Banco de Reservas heeft zijn Cultureel Centrum ingehuldigd, dat gevestigd zal zijn in de gerestaureerde gebouwen van het iconische Hotel Mercedes. De ceremonie werd geleid door president Luis Abinader, die de opening van deze nieuwe ruimte, gewijd aan cultuur en kunst in de noordelijke regio, benadrukte.
De CEO van Banreservas, Leonardo Aguilera, verklaarde dat de transformatie van het legendarische Hotel Mercedes tot het Cultureel Centrum Banreservas Santiago aantoont dat verhalen niet sterven, maar juist "een rode draad vormen die ons verbindt, die ons eraan herinnert wie we zijn en wie we kunnen zijn."
Hij legde uit dat bezoekers in dit nieuwe centrum kunnen genieten van kunsttentoonstellingen, workshops, presentaties, virtual reality-ruimtes, conferenties en andere creatieve activiteiten die inspireren tot dromen, leren en creëren.
"Onze instelling heeft een aanzienlijke investering gedaan in deze renovatie; een respectabel bedrag in financiële termen, maar dat verbleekt in vergelijking met de omvang van dit project als cultureel monument met een onvoorstelbaar potentieel," aldus Aguilera.
Het gebouw werd in opdracht van president Abinader verworven en door Banreservas verbouwd met een investering van meer dan 340 miljoen peso, in een nauwgezet bouwkundig proces dat door de CEO werd benadrukt.
Hij betoogde dat het gerenoveerde gebouw niet zomaar een fysieke ruimte is, maar een collectieve droom die werkelijkheid is geworden: een baken van cultuur en creativiteit dat generaties lang zal uitstralen in het hart van Santiago.
Hij herinnerde zich dat elke hoek van het oude Hotel Mercedes een verhaal vertelt. Hij benadrukte bijvoorbeeld de iconische daktuin, vanwaar gasten een weids uitzicht hadden over Santiago, met zijn lichtjes, auto's en boheemse sfeer; elementen die de nieuwsgierigheid van huidige en toekomstige generaties opnieuw zullen prikkelen.
Historicus Edwing Espinal, volwaardig lid van de Dominicaanse Academie voor Geschiedenis, schetste de geschiedenis van het historische gebouw en benadrukte dat het voormalige Hotel Mercedes, nu het Cultureel Centrum Banreservas, de geest en het gedachtegoed van Santiago en de hele regio Cibao weerspiegelt.
De openingsceremonie werd geleid door president Luis Abinader. (Externe bron).
Geschiedenis van Hotel Mercedes
Hotel Mercedes werd op 9 april 1929. Het was gebouwd van gewapend beton en telde 44 kamers verdeeld over de tweede en derde verdieping, een eetzaal op de begane grond en een terras op de vierde verdieping, vanwaar men een prachtig uitzicht over de stad had. Een van de meest memorabele gebeurtenissen was de diploma-uitreiking in de rechten van de toen nog jonge Joaquín Balaguer aan de Universiteit van Santo Domingo in 1929, en de beroemde dansfestivals met het Hollywood-orkest in 1961.
In de kamers verbleven illustere gasten, zoals de Amerikaanse petroleumgeoloog Frederik Gardner Clapp (1935), de Afro-Amerikaanse sopraan Lillian Evanti (1939) en de bekende Amerikaanse journalist Page Cooper (1946).
In essentie vormen de faciliteiten een fundamenteel onderdeel van het sociale leven en de amusementscultuur van Santiago. Binnen de muren vonden gebeurtenissen plaats die een tijdperk markeerden en die nu, met de opening van het Cultureel Centrum Banreservas, vanuit een nieuw cultureel en artistiek perspectief herleven.
