Se as práticas atuais, como a construção excessiva e o crescimento desordenado, continuarem, não haverá praias, recifes ou montanhas limpos. Não haverá paraíso para vender.
SANTO DOMINGO – O cenário é perfeito: sol radiante, água cristalina em vários tons de azul, areia branca renovada a cada temporada por retroescavadeiras e dezenas de turistas com suas pulseiras e bebidas coloridas, comendo, bebendo e tomando sol como se não houvesse amanhã. Um sonho realizado para os cerca de 1,1 milhão de europeus que chegaram em 2024.
No entanto, um passeio por este lugar paradisíaco, com olhos bem abertos e atenção ao redor, revela asraízes expostas dos coqueiros, castigadas pelas ondas que erodem implacavelmente a costa, avançando cada vez mais para o interior. O Banco Mundial alertou que mais de 70% das praias dominicanas apresentam sinais de erosão , e o problema se intensifica em áreas com turismo de massa.
A joia de Punta Cana e seu impacto:
dos mais de 90.000 quartos de hotel tradicionais no país, 54.124 estão concentrados na área de Punta Cana-Bávaro (2025), e dos 11.192.047 visitantes que chegaram por via aérea em 2024, esta área manteve uma taxa de ocupação de cerca de 82%, tornando-se o epicentro do modelo "tudo incluído".
E é também um local onde a pressão sobre os recursos naturais é mais evidente, de acordo com um relatório da Green Action de 2023 que resume a situação: “O desenvolvimento hoteleiro ocorreu em zonas úmidas e manguezais, ecossistemas que atuam como defesas naturais contra tempestades. Hoje, essas barreiras estão enfraquecidas.”
Por outro lado, o Puntacana Resort & Club afirma ter investido em estações de tratamento de águas residuais, viveiros de corais e um programa “Lixo Zero” desde 2007. “O turismo não pode ser sustentável se não cuidarmos da base que o alimenta: a natureza”, declarou Frank Rainieri, fundador do grupo, em declarações públicas.
Bahía de las Águilas: A Joia Frágil
. No extremo sul, na fronteira com o Haiti a oeste, Bahía de las Águilas, parte da Reserva da Biosfera Jaragua-Bahoruco-Enriquillo, reconhecida pela UNESCO, assemelha-se a uma pintura vibrante com suas águas transparentes, areia incrivelmente branca e fina, tons de azul impossíveis que parecem emanar do mar e iguanas que se movem rapidamente pela vegetação rasteira.
As tartarugas-de-pente também fazem seus ninhos ali, e peixes-boi são avistados. Mas a pressão está aumentando.
O Banco Mundial alertou que mais de 70% das praias da República Dominicana apresentam sinais de erosão. (Fonte externa).
A Academia de Ciências alertou que abrir a área para grandes complexos hoteleiros seria um “ crime ecológico”, como relatou o jornalista e divulgador científico Eleuterio Martínez em 2022. ONGs como o Grupo Jaragua insistem que o valor da Bahía de las Águilas não reside em transformá-la em outra Punta Cana, mas em preservá-la como um santuário natural.
projetoCabo Rojo-Pedernales, que pretende ser um novo polo turístico. “O sul é a nova fronteira do desenvolvimento do turismo nacional”, declarou o Ministro David Collado em 2023. Entre a promessa de empregos e o alerta ambiental, a Bahía de las Águilas vive uma tensão: o que hoje é um cenário de cartão-postal pode se tornar um palco de conflitos.
A vulnerabilidade se multiplica.
A situação em Punta Cana-Bávaro não é um caso isolado. Em Samaná, cada temporada de baleias jubarte recebe mais de 50.000 visitantes, segundo dados de 2024 do Ministério do Meio Ambiente — um excesso de embarcações que ameaça os ciclos reprodutivos das baleias.
“O turismo de observação de baleias deve crescer com base na ciência, não na improvisação”, alertou o Centro para a Conservação e o Ecodesenvolvimento da Baía de Samaná e seu Meio Ambiente (CEBSE, Inc.) na época.
