Airconditioning is uitgegroeid tot een van de beste manieren om de steeds hoger oplopende zomertemperaturen te bestrijden. Geconfronteerd met deze verzengende hitte, grijpen veel mensen naar deze apparaten om koel te blijven. Er zijn verschillende opties, van een model dat geen buitenunit nodig heeft en vijf keer minder elektriciteit verbruikt, tot een model van Lidl dat niet geïnstalleerd hoeft te worden. Nu is er een ingenieuze, 3D-geprinte uitvinding bijgekomen die kamers koelt zonder elektriciteit te gebruiken.
Rameshwari Jonnalagedda, afgestudeerd in architectuur aan de Bartlett School of Architecture van University College London (UCL), heeft TerraMound ontworpen. Deze innovatieve, milieuvriendelijke airconditioner is gebaseerd op het ontwerp van een termietenheuvel, is volledig gemaakt van klei, 3D-geprint en werkt zonder elektriciteit. De bedenker wilde het ontwerp van de huidige apparaten voor het koelen van huizen en kantoren herdefiniëren.
TerraMound werd door de studente ontwikkeld als onderdeel van een afstudeerproject voor haar masteropleiding in design. "Mijn belangrijkste doel was om te experimenteren met poreuze cellen met minimale oppervlaktegeometrieën en het potentieel van verhoogde oppervlaktegeometrieën te onderzoeken. Deze minimale oppervlakken stimuleren innovatie in uiteenlopende vakgebieden, zoals de lucht- en ruimtevaart, de geneeskunde en de materiaalkunde," legde Jonnalagedda afgelopen maart uit op haar LinkedIn-profiel.
Het werkt zonder elektriciteit
Airconditioners die werken via adiabatische of verdampingskoeling zijn niet echt nieuw, aangezien er al andere modellen bestaan, zoals een model dat een huis met 4 graden koelt met minimaal elektriciteitsverbruik, of een ander model dat ook 3D-geprint is. Sterker nog, deze techniek heeft een lange geschiedenis en zou afkomstig zijn uit het oude Egypte en Perzië. Het maakt gebruik van het natuurlijke proces van waterverdamping om de lucht te koelen zonder elektriciteit.
In het geval van TerraMound onderzocht de bedenker van deze ingenieuze, milieuvriendelijke airconditioner de natuurlijke koelmechanismen die in termietenheuvels voorkomen. Dankzij hun poreuze structuur kunnen deze heuvels hun interne compartimenten effectief koelen. Deze uitvinding combineert terracotta klei met drievoudig periodieke minimale oppervlaktegeometrieën (TPMS), waarmee "de ingewikkelde structuren die in de natuur voorkomen" worden nagebootst.
Rameshwari Jonnalagedda en de TerraMound adiabatische airconditioner. Rameshwari Jonnalagedda.
Jonnalagedda legt op de projectwebsite uit dat zijn uitvinding vergelijkbaar is met een desktopventilator en heel eenvoudig werkt. Er wordt een beetje water van bovenaf ingegoten, dat vervolgens door het grote keramische oppervlak filtert. Door gebruik te maken van de hygroscopische eigenschappen van klei – het vermogen van sommige stoffen of materialen om vocht uit de omgeving op te nemen – vindt koeling plaats door verdamping.
