Door Joan Feliz
Speciaal voor El Inmobiliario
De recente tragedie nabij de beroemde nachtclub Jet Set in Santo Domingo heeft het hele land geschokt. Naast het menselijk leed, dat we diep delen, zou deze gebeurtenis ons moeten aanzetten tot reflectie over een cruciaal technisch aspect: het juiste gebruik van gebouwen volgens hun oorspronkelijke ontwerp.
In een gesprek met architect Gerardo Feliz – een professional met meer dan 30 jaar ervaring in de bouw van woon-, bedrijfs- en toeristische panden – deelde hij een waarheid met me die in de praktijk vaak over het hoofd wordt gezien: "Elk gebouw is ontworpen om een specifieke functie te vervullen. De structuur, materialen, lastverdeling, ventilatie, toegang en uitgangen worden vanaf het begin gepland op basis van dat gebruik. Het wijzigen ervan zonder de juiste technische ondersteuning is uiterst riskant.".
Een van de meest cruciale elementen van constructief ontwerp is de belasting die een gebouw moet kunnen weerstaan. Deze wordt onderverdeeld in permanente belastingen (het eigen gewicht van de constructie: kolommen, daken, muren), variabele belastingen of bewegende belastingen (mensen, meubilair, apparatuur, beweging in de ruimte) en bijzondere omstandigheden zoals trillingen of impact. Elk type gebouw wordt ontworpen op basis van deze factoren. Een bioscoop heeft bijvoorbeeld een gecontroleerde doorstroming en belastingzones die over de zitplaatsen zijn verdeeld; een nachtclub daarentegen kenmerkt zich door enorme drukte, constante beweging, geluidsapparatuur en intense trillingen.
Het Jet Set-geval illustreert dit perfect: het gebouw werd oorspronkelijk gebouwd als bioscoop. Om precies te zijn, het was de Cine El Portal, die in 1970 werd geopend. Meer dan 30 jaar lang functioneerde het echter als nachtclub. Hoewel velen dit misschien als een simpele "aanpassing" beschouwen, is het in feite een aanzienlijke structurele verandering van gebruik, met technische implicaties die een herontwerp of aanpassing vereisen op basis van professionele expertise. Als dit niet gebeurt, kan de levensduur van het gebouw worden verkort en kan het veranderen in een stille val.
Bovendien wordt in veel van deze gevallen het toezicht door de instanties die verantwoordelijk zijn voor de controle, regulering, supervisie en het onderhoud van de structurele veiligheid van gebouwen ontweken of weggelaten. Deze instanties omvatten het Ministerie van Openbare Werken, het Ministerie van Volkshuisvesting, de gemeenten, het Dominicaanse College van Ingenieurs, Architecten en Landmeters (CODIA), de brandweer en de civiele bescherming. Al deze instanties spelen een cruciale rol bij het waarborgen dat elke functieverandering voldoet aan de geldende regelgeving.
Dit is geen paniekzaaierij, maar eerder een uitnodiging om stadsplanning en respect voor architectonisch ontwerp te omarmen. Moderne steden vragen om flexibiliteit, zeker, maar ook om gezond verstand en technische verantwoordelijkheid.
In een steeds groeiende en veranderende stedelijke omgeving is het essentieel dat wij, als burgers, investeerders en bouwprofessionals, een proactieve aanpak hanteren en ervoor zorgen dat elke functieverandering grondig wordt beoordeeld door specialisten. Het is niet voldoende dat een idee commercieel haalbaar is; het moet ook structureel en juridisch deugdelijk zijn.
De tragedie in The Jet Set zou een nationaal debat moeten aanwakkeren over hoe we bouwen, hoe we verbouwen en hoe we onze gebouwen onderhouden. Het is ieders verantwoordelijkheid om de veiligheid en levensduur van de ruimtes die we bewonen te waarborgen.
De auteur heeft een MBA, is specialist in digitale marketing en operationeel manager bij bouwbedrijf Incaribe, met meer dan 10 jaar ervaring in de bouw- en toerismesector.
