Investeringen, nieuwe projecten en de uitdagingen van een sector in volle transformatie.
SANTO DOMINGO. – De Dominicaanse Republiek zal 2025 afsluiten als een van de meest dynamische toeristische markten op het westelijk halfrond, niet alleen vanwege het recordaantal bezoekers, dat door het Ministerie van Toerisme werd gevierd, maar ook omdat de sector de afgelopen twaalf maanden een transformatie heeft ondergaan, gekenmerkt door een sterke kapitaalverschuiving naar deze niche in het land.
Dit vertaalt zich in een toename van investeringen in nieuwe projecten, een versnelde uitbreiding van de hotelpijplijn (het portfolio van lopende of bevestigde projecten), internationale samenwerkingen en een aanhoudende stroom buitenlandse investeringen die het nationale toeristische aanbod hervormen.
Samenvattend heeft het land zijn toerisme-industrie zodanig versterkt dat internationale organisaties het land hebben geprezen als voorbeeld van een solide herstel en duurzame groei in het Caribisch gebied na de COVID-19-pandemie die in 2020 begon.
Een cruciaal jaar voor luxe
Naast de krantenkoppen over de komst van toeristen, werden in 2025 hoogwaardige projecten zoals St. Regis Cap Cana (ingehuldigd op 1 mei), de herlancering van Wyndham Alltra en andere omgebouwde panden in Punta Cana in gebruik genomen en gerenoveerd, wat een mijlpaal markeert in de uitbreiding van internationale luxe.
Grootschalige internationale samenwerkingsverbanden, zoals de samenwerking tussen Grupo Piñero en Hyatt, met geschatte investeringen van honderden miljoenen dollars in de renovatie en exploitatie van gebouwen in Punta Cana-Bávaro, hebben bijgedragen aan een opmerkelijke toename van de opening van boetiekhotels en de intrede van Europese bedrijven in het gebied.
Kortom, de Dominicaanse Republiek trekt niet alleen toeristen aan, maar ook internationaal hotelkapitaal dat zich wil vestigen in de meest stabiele Caribische markt.
De pijpleiding die het landschap verandert
De meest veelzeggende indicator van consolidatie is de pijplijn van projecten in de plannings-, voorbereidings- en bouwfase. Eind vorig jaar had het land 81 hotelprojecten in de pijplijn, met een totaal van 17.351 kamers in verschillende stadia (van planning tot bouw). Dit cijfer, afkomstig uit het kwartaalrapport over de monitoring van de sector, plaatst het land bij de snelstgroeiende hotelmarkten in Latijns-Amerika.
Sectorrapporten (Lodging Econometrics en brancheoverzichten) geven aan dat een groot deel van die portefeuille geconcentreerd is in reeds gevestigde knooppunten, zoals Punta Cana/Cap Cana, en in opkomende bestemmingen zoals Miches, noordelijke gebieden en projecten in Pedernales.
De prognose in deze documenten is dat 2026 een jaar zal zijn met belangrijke openingen, omdat de werkzaamheden aan verschillende lopende projecten dan worden afgerond.
Om de omvang in perspectief te plaatsen: als een aanzienlijk deel van de pijplijn (tussen 50% en 70%) in 2026 operationeel wordt, zou de Dominicaanse Republiek volgend jaar tussen de 8.676 en 12.146 hotelkamers kunnen toevoegen. Dit is het cijfer waar sectoranalisten zich op richten, die schatten dat de oplevering van hotelkamers in 2026 vergelijkbaar zou kunnen zijn met dehistorische "expansiecycli" van het land.
Buitenlandse investeringen en economische stromen
– Toerisme-inkomsten: de Centrale Bank rapporteerde tussen januari en september 2025 een bedrag van 8,5 miljard dollar, een cijfer dat het vermogen van de sector bevestigt om buitenlandse valuta te genereren en nieuwe investeringen te rechtvaardigen.
– Hotelaanbod: ASONAHORES schat dat er in 2025 meer dan 90.000 kamers beschikbaar zullen zijn, met een gemiddelde bezettingsgraad van bijna 80% in de belangrijkste maanden. Dit creëert de noodzaak om de bestaande capaciteit uit te breiden en daarmee ook het vertrouwen van investeerders in de absorptie van het nieuwe aanbod.
– Financiering: een mix van internationale ketens, institutionele fondsen en publiek-private projecten met staatsinfrastructuur (havens, luchthavens, waterleidingen).
– Risico's: De centrale bank waarschuwt dat de winstgevendheid afhangt van een stabiele vraag, beheersing van kostenoverschrijdingen en aanbodbeheer om neerwaartse druk op de tarieven te voorkomen. Met andere woorden: er wordt geld geïnvesteerd, maar het rendement is afhankelijk van operationele en macro-economische omstandigheden.
Het internationale perspectief
De prestaties van de Dominicaanse Republiek sluiten aan bij een sterke wereldwijde trend. De Wereldgezondheidsorganisatie (UNWTO) meldde in 2025 dat het wereldwijde toerisme "veerkracht en aanhoudende groei" vertoonde en noemde de Dominicaanse Republiek als een voorbeeld in de regio omdat het de niveaus van vóór de pandemie overtrof.
De Wereldbank benadrukte in haar investeringsrichtlijnen en macro-economische analyse voor 2025 dat het Dominicaanse toerisme een strategische rol blijft spelen, hoewel ze waarschuwde voor de noodzaak om de infrastructuur, duurzaamheid en het milieubeheer te versterken.
Met andere woorden: de Dominicaanse Republiek groeit en de wereld erkent dat. Maar de uitdagingen blijven bestaan.
Groei-uitdagingen
Er zijn minstens vier belangrijke gebieden die de groei van het toerisme en daarmee de economie van het land belemmeren: infrastructuur, milieurisico's, afhankelijkheid van afzetmarkten en regionale concurrentie
1. Infrastructuur: Wegen, luchthavens en water- en energienetwerken moeten in hetzelfde tempo meegroeien als de ontwikkeling. Rapporten van de Centrale Bank waarschuwen dat publieke en private investeringen beter op elkaar afgestemd moeten worden om de groei te kunnen handhaven.
2. Milieurisico's: Sargassum-zeewier was in 2025 een groot probleem, met incidenten die stranden en toeristische activiteiten troffen. De regio, inclusief de Dominicaanse Republiek, kondigde samenwerking met Mexico aan om dit fenomeen aan te pakken.
3. Afhankelijkheid van afzetmarkten: Diversificatie buiten de VS en Canada wordt meer dan een strategie; het is een noodzaak om de vraag te kunnen blijven garanderen.
4. Regionale concurrentie en overcapaciteit: Met duizenden nieuwe hotelkamers in aantocht neemt het risico op prijsstijgingen toe als de wereldwijde vraag afneemt.
2026: het jaar van de grote openingen
Kortom, 2025 legde de basis en 2026 zal de vruchten plukken, met een solide portfolio en tientallen projecten in aanbouw, nieuwe luxe accommodaties, de consolidatie van Miches als opkomend centrum, meer activiteit in Cap Cana en Punta Cana, vooruitgang in Pedernales, herlanceringen onder wereldwijde merken, en ook een grotere druk op infrastructuur en duurzaamheid.