Bayahibe, Ilha Saona e Ilha Catalina também respondem por 45% do turismo nas áreas protegidas do país, segundo o Ministério do Meio Ambiente — uma sobrecarga que causa erosão nos recifes de coral e sobrecarrega a gestão de resíduos. Em Sosúa e Puerto Plata, o turismo urbano desregulado está prejudicando recifes e praias, como denunciam ONGs locais. Em Miches, destino turístico emergente que atrai milhões em investimentos, grupos ambientalistas alertam para a perda de manguezais e pradarias marinhas , essenciais para a pesca e a proteção costeira. Ao se aventurar pelas montanhas, como Jarabacoa e Constanza , as trilhas sofrem o impacto direto do turismo desregulado e abusivo, com pilhas de lixo nos caminhos e até mesmo nas cachoeiras e piscinas naturais. “O ecoturismo mal administrado pode ser tão prejudicial quanto o turismo de massa nas praias”, alerta um estudo de 2023 da Universidade Autônoma de Santo Domingo (UASD )
O ecoturismo mal gerido pode ser tão prejudicial quanto o turismo de massa nas praias, alertou um estudo da UASD (Universidade do Sul da Flórida). (Fonte externa). Quando a água e o sargaço invadem: Com 375 km², o Lago Enriquillo é o maior do Caribe e está rapidamente invadindo as propriedades dos produtores locais a cada ano, em sua expansão acelerada, estimada em quase um metro de crescimento anual na última década , inundando comunidades, terras agrícolas e até mesmo projetos turísticos. A principal causa, segundo o Ministério do Meio Ambiente, é a mudança climática. Em 2014, o governo investiu US$ 24 milhões para realocar mais de 560 famílias para a nova comunidade de Boca de Cachón (Banco Mundial, 2014). “Perdemos tudo; a terra onde plantávamos está submersa”, relembra um agricultor desalojado em depoimentos coletados pela imprensa local. Em 2024 , mais de 40 milhões de toneladas de sargaço chegaram ao Caribe , de acordo com a Universidade do Sul da Flórida. Os hotéis na República Dominicana estão gastando até um milhão de dólares por ano, por hotel, para limpar suas praias. “O sargaço não é apenas uma questão estética; ele afeta a pesca, a biodiversidade e aumenta o custo das operações turísticas”, explicou Nina Lysenko, técnica do Ministério do Meio Ambiente. Um Caribe vulnerável . A pesquisadora Mimi Sheller alerta em Island Futures (2020) que “ o Caribe não está apenas passando por desastres naturais, mas também por uma reconstrução permanente ; a sobrevivência depende do reconhecimento de que turismo, migração, identidade e ecologia estão interligados”. A senadora caribenha Francine Baron também afirmou isso categoricamente em um fórum regional: “O impacto de furacões mais severos e a destruição de nossos ativos turísticos mais valiosos, nossas praias e recifes de coral, ameaçam reverter o progresso do desenvolvimento que conquistamos”. Além do mar azul e do mojito, o Caribe tem espelhos que servem de alerta. Em Varadero, Cuba, a concentração de hotéis em uma península estreita levou à erosão severa e à dependência total de importações para sustentar o turismo. A pesquisadora Martha Honey (CREST, 2019) resume a situação da seguinte forma: “O modelo de sol e praia, baseado no turismo de massa, gera prosperidade imediata, mas fragilidade a longo prazo”. Da mesma forma, na Riviera Maya, o colapso dos aquíferos e o crescimento urbano sem infraestrutura são lembretes do que acontece quando o turismo avança mais rápido do que o planejamento. Um futuro incerto : a República Dominicana lidera o turismo caribenho , mas caminha na corda bamba, pressionada pelas ameaças da superexploração dos recursos naturais, degradação ambiental, poluição, turismo de massa desordenado, mudanças climáticas, pressão sobre as comunidades locais, pesca indiscriminada, falta de regulamentação eficaz, dependência do modelo “sol e praia” e educação ambiental insuficiente. Os principais destinos da República Dominicana estão em uma situação delicada: o que gera riqueza também corrói a base natural que a sustenta. A grande questão não é se o turismo continuará a crescer, mas se a natureza conseguirá suportar o mesmo ritmo. Porque sem praias, recifes e montanhas limpos, não haverá paraíso para vender.
