De werkstaking is geen willekeurige sanctie, maar een preventieve maatregel die wordt ondersteund door dwingende arbeidsregelgeving
SANTO DOMINGO – Het besluit van het Ministerie van Arbeid om een bouwproject stil te leggen is niet willekeurig of een op zichzelf staande strafmaatregel. Het is een wettelijke bevoegdheid die wordt uitgeoefend wanneer er omstandigheden bestaan die het leven en de veiligheid van werknemers in gevaar brengen.
Dit is de mening van arbeidsrechtadvocaat Darnetty Lugo, die erop wijst dat deze interventies in de meeste gevallen het gevolg zijn van fundamentele veiligheidsschendingen, zoals het ontbreken van beschermingsmiddelen, onveilige werkomgevingen of het ontbreken van organisatiestructuren gericht op risicopreventie.
De wet is niet optioneel
Verordening 522-06 betreffende veiligheid en gezondheid op het werk stelt de normen vast waaraan alle bedrijven, inclusief die in de bouwsector, moeten voldoen om veilige arbeidsomstandigheden te garanderen. Het is geen richtlijn, maar een wettelijke verplichting waarvan de niet-naleving onmiddellijke gevolgen kan hebben.
In deze context heeft het ministerie van Arbeid de bevoegdheid om de werkzaamheden stil te leggen wanneer het onregelmatigheden constateert. Deze maatregel is bedoeld om ongelukken te voorkomen en problemen aan te pakken voordat ze ernstigere schade veroorzaken, zo wordt uitgelegd.
Volgens de specialist betekent dit dat de werkgever, wanneer dit punt bereikt is, verantwoordelijk is omdat hij geen veilige werkomgeving voor zijn werknemers heeft gegarandeerd.
Wat is de oorzaak van een shutdown?
In de praktijk zijn de oorzaken vaak talrijker dan men denkt. Een gebrek aan persoonlijke beschermingsmiddelen, onveilige arbeidsomstandigheden of de afwezigheid van een veiligheidscommissie zijn enkele factoren die een interventie kunnen rechtvaardigen.
Daarbij komt nog het niet naleven van essentiële administratieve procedures, zoals de registratie van werknemers bij de Sociale Zekerheidsdienst (TSS) of de documentatie die vereist is in arbeidszaken.
Voor Lugo zijn deze elementen geen onbelangrijke details, maar essentiële onderdelen van een preventiesysteem dat in de dagelijkse praktijk van de bouw vaak wordt onderschat.
Een veelgemaakte fout in de sector
Een van de grootste fouten die in de praktijk wordt geconstateerd, is de aanname dat de veiligheid uitsluitend bij de aannemer ligt. Het wettelijke kader legt echter een bredere verantwoordelijkheid op.
Hoewel de aannemer het werk direct uitvoert en de naleving van protocollen, de benodigde apparatuur en de interne organisatie moet garanderen, heeft de ontwikkelaar ook de plicht erop toe te zien dat alles correct verloopt, betoogt de expert.
Hij voegt eraan toe dat dit onder meer inhoudt dat de personeelsregistratie wordt gecontroleerd, dat er wordt voldaan aan de arbeidsvoorschriften en dat er preventiemechanismen binnen het project aanwezig zijn.
Wat weegt zwaarder dan het contract?
In dit scenario gaat de juridische interpretatie verder dan wat in de overeenkomsten tussen de partijen is vastgelegd.
Het Hooggerechtshof heeft duidelijk gesteld dat wat in een contract is vastgelegd niet voldoende is. De doorslaggevende factor is wie daadwerkelijk de controle over het werk uitoefent en onder welke voorwaarden het wordt uitgevoerd.
Volgens Lugo versterkt dit criterium het idee dat verantwoordelijkheid niet absoluut via documenten kan worden overgedragen, maar wordt bepaald op basis van de praktijk en effectief projectmanagement.
Gevolgen die verder gaan dan verlamming
Het niet naleven van veiligheidsvoorschriften kan niet alleen leiden tot de opschorting van een project, maar vormt ook een overtreding van de arbeidswetgeving die financiële sancties tot gevolg kan hebben.
Darnetty Lugo verwijst naar artikel 720 van het Arbeidswetboek, waarin boetes worden opgelegd aan bedrijven die bepalingen overtreden met betrekking tot de veiligheid en gezondheid van werknemers. Dit maakt dergelijke nalatigheden een juridisch en financieel risico.
Naast de sancties dient de werkstaking als waarschuwing binnen de sector. Het is geen straf, maar een preventieve maatregel die de sector dwingt structurele tekortkomingen in het veiligheidsmanagement op de werkplek aan te pakken.
Aanbevolen lectuur:
- Bouwprojecten stilgelegd: wie is verantwoordelijk?
- Een markt die groeit, maar ook tegenslagen kent: 52% van de bouwprojecten in het land ligt stil
- Inspecties op bouwplaatsen worden geïntensiveerd; het ministerie van Arbeid heeft 15 projecten in het Nationaal District stilgelegd vanwege gebrek aan veiligheid
- Illegaal bouwproject op openbare weg in Santo Domingo Oeste stilgelegd
