Elk gedeelte van dit ongelooflijke museum is zo ontworpen dat je de tijd kunt voelen verstrijken en unieke stukken onderwatererfgoed kunt bewonderen, die grotendeels origineel zijn, met uitzondering van twee schaalmodellen, waaronder een van het schip Santa Maria.
Door Amelia Cuesta
Redactie El Inmobiliario
SANTO DOMINGO – In de prachtige koloniale stad, aan de Colónstraat 4, vindt u het Koninklijk Scheepswerfmuseum (MAR), het eerste onderwaterarcheologiemuseum in de regio. Het 16e-eeuwse koloniale gebouw beslaat 1200 vierkante meter en herbergt een collectie artefacten afkomstig van ongeveer 12 scheepswrakken uit de 16e tot en met de 19e eeuw.
Wat we tegenwoordig kennen als de MAR (Marine Shipyard) is de locatie van de eerste scheepswerf in Amerika, waarvan de bouw rond 1506 begon. Hier werden schepen gerepareerd en douaneactiviteiten uitgevoerd om belastingen te innen die verschuldigd waren aan de Spaanse Kroon voor de maritieme handel tussen de Oude en de Nieuwe Wereld. Oorspronkelijk bestond het uit twee gotische gewelven en werd het ongeveer 40 jaar later voltooid met een derde gewelf.
De directeur van MAR, Mónica Gutiérrez Fiallo, vertelt dat onderwaterarcheologie in 1976 in de Dominicaanse Republiek van start ging. De staat en reddingsbedrijven onderhandelden over richtlijnen om de transparantie van de expedities en het bergen van cultureel erfgoed te waarborgen. Daarom richtte architect Pedro J. Borrell in 1979 de Commissie voor Onderwaterarcheologische Redding op, met het hoofdkantoor in het Museum van Koninklijke Huizen.
Vervolgens werd er een tentoonstelling gehouden van de eerste voorwerpen die deel gingen uitmaken van de collectie van de Onderwaterreddingscommissie (hoofdkantoor van de Koninklijke Huizen), de Columbus-vuurtoren en het Marinemuseum van de Koninklijke Scheepswerven, dat destijds een totaal andere museografie had dan de huidige.
Na een periode van inactiviteit heeft de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) in 2019 een project opgepakt om het Koninklijk Scheepswerfmuseum te renoveren. Dominicaanse architecten, waaronder Esteban Prieto en Eugenio Pérez Montás, werden ingehuurd, met Alexy Cordones als projectleider. Het ontwerp was in handen van Hidria-Reina de Corazones, terwijl Cruz Apestegui advies gaf over de scheepsbouw. De museografie werd verzorgd door het bedrijf Avanzia, in samenwerking met Pedro Borrell en een team van historici van het Algemeen Nationaal Archief, legt Gutiérrez uit.
Na deze renovaties werd het MAR in 2019 in een gemoderniseerde fase heropend, maar net als zoveel andere dingen was het vanwege de COVID-19-pandemie slechts enkele maanden in bedrijf. Nadat de gezondheidscrisis was afgenomen, werd het in augustus 2021 heropend tijdens de huidige regering van president Luis Abinader.
Bij MAR gaan moderne en oude structuren harmonieus samen. De glazen wanden van de lobby bieden een prachtig uitzicht op de monumentale zuilen, bakstenen bogen en imposante houten deur.
Een van de dingen die me het meest opviel, was de zachte verlichting die contrasteert met het licht van de tentoongestelde objecten. Dit is ontworpen om elke ruimte een realistischer tintje te geven en ons onder te dompelen in het verhaal dat we gaan ontdekken.
Het museumontwerp is eigentijds, licht en interactief; een uitnodigende en meeslepende ruimte waar je, als je jezelf toelaat en je verbeelding de vrije loop laat, je zelfs een piraat kunt voelen die op het punt staat miljoenen aan rijkdommen te ontvangen.
Valentina González, coördinator van het MAR, beschrijft hoe de tentoonstelling is opgedeeld. Het Koninklijk Scheepswerfmuseum is verdeeld in vijf ruimtes, elk met een eigen verhaal en avontuur.
In de zaal die de 15e en 17e eeuw beslaat, kunt u de eerste Europese scheepswrakken in Hispaniola bewonderen; vervolgens gaan we verder naar de 17e eeuw met de wereldhandel; de 17e en 18e eeuw met handelsroutes; de 18e en 19e eeuw, die de Europese oorlogen en conflicten in het Caribisch gebied belichten; een replica op ware schaal van het dek van het galjoen Nuestra Señora de Guadalupe - deze zaal is vol spanning, we zien slaapkooien, kanonnen en ze laten zien hoe mensen op een schip leefden, hoe ze aten en werkten, zelfs hoe ze voor zichzelf zorgden als ze ziek werden -; en tot slot is er de zaal voor tijdelijke tentoonstellingen en presentaties gewijd aan onderwaterarcheologie.
Tijdens de rondleiding zijn verschillende schermen beschikbaar met informatie over elke expeditie en de bijbehorende geschiedenis in vier talen: Russisch, Portugees, Spaans en Engels; een interactieve, aanraakgevoelige kaart; odoramas, een augmented reality-methode waarmee bezoekers de geuren van goederen uit die tijd kunnen ervaren; schermen met verklarend audiovisueel materiaal; en een bioscoop. Er worden ook gratis rondleidingen aangeboden, de beste optie, omdat er dan nog veel meer details over elke expeditie te ontdekken en te delen zijn
Elk gedeelte van dit ongelooflijke museum is zo ontworpen dat je de tijd kunt voelen verstrijken en unieke stukken onderwatererfgoed kunt bewonderen, die grotendeels origineel zijn, met uitzondering van twee schaalmodellen, waaronder een van het schip Santa Maria.
Met de ambitie om MAR te vestigen als een van de belangrijkste musea en onderzoekscentra voor onderwaterarcheologie in Midden-Amerika en het Caribisch gebied, nodigen ze ons uit voor een reis waarin we de geschiedenis van de scheepvaart kunnen herbeleven aan de hand van de evolutie van schepen en navigatie-instrumenten; meer te weten kunnen komen over de overeenkomsten en verschillen tussen de culturen van die tijd, en ervaringen kunnen opdoen die de kennis van de geschiedenis en de ontwikkeling van de Dominicaanse identiteit bevorderen.
Museum voor de wereld
Het MAR Museum verwelkomt schoolbezoeken. Neem voor meer informatie over hun programma's contact met hen op via e-mail of telefoon. Houd er rekening mee dat bezoeken kunnen worden aangepast afhankelijk van het aantal leerlingen en het aantal personen dat elke gids kan begeleiden.
