Tijdens de bijeenkomst ondertekenden de burgemeesters van Curridabat en Nicoya (Costa Rica), Bocas del Toro (Panama), San Nicolás (Honduras), La Palma (El Salvador), Rio San Juan en Nagua (Dominicaanse Republiek) de overeenkomst tot toetreding tot de Verklaring van Barranquilla. Hiermee bevestigen deze ondertekenende steden hun inzet voor een stedelijk beheermodel in harmonie met de natuur en formaliseren zij hun toetreding tot het BiodiverCities-netwerk van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.
PUNTA CANA. De Ontwikkelingsbank van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied (CAF) hield de derde BiodiverCities-bijeenkomst van het Caribisch gebied en Centraal-Amerika in de Dominicaanse Republiek. Deze bijeenkomst werd georganiseerd in samenwerking met het Ministerie van Toerisme en heeft als doel een model voor stedelijke ontwikkeling te creëren dat in harmonie is met de natuur.
Tijdens de bijeenkomst ondertekenden de burgemeesters van Curridabat en Nicoya (Costa Rica), Bocas del Toro (Panama), San Nicolás (Honduras), La Palma (El Salvador), Rio San Juan en Nagua (Dominicaanse Republiek) de overeenkomst tot toetreding tot de Verklaring van Barranquilla. Hiermee bevestigen deze ondertekenende steden hun inzet voor een stedelijk beheermodel in harmonie met de natuur en formaliseren zij hun toetreding tot het BiodiverCities-netwerk van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.
Een BiodiverCity is een stad die de lokale en regionale biodiversiteit effectief en alomvattend in haar planning integreert, als essentiële as en instrument voor haar sociaaleconomische ontwikkeling.
De vicepresident van de republiek, Raquel Peña, gaf aan dat het BiodiverCities-concept een interessant initiatief is dat biodiversiteit centraal stelt en alle inspanningen op het gebied van territoriale planning en organisatie van de landen overneemt.
"Het doel van de Dominicaanse Republiek is om sterke vooruitgang te blijven boeken op het gebied van territoriale planning van onze toeristische bestemmingen en het toeristisch aanbod te diversifiëren door gebruik te maken van de verschillende attracties die we hebben, om zo de impact op het milieu te verminderen," aldus Raquel Peña.
De vicepresident van de republiek sprak haar waardering uit voor de Ontwikkelingsbank van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied voor het bevorderen van dit netwerk van biodiversiteitssteden en voor het organiseren van evenementen waar succesvolle ervaringen kunnen worden uitgewisseld en de uitdagingen waarmee elk land wordt geconfronteerd, kunnen worden besproken. Ze bedankte ook het Ministerie van Toerisme, dat een belangrijke partner is geweest bij de ontwikkeling van de bijeenkomst.
De onderminister van Internationale Samenwerking van het Ministerie van Toerisme (MITUR), Carlos Peguero, die minister David Collado vertegenwoordigde, verklaarde dat de visie op een nieuw toerismebeleid vanuit een milieuvriendelijk perspectief gebaseerd is op het handhaven van een dynamisch evenwicht dat het mogelijk maakt om te voldoen aan de behoeften die voortvloeien uit het toeristisch ontwikkelingsproces, terwijl tegelijkertijd het milieu wordt beschermd en het duurzaam gebruik van hulpbronnen wordt bevorderd.
Hij gaf aan dat dit beleid is gebaseerd op het optimaal benutten van milieubronnen, het in stand houden van essentiële ecologische processen en het helpen beschermen van natuurlijke hulpbronnen en biologische diversiteit, evenals het respecteren van de sociaal-culturele authenticiteit van de gastgemeenschappen en het waarborgen van levensvatbare economische activiteiten op lange termijn, zoals stabiele werkgelegenheid en inkomen, die bijdragen aan armoedebestrijding in het gebied.
Sergio Díaz-Granados, uitvoerend voorzitter van CAF, kondigde aan dat de afdeling duurzaam toerisme van CAF naar de Dominicaanse Republiek zal verhuizen om vanuit Quisqueya alle kwesties rond duurzaam toerisme in Latijns-Amerika te overzien. Hij gaf tevens aan dat ze geïnteresseerd zijn in samenwerking met de Dominicaanse overheid en de private sector aan toekomstige projecten die van belang zijn voor het land.
“We staan in onze regio voor grote uitdagingen, waaronder het creëren van banen voor jongeren en vrouwen, het bereiken van meer gelijkheid en het bestrijden van armoede en marginalisatie. Dit kan alleen op lokaal niveau worden aangepakt. Daarom geloven wij bij CAF in de transformerende kracht van lokale overheden en hebben we er vertrouwen in; burgemeesters dragen een grote verantwoordelijkheid”, aldus Díaz.
Tijdens het congres dat op 13 en 14 juni in Punta Cana plaatsvond, opende Ángel Cárdenas, manager stadsontwikkeling en creatieve economieën bij CAF, het evenement. Het programma omvatte presentaties van Hernando García Martínez, algemeen directeur van het Humboldt Instituut van Colombia, met de dissertatie "BiodiverCities in dienst van duurzaam toerisme" en Shaney Peña, directeur Planning en Projecten (DPP) van MITUR, met als onderwerp "Het heroverwegen van de territoriale planning voor toerisme in de Dominicaanse Republiek".
Daarnaast vonden de volgende dialogen plaats: "Gebiedsplanning in kustgebieden", "Herstel en behoud van natuurlijke rijkdommen voor duurzaam toerisme" en "Biodiversiteit als factor voor de concurrentiekracht van het toerisme".
Over het forum
Het World Economic Forum is onlangs een samenwerkingstraject gestart met de Colombiaanse overheid voor een nieuw wereldwijd initiatief dat stadsbesturen, bedrijven en burgers over de hele wereld moet ondersteunen bij het creëren van een stedelijk ontwikkelingsmodel dat in harmonie is met de natuur. Dit initiatief heet BiodiverCities voor 2030.
Het BiodiverCity-concept is ontstaan vanuit de behoefte om het behoud en het duurzaam gebruik van biodiversiteit en ecosysteemdiensten te bevorderen en deze te integreren in ruimtelijke ordening en beheer. Daarbij wordt de bio-economie, wetenschap, technologie, innovatie en de circulaire economie gestimuleerd om het welzijn van de burgers te vergroten en de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) te behalen.
Op 1 december 2021 organiseerden CAF en het burgemeesterskantoor van Barranquilla (Colombia) het Latijns-Amerikaanse BiodiverCities Forum. Dit forum bracht burgemeesters uit de regio en leiders uit verschillende vakgebieden samen om hun ervaringen te delen en een strategie te bespreken voor de promotie van BiodiverCities in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, evenals toekomstige samenwerkingsmogelijkheden.
CAF heeft de ontwikkeling van BiodiverCities Encounters gestimuleerd – op nationaal en regionaal niveau – die dienen als forum voor de uitwisseling van ervaringen, beste praktijken en uitdagingen tussen steden in de hele regio. De reeks begon in Argentinië, met de deelname van meer dan 30 lokale overheden, en werd voortgezet in Ecuador, waar 22 burgemeesters uit dat land bijeenkwamen.
