SANTO DOMINGO – Na meer dan dertig jaar van eisen vanuit de toeristische sector, planning, dreigementen en onderhandelingen, minister van Toerisme David Collado bevestigd dat de aanbestedingsprocedure voor de bouw van het nieuwe congrescentrum van Santo Domingo op 2 januari 2026 van start gaat.
Het biedingsproces vormt het startpunt voor de realisatie van een project waar de toeristische sector en het land al lang op wachten. Het project zal beschikken over een toplocatie, internationaal advies, publieke steun en een MICE-strategie die de stad Santo Domingo positioneert als het nieuwe regionale epicentrum voor lokale en internationale congressen en tentoonstellingen.
Oorsprong en ontwikkeling van het project
Het idee om een congrescentrum in Santo Domingo te bouwen, speelt al tientallen jaren. In het verleden werd het terrein van het voormalige Hotel Hispaniola, dat bij presidentieel decreet tot openbaar nut was verklaard, overwogen, maar het project liep vast door juridische geschillen tussen grondeigenaren.
Na intensieve onderhandelingen bereikte de regering vervolgens een overeenkomst met Central Romana Corporation voor de aankoop van het terrein van het voormalige Hotel Santo Domingo, gelegen tegenover de Malecón en sinds 2013 gesloten. Het koopcontract omvat een oppervlakte van 34.000 vierkante meter, die als basis zal dienen voor het project.
Deskundig advies en een strategische aanpak
Het project wordt technisch ondersteund door Ifema, de organisator van de Internationale Toerismebeurs (Fitur), die in elke fase van het ontwerp en de planning adviseert om ervoor te zorgen dat het centrum aan internationale normen voldoet.
Het doel is om een multifunctionele ruimte te creëren, niet alleen voor congressen maar ook voor tentoonstellingen, om Dominicaanse producten op de internationale markt te positioneren en het MICE-toerisme (Meetings, Incentives, Conferences, Exhibitions) te versterken.
Een nieuw ‘ontmoetingsgebied’ in de hoofdstad
De uitvoerende macht verwacht dat deze locatie deel zal uitmaken van een vernieuwd "vergader- en congresdistrict", in een gebied waar ook het ministerie van Buitenlandse Zaken, vergaderruimtes van de Nationale Politie en andere aanverwante centra gevestigd zijn, en zo optimaal gebruik zal maken van de strategische ligging in de stad.
Zowel president Luis Abinader als minister Collado waren het erover eens dat dit een historische mijlpaal voor het toerisme in de Dominicaanse Republiek zal zijn. Asonahores (de nationale vereniging van hotels en restaurants) juichte de aankondiging toe en merkte op dat hiermee een langverwachte wens vanuit de sector wordt vervuld.
