware, principalmente devido ao mau tempo que causou grandes inundações no sudoeste e sul do país.
Além disso, na manhã de terça-feira já havia 396 cancelamentos e 598 atrasos.
Apesar da gravidade da situação no início da semana, o caos piorou durante o fim de semana , com mais de sete mil voos domésticos atrasados e cerca de 650 cancelados no sábado, e no domingo outros 8.100 voos atrasados e 950 cancelados
Com a previsão de que as condições climáticas persistirão e a umidade se espalhará do Texas para o baixo vale do Mississippi nos próximos dias, as expectativas para a retomada dos voos regulares não estão melhorando.
Os atletas não estão isentos de dormir em aeroportos
Atrasos e cancelamentos de voos nos Estados Unidos também afetaram atletas, como Nneka Ogwumike, jogadora do Los Angeles Sparks na Women's National Basketball Association (WNBA), que relatou em sua conta no Twitter a frustração dela e do resto da equipe quando o voo que as levaria foi adiado três vezes antes de ser finalmente cancelado.
"Esta é a primeira vez em minhas 11 temporadas que preciso dormir no aeroporto. Era só uma questão de tempo. Então, metade de nós está dormindo no aeroporto; a outra metade está em um hotel porque não havia quartos suficientes."
Nneka Ogwumike, jogadora da liga profissional feminina de basquete
A chuva continuará no sul dos Estados Unidos.
Cancelamentos e atrasos nos voos podem persistir por alguns dias, pois "o padrão climático muito úmido continuará em partes do sul dos Estados Unidos, do Texas ao baixo vale do Mississippi, nos próximos dias", segundo informações do Serviço Nacional de Meteorologia, citadas pela Univision.
Segundo esse meio de comunicação, os registros de chuva no norte do Texas mostraram acumulações de 12 a 25 centímetros, em áreas onde as condições de seca pioraram nos últimos meses devido à falta de chuva.
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