Sommige aannemers riskeren rechtszaken van kopers, anderen hebben ervoor gekozen hun winstmarges te verlagen; sommigen hebben de bouw stilgelegd in afwachting van economische stabiliteit; en anderen vrezen faillissement
SANTO DOMINGO– De COVID-19-lockdown heeft het belang van een thuis, waar mensen dagelijks een toevluchtsoord kunnen vinden, nog eens benadrukt. De verplichting om langdurig binnen te blijven dwong velen hun prioriteiten te herzien en hun plannen te vervroegen.
De groei van de bouwsector, zoals blijkt uit de cijfers in veel landen wereldwijd, kan op verschillende manieren worden geïnterpreteerd. De meest voor de hand liggende interpretatie is wellicht: huisvesting is een basisbehoefte voor ieder mens en het bezit van een eigen woning verlicht de moeilijkheden van het COVID-19-tijdperk.
De woningsector kent een eigen hoofdstuk in de crisis die is ontstaan door de verlamming van de wereldeconomie. Op lokaal niveau blijkt dat, hoewel de groeicijfers gunstig lijken, de situatie in de sector er niet zo eenvoudig uitziet.
De huizenprijzen zijn met 12 tot 30% gestegen, wat tot uiteenlopende scenario's leidt: bouwers riskeren rechtszaken van kopers, anderen hebben ervoor gekozen hun winstmarges te verlagen om te overleven; sommigen hebben de bouw stilgelegd in afwachting van marktstabilisatie; en een deel vreest failliet te gaan.
De coronacrisis is niet iets dat met een toverformule opgelost kan worden; de gevolgen ervan zullen de economie nog lange tijd beïnvloeden. Met betrekking tot het werk dat El Inmobiliario verricht aan de stijgende prijzen van bouwmaterialen, hebben we verschillende spelers in de sector geraadpleegd om hun visie op de zaak te verkrijgen.
“Ik heb een project in aanbouw in Mirador Norte. Toen de pandemie begon, hadden we 50% van het project verkocht; tijdens het proces bereikten we 80%, en de 20% die we daarna verkochten, moesten we met 12% verhogen”, legt Amel Rosario van Constructora Palmetto uit.
Deze jonge ondernemer legt uit dat hij, omdat het een van zijn eerste projecten was, besloten heeft om zijn winstmarge op te offeren, maar dat deze stijging niet overeenkomt met de exorbitante prijsstijgingen van bouwmaterialen.
Joan Báez van Báez Mueses Real Estate schat dat de huizenprijzen met 25 tot 30% zijn gestegen. "Alle bouwbedrijven hebben de prijzen verhoogd; het is onmogelijk om een project af te ronden tegen de oude prijzen." Ze voegt eraan toe dat sommige gezinnen hun woningkeuze hebben moeten heroverwegen om binnen de huidige kosten te blijven.
Wilton Mueses, verkoopmedewerker bij Remax, beschreef de huidige situatie in detail:
"Degenen die een jaar geleden hebben gekocht, zijn niet op de hoogte gesteld van de prijsverhoging. Volgend jaar zullen de rechtbanken overspoeld worden met rechtszaken vanwege het faillissement van sommige bouwbedrijven, omdat veel ingenieurs of aannemers die enige tijd geleden hebben verkocht, zelfs als ze geen prijsverhogingsclausule hadden, gedwongen zullen worden de prijzen te verhogen. Sommigen zullen de verhoging absorberen, anderen zullen failliet gaan omdat de kosten van alle materialen met 30 tot 60% zijn gestegen, en zelfs de grondprijzen zijn gestegen.".
Hij kent gevallen waarin aannemers zich hebben teruggetrokken uit de verkoop aan kopers. Om zijn argumenten over de algemene prijsstijgingen kracht bij te zetten, noemt hij een lift die hij een jaar geleden voor $31.000 kocht en die nu $61.000 kost.
De voorzitter van de Dominicaanse Confederatie van Micro-, Kleine en Middelgrote Bouwbedrijven (Copymecom), Eliseo Cristopher, betreurt de situatie en verzekert dat bouwers er alles aan doen om de projectprijzen niet te verhogen, maar dat de huidige crisis hen geen andere keuze laat.
Hij is het er ook mee eens dat kleine en middelgrote bouwbedrijven waarschijnlijk voor de rechter zullen moeten verschijnen in verband met kopers. "Velen van ons bouwen appartementen onder een trustovereenkomst, met units die 18 maanden geleden al zijn verkocht.".
Voor de sector die hij vertegenwoordigt, wordt de situatie nog erger in een systeem waar grote bedrijven altijd de overhand hebben. "Het Dominicaanse financiële systeem is uitsluitend, omdat banken alleen leningen verstrekken aan mensen die al geld hebben. Het beste voorbeeld hiervan is Banco de Reservas, die zogenaamd opener is, maar juist de meeste obstakels opwerpt voor kleine en middelgrote bedrijven als het gaat om het verstrekken van leningen.".
Bij de analyse van mogelijke groei-indicatoren, zelfs midden in deze crisis, noemt hij: bespaarde middelen, toegenomen geldovermakingen, lage rentes op bankleningen en het door de overheid gecreëerde groeiperspectief.
