O Viaduto de Millau é considerado uma das maiores realizações da engenharia mundial. É a ponte mais alta já construída, reconhecida como uma maravilha da engenharia e da arquitetura.
Localiza-se em Aveyron, França, e faz parte da autoestrada francesa A-75. A construção desta impressionante estrutura estendeu-se de 2000 a 2004, sendo inaugurada em 14 de dezembro desse ano. No entanto, o seu desenvolvimento efetivo levou 14 anos.
Uma das características que a diferencia de outras estruturas são os grandes cabos (chamados estais) que garantem a estabilidade da ponte, ajudando a sustentar o tabuleiro (também conhecido como "espinha dorsal").
O projeto foi executado pela empresa francesa Eiffage, mas a ideia inicial foi apresentada pelo engenheiro civil francês Michel Virlogeux, especialista em pontes que, até então, havia projetado nada menos que 100 pontes, incluindo a da Normandia, no norte da França.
Foi encomendado pelo arquiteto britânico Lord Norman Foster, um prolífico arquiteto britânico considerado um dos mais talentosos de sua geração. Em 1999, ele recebeu o Prêmio Pritzker de Arquitetura, muitas vezes chamado de Prêmio Nobel da arquitetura.
A combinação de um arquiteto visionário e um engenheiro estrutural altamente qualificado foi considerada a mistura perfeita para realizar o ambicioso projeto.
A ponte tem 343 metros de altura e 2.460 metros de comprimento, atravessando o rio Tam. Esta obra-prima da arquitetura e da engenharia civil empregou uma ampla gama de técnicas avançadas, incluindo:
- Lasers.
- GPS.
- Concreto de alta resistência
- Diversos materiais inovadores.
Trata-se de um viaduto rodoviário estaiado, construído em concreto e aço, que atravessa o vale do desfiladeiro do Tarn, perto da cidade de Millau, no sul da França. O viaduto faz parte da autoestrada A75-A71, que liga Paris, Béziers e Montpellier, na França.
Sua construção custou aproximadamente € 310 milhões e foi oficialmente inaugurada em 2004. O viaduto é considerado uma grande façanha técnica e arquitetônica e ganhou diversos prêmios desde sua inauguração, incluindo o Prêmio de Estrutura Excepcional de 2006 da Associação Internacional de Engenharia de Pontes e Estruturas.
Outras informações sobre a obra
O viaduto foi construído para combater o congestionamento nas estradas locais ao redor de Millau durante as férias de verão. Antes de sua construção, o tráfego tinha que descer até o vale para atravessar a área.
Após um período de consulta em que foram apresentadas propostas por diversos consórcios de arquitetura e engenharia, a proposta de Norman Foster e Michel Virlogeux, através de suas empresas Sogelerg, Europe Etudes Gecti e Serf, e do consórcio de arquitetos Foster + Partners, foi considerada a melhor.
A construção começou em 2001 e levou três anos para ser concluída. Foi inaugurada em dezembro de 2004. No auge da construção, 600 mestres artesãos foram contratados para concretizar o viaduto.
A construção da ponte foi financiada pela construtora Eiffage em troca do direito de cobrar pedágio pelos próximos 75 anos. No entanto, caso o valor do pedágio se torne muito alto, o governo francês reserva-se o direito de assumir o controle a partir de 2044.
O viaduto utilizou 127.000 metros cúbicos de concreto, 19.000 toneladas de aço para reforçar o concreto e outras 5.000 toneladas de aço protendido para os cabos e tirantes. Seus construtores afirmaram que a ponte deverá durar pelo menos 120 anos.
O viaduto possui sete pilares de concreto que sustentam sua superestrutura composta por 16 seções de pista de aço. O viaduto conta com seis pistas com acostamentos, todas unidas por 154 cabos de aço.
Fontes:
