Os riscos para a saúde humana e o meio ambiente associados às embalagens plásticas levaram ao aumento do número de opções de embalagens de alimentos ecológicas. Apresentamos essas opções aqui.
O uso de plástico é um dos problemas ambientais mais urgentes que a humanidade precisa enfrentar para reduzir o aquecimento global. Grande parte desse lixo provém da indústria alimentícia e de suas embalagens. Portanto, é importante conhecer os diferentes tipos de embalagens de alimentos ecológicas.
Milhões de toneladas de resíduos plásticos estão se acumulando nos oceanos, impactando negativamente a saúde humana e animal, como demonstra este estudo da Universidade de Sevilha. O longo tempo de degradação desse material está impulsionando a busca por alternativas para o armazenamento e transporte de alimentos.
Que tipos de embalagens para alimentos orgânicos estão disponíveis?
Embalagens ecológicas referem-se a recipientes para alimentos menos poluentes do que aqueles feitos a partir de combustíveis fósseis. Elas são apresentadas como uma alternativa às embalagens plásticas, que representam 40% da produção total de plástico, segundo um estudo publicado no ScienceDirect.
Existem muitos materiais considerados mais ecológicos do que o plástico para embalagens de alimentos. Entre eles, estão o vidro, o bambu, a madeira e o aço inoxidável. O uso desses materiais oferece inúmeras vantagens, como um tempo de decomposição mais curto, o que significa que são biodegradáveis ou compostáveis.
Por outro lado, não interferem no sabor dos alimentos e resistem a altas temperaturas. No entanto, dependendo do material, têm uma vida útil mais curta. Mesmo assim, a consciência ambiental é uma das razões mais importantes para mudarmos o nosso consumo diário para embalagens de alimentos ecológicas.
Por que são necessários diferentes tipos de embalagens para alimentos orgânicos?
Segundo outro estudo publicado no ScienceDirect, estima-se que entre 4,8 e 12,7 milhões de toneladas de plástico acabem nos oceanos todos os anos. Isso levou a um acúmulo histórico em diferentes partes do mundo, onde já foram registradas pelo menos cinco ilhas de lixo plástico.
Esses resíduos levam anos, e às vezes décadas, para se decompor. No entanto, devido à exposição à radiação ultravioleta, ao vento e à abrasão das ondas, o material se fragmenta em partículas chamadas nanoplásticos.
Esses minúsculos fragmentos afetam o ecossistema aquático, sendo ingeridos pela vida marinha e, consequentemente, acabando no consumo humano. Isso é o que sugerem diversos estudos científicos, como este da Universidade de Granada.
A toxicidade das embalagens de plástico
Outro motivo para reduzir o consumo de embalagens plásticas é que dezenas de substâncias químicas utilizadas em sua produção são prejudiciais à saúde humana. Segundo este estudo, 906 polímeros, adesivos e outros aditivos químicos compõem as embalagens plásticas.
Desse total, 63 são considerados os mais perigosos para a saúde humana e 68 são considerados os mais perigosos para o meio ambiente. E isso leva em conta apenas os produtos químicos que foram adicionados intencionalmente.
Existem outras impurezas que surgem durante o processo de fabricação ou são subprodutos da decomposição de aditivos. Essas impurezas são conhecidas como substâncias adicionadas não intencionalmente (NIAS, na sigla em inglês) e representam riscos adicionais difíceis de identificar e investigar.
7 tipos de embalagens para alimentos orgânicos
Segundo relatórios da ONU, um milhão de garrafas de plástico são compradas a cada minuto no mundo todo, e 500 bilhões de sacolas plásticas são utilizadas. Reduzir o uso de plásticos descartáveis é uma tarefa diária que também se aplica às embalagens de alimentos.
Diversos estudos têm analisado alternativas mais ecológicas para armazenar, conservar e transportar alimentos. Alguns dos materiais utilizados incluem biopolímeros à base de nanofibras de celulose e óleos essenciais, entre outros componentes. Trigo, madeira e bambu estão surgindo como materiais para a produção de embalagens biodegradáveis.
Em outras palavras, decompõem-se em condições ambientais naturais, graças à ação de agentes biológicos como fungos, plantas, bactérias, animais e luz solar. Esses recipientes contêm menos substâncias químicas do que os plásticos, tornando-os benéficos para a saúde humana e para o meio ambiente.
1Pratos e recipientes de madeira
Os recipientes de madeira são reutilizáveis, ou seja, não são descartados após o primeiro uso. Um estudo publicado no ScienceDirect demonstrou que recipientes de polpa de trigo e pratos de madeira são seguros para a saúde humana. Embora contenham algumas substâncias químicas, a transferência dessas substâncias para os alimentos é muito menor em comparação com os plásticos.
2. Garrafas de vidro
O vidro é um material durável, resistente e reciclável, com múltiplos usos. De acordo com este estudo, os recipientes de vidro são recomendados para alimentos, devido às suas propriedades antibacterianas e à baixa migração de substâncias tóxicas para os alimentos.
As garrafas de vidro estão cada vez mais populares e existem inúmeros modelos para todas as ocasiões. No entanto, é preciso ter atenção especial à higiene para evitar o acúmulo de bactérias no bico.
3. Copos de PLA
Os copos de PLA são muito semelhantes aos copos comuns; têm uma tonalidade transparente e são ideais para água, suco e qualquer bebida fria. Cada vez mais pessoas os utilizam porque são compostáveis, ou seja, decompõem-se naturalmente em pouco tempo.
Eles também são usados em instalações de compostagem. São feitos de um polímero ecológico derivado do amido de batata, amido de milho e outras plantas. Uma variante com aditivos adicionais, chamada CPLA, é usada para suportar temperaturas mais altas.
4. Tipos de embalagens para alimentos orgânicos feitas com casca de arroz
Recipientes feitos de casca de arroz, um subproduto do cultivo do arroz, são biodegradáveis, econômicos e duráveis. Além disso, um estudo científico demonstrou que esse material absorvente tem potencial para remover diversos contaminantes. Diferentes tipos de recipientes para transporte de alimentos estão disponíveis para compra.
5. Bambu
As fibras de bambu são amplamente utilizadas na fabricação de embalagens biodegradáveis, como tigelas, caixas, tampas e potes. Um estudo publicado na ScienceDirect destaca suas propriedades mecânicas e térmicas como altamente vantajosas para esse fim. No entanto, elas apresentam a desvantagem de se desgastarem mais rapidamente do que outros materiais.
6. Cana-de-açúcar
O bagaço de cana-de-açúcar é um conjunto de fibras provenientes do processamento industrial dessa planta. Esse material começou a ser utilizado como base para a fabricação de pratos e recipientes para distribuição de alimentos. Um estudo confirmou seu potencial para armazenamento devido à sua resistência a altas temperaturas.
7. Aço inoxidável
Nada supera um material resistente, durável, à prova de ferrugem e reutilizável para armazenar alimentos. Isso inclui itens como lancheiras e garrafas térmicas. Além disso, recipientes com tampas herméticas são comumente usados para armazenar grãos, farinhas e especiarias.
Além disso, trata-se de um material muito ecológico. Devido à sua resistência, durabilidade e resistência à ferrugem, recipientes e objetos feitos com esse material podem ser facilmente reciclados quando descartados. Ademais, como confirmam os especialistas, o aço inoxidável é amplamente utilizado em outros setores, como a construção civil, por contribuir para a economia de energia e água.
Plásticos de uso único: o que são e quais devemos evitar
São objetos feitos de materiais plásticos, fabricados com derivados de petróleo e descartados após o primeiro uso. Isso causa sérios danos ambientais, pois levam anos ou até décadas para se decompor.
Mas esse não é o único perigo que esses objetos representam, já que as embalagens de alimentos em plástico acarretam o risco de transferência de substâncias tóxicas. Numerosos estudos, como o publicado no site científico Environmental Health, confirmam que materiais em contato com alimentos são uma via de exposição a substâncias químicas perigosas.
Isso inclui alguns plásticos com toxicidade conhecida e outros ainda não caracterizados toxicologicamente. Portanto, é aconselhável evitar o consumo dos seguintes plásticos descartáveis:
- Embalagens
- Copos e talheres descartáveis
- Canudos ou sorvetes
- Garrafas
- Bolsas
Dicas para deixar de usar plásticos e usar outros tipos de embalagens de alimentos ecológicas
Novas leis na Espanha e na União Europeia limitam a venda de plásticos descartáveis. No entanto, também existem ações individuais que podem ser tomadas no dia a dia. Por exemplo, levar sacolas de pano para as compras e usar produtos de higiene recicláveis ou reutilizáveis.
Quando se trata de alimentação, é importante evitar utensílios e embalagens descartáveis, priorizando recipientes ecológicos. Esses itens são cada vez mais fabricados e vendidos, portanto, as opções disponíveis estão se tornando mais diversas.
Fonte: Melhor com Saúde
Fotos: Pinterest
