SANTO DOMINGO – Het woningtekort in de Dominicaanse Republiek beperkt zich niet alleen tot een tekort aan nieuwbouw, maar draait vooral om de precaire staat van bestaande woningen. Volgens rapporten van organisaties zoals UN-Habitat, de Economische Commissie voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied (ECLAC) en de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) is het gebrek aan basisvoorzieningen en fatsoenlijke leefomstandigheden groter en urgenter dan het kwantitatieve tekort.
Uit deze studies blijkt dat de grootste uitdaging in de regio ligt in het verbeteren van woningen die missen , zoals veilige badkamers, betonnen vloeren, daken in goede staat en toegang tot drinkwater. Deze realiteit komt overeen met het rapport van de Dominicaanse Vereniging van Woningbouwers en -ontwikkelaars (ACOPROVI), waaruit blijkt dat van de 20.000 woningen waarmee het woningtekort in het land jaarlijks toeneemt, er 15.000 betrekking hebben op verbeteringen en renovaties.
Volgens het UN-Habitat-rapport "Inclusive Cities, Caring Communities", gepubliceerd in 2021 en uitgevoerd in Colombia, Ecuador, Peru en de Dominicaanse Republiek, zijn de ontoereikende woonomstandigheden in Groot-Santo Domingo geconcentreerd in de gemeenten rondom het Nationaal District. Tussen de 30% en 50% van de woningen kampt met structurele gebreken en bevindt zich in risicogebieden. Bovendien is tussen de 22% en 27% van de huishoudens in dit gebied overbevolkt.
“Habitat for Humanity Dominicaanse Republiek heeft zijn strategie gericht op het direct aanpakken van deze uitdaging. Ons werk concentreert zich op verbeterings- en reparatieprojecten die het leven van gezinnen transformeren, in lijn met de reële behoeften die door internationale organisaties zijn vastgesteld”, aldus Cesarina Fabián, nationaal directeur van de organisatie in het land. Tot nu toe heeft de organisatie meer dan 55.000 huisvestingsoplossingen gerealiseerd, waarmee 275.000 mensen in 18 provincies direct geholpen zijn, met de verbetering van de levenskwaliteit van gezinnen als prioriteit.
De kracht van een nieuwe badkamer: Madelins verhaal
Het verhaal van Madelin, een 26-jarige huisvrouw uit Sabana Grande de Boyá in Monte Plata, illustreert perfect de impact van dit werk. Zes jaar lang leefden Madelin en haar gezin zonder badkamer in huis en waren ze afhankelijk van een buurvrouw om hun behoefte te doen. "Voorheen had ik geen badkamer; ik moest naar een buurvrouw om mijn behoefte te doen en ik waste me buiten," vertelt ze.
Dankzij de steun van Habitat for Humanity Dominicaanse Republiek heeft ze nu een nieuwe badkamer, een verandering die haar huis compleet heeft veranderd. "De hygiëne in mijn huis is verbeterd", zegt ze. "Nu kan ik mijn kinderen gemakkelijk in bad doen en mijn badkamer schoonmaken. Ik houd hem schoon." Dit verhaal laat zien dat een simpele maar essentiële oplossing niet alleen de infrastructuur verbetert, maar ook de gezondheid, veiligheid en waardigheid van gezinnen herstelt.
Het werk van Habitat for Humanity Dominican Republic is een voorbeeld van hoe de woningproblematiek vanuit een kwalitatief perspectief kan worden aangepakt. Het laat zien dat investeren in het verbeteren van de bestaande omstandigheden een fundamentele stap is in het bouwen van een rechtvaardigere en meer gelijkwaardige toekomst voor alle Dominicanen.
