De dochter van de tiran sliep in dit huis, Playboy rookte sigaren in de galerijen, de constitutionalisten van Caamaño gebruikten het als gevechtshoofdkwartier, en toen het allemaal voorbij was, kwamen dakloze gezinnen de kamers met karton verdelen. Santo Domingo heeft die gewoonte: de wonden helen
SANTO DOMINGO. – De naam die het gebouw in de volksmond heeft gekregen, zal sommige lezers wellicht verbazen, vooral degenen die niet op de hoogte zijn van het bestaan van dit gebouw, midden in het centrum van de hoofdstad, dat om vele redenen, naast zijn bijnaam van bijna 30 jaar, een iconische status heeft.
Deze naam vervulde echter de bewoners en degenen die vanuit de straten bijdroegen aan een patriottische daad met trots. Het was een naam die niet door een president, stedenbouwkundige of zelfs een gemeentelijk besluit was gekozen, maar die voortkwam uit de straat zelf, die in deze stad altijd al als eerste namen gaf.
Geboren om te verwelkomen
Sommige huizen verzamelen de levens van anderen zoals andere stof verzamelen, en dit is er zo één. De bouw ervan werd in opdracht van pater Napoleón Andrickson uitgevoerd tussen 1929 en 1931, op de hoek van de Jacinto de la Concha- en Félix María Ruíz-straten, nu Avenida México, in Villa Francisca. Dit volgens de website van het Casa de la Juventud (Jeugdcentrum), de organisatie die het gebouw momenteel beheert.
Het was ontworpen om indruk te maken: op de helling van een heuvel, met een dominant uitzicht over de buurt; met twee verdiepingen aan doorlopende galerijen (een veranda) en grote verticale ramen, ontworpen om de Caribische bries op te vangen; slanke kolommen, balustrades van gedraaid beton en een gebogen hoek die het volume verzacht met een elegantie die ongebruikelijk was in de buurt, zeker in die tijd.
Maar het bleef niet lang in handen van de Kerk. Tegen 1935 had de familie Trujillo het al ingelijfd in de territoriale hebzucht die kenmerkend was voor dat tijdperk, en Flor de Oro, een van de dochters van de dictator, ging er wonen. Ze was in 1932 getrouwd met Porfirio Rubirosa, de beroemde Dominicaanse playboy geboren in San Francisco de Macorís, en hun huwelijk eindigde in 1938 in een scheiding.
Bron: Algemeen Nationaal Archief.
Toen het huwelijk strandde, verliet ze het huis en bleef het leeg staan, gehuld in die vreemde tussenfase van machtsbezittingen, totdat in april 1965 een schok kwam die een heel land opschudde en het huis een nieuwe bestemming kreeg: hoofdkwartier van een militair commando van constitutionalistische revolutionairen, die het bezetten als onderdeel van het verzet in Villa Francisca, een van de meest actieve fronten aan de burgerzijde.
Toen het conflict eindigde en de strijdende partijen vertrokken, stond het huis opnieuw leeg, en toen gebeurde wat er in deze stad altijd gebeurt als een pand onbewoond achterblijft: mensen kwamen er wonen. Families arriveerden vanuit het binnenland, migranten die in de hoofdstad zochten wat de hoofdstad zelden aan nieuwkomers te bieden heeft, en ze vestigden zich erin. Daarna kwamen er meer, die de kamers, gangen en statige galerijen met karton opdeelden, totdat er negentig families woonden in een huis dat eigenlijk maar voor één gezin was gebouwd.
Door die overbevolking kreeg het huis decennialang de naam Ensanche Cucaracha (Kakkerlakkenuitbreiding). Niet als belediging, maar als beschrijving: mensen die overleefden waar anderen zouden zeggen dat het onmogelijk was, of dat alleen ongedierte kon overleven. Zo leefden ze bijna dertig jaar. Het huis dat ooit onderdak had geboden aan de dochter van de dictator en de beroemdste playboy van die tijd, huisvestte later, met hetzelfde gevoel van thuis, de armste mensen van de stad.
Een stralende toekomst
Met de benoeming van monseigneur Francisco Ozoria tot aartsbisschop van Santo Domingo in 2016 werd het de zetel van het bisschoppelijk vicariaat voor adolescenten en jongeren van het aartsbisdom. (Bron/Solangel Valdez).
In 1993 regelde pater Luis Rosario de schenking van het gebouw aan de jeugdwerkorganisatie van het aartsbisdom Santo Domingo. De negentig gezinnen werden overgeplaatst naar Los Mameyes en Los Farallones in Oost-Santo Domingo, en het huis werd gerestaureerd. Het jeugdcentrum werd officieel opgericht als een non-profitinstelling bij decreet 184-95 van 15 augustus 1995 en heeft jarenlang onderdak geboden aan diverse programma's, zoals het Instituut voor Theologische en Pastorale Vorming, een tandartspraktijk, juridische bijstand, een drukkerij voor jongeren en een telefonische hulplijn.
Met de benoeming van monseigneur Francisco Ozoria tot aartsbisschop van Santo Domingo in 2016 werd het de zetel van het bisschoppelijk vicariaat voor adolescentie en jeugd van het aartsbisdom.
Dezelfde gebogen hoek. Dezelfde zuilen. Dezelfde balustrades waarlangs de dochter van de dictator, de aprilstrijders en negentig gezinnen met hun kartonnen dozen voorbijtrokken, verwelkomen nu de jongeren uit de buurt en het land. Want Santo Domingo heeft de roeping om zijn wonden te helen en ze om te vormen tot iets nieuws.
Aanbevolen lectuur:
