Di Ashley Morales-Cartagena
Speciale per El Inmobiliario
Puerto Plata, 2003: il crollo di due scuole ci ha ricordato la fragilità delle nostre aule. Se quel terremoto avesse colpito durante l'orario scolastico, oggi staremmo ancora piangendo quei bambini.
Nelle prime ore del mattino del 22 settembre 2003, alle 00:45, Puerto Plata fu scossa da
un terremoto di magnitudo 6.4 che fece tremare la città in pochi secondi. Avevo quindici anni e frequentavo
il secondo anno delle superiori; ero sveglia e stavo facendo i compiti quando sentii il comò vibrare. Per un
attimo, pensai che mi sarebbe caduto addosso. Mi trovavo a Santo Domingo, ero preoccupata per i miei genitori,
ed era la prima volta che sentivo un terremoto di tale intensità.
A quel tempo, i social media erano appena agli inizi e la condivisione istantanea delle informazioni sembrava qualcosa di futuristico. Molte domande cominciarono a sorgermi nella mente riguardo a cosa fosse successo e dove. I notiziari del mattino indicavano che si era verificato un terremoto a Puerto Plata. L'impatto più forte si era registrato presso la scuola superiore urbana Gilbert "La Reforma", dove un edificio era crollato quasi completamente, con il primo piano che cedeva e i tetti che venivano divelti.
Nelle immediate vicinanze si trovava il liceo José Dubeau, anch'esso gravemente danneggiato dal crollo parziale
di una delle sue strutture e da profonde crepe che hanno compromesso la sicurezza delle aule.
Gli edifici scolastici, che avrebbero dovuto fungere da rifugi – ad esempio dopo un
terremoto – sono stati ridotti a muri crollati e macerie.
Ora, immaginiamo che questo scenario si fosse verificato alle 10:00 del mattino. Con le aule
piene, il crollo della scuola La Reforma avrebbe causato la morte di centinaia di bambini a Puerto Plata.
Come avremmo reagito? Cosa avremmo fatto con i bambini e gli insegnanti intrappolati in
entrambe le scuole? Forse gli ospedali sarebbero stati sopraffatti e le nostre
squadre di soccorso si sarebbero trovate di fronte a un compito arduo e difficile. Questa tragedia non è avvenuta nel 2003 perché il
terremoto ha colpito nel cuore della notte, ma rimane una minaccia reale finché così tante scuole dominicane
continueranno a versare in condizioni di vulnerabilità.
A distanza di oltre vent'anni, il Paese non ha ancora affrontato in modo esaustivo questa vulnerabilità.
Recenti valutazioni dell'UNESCO, attraverso il progetto BERLAC e la metodologia VISUS,
confermano che una grande percentuale di scuole dominicane presenta
carenze strutturali che potrebbero renderle vulnerabili ai terremoti. Migliaia di bambini studiano ogni giorno sotto tetti che potrebbero non
resistere al prossimo sisma.
La sicurezza scolastica deve essere adottata come politica statale. Le azioni urgenti da intraprendere sono
chiare:
1. Effettuare una valutazione della vulnerabilità sismica di tutte
le scuole pubbliche e private, nonché degli ospedali.
2. Attuare interventi di rinforzo sismico, dando priorità alle zone più esposte, vicine alle
faglie attive e con il maggior numero di studenti.
3. Garantire la conformità alle normative edilizie, attraverso
ispezioni reali e indipendenti.
4. Formare le comunità scolastiche in materia di prevenzione e gestione delle emergenze.
I nostri figli non possono aspettare. Se le aule scolastiche tremano, trema il futuro della nazione.
La resilienza non si improvvisa: si costruisce oggi, a partire dalle scuole.
L'autore è un ingegnere civile, specializzato in ingegneria geotecnica e resilienza sismica.
Le opinioni espresse in questo articolo sono di esclusiva responsabilità del suo autore.
