Il Paese sta festeggiando numeri record di visitatori e di valuta estera, ma rimane una domanda fondamentale: quanto di quel denaro resta effettivamente nelle mani dei dominicani? Cosa rimane per i pescatori, gli agricoltori e le comunità che vivono nelle zone alberghiere?
Quinta e ultima puntata della serie sul turismo sostenibile.
SANTO DOMINGO– La Repubblica Dominicana vanta cifre straordinarie: oltre 11 milioni di turisti nel 2024, che contribuiscono per il 16% al PIL e generano quasi 1,6 milioni di posti di lavoro diretti e indiretti . Il governo esalta il boom turistico e gli albergatori parlano di sostenibilità.
Dietro le belle immagini, si cela un dibattito potenzialmente scomodo: quanto di questo denaro rimane effettivamente nel Paese e quanto viene dirottato dalle catene internazionali?
| Il turismo in cifre – Repubblica Dominicana 2024 | Fontana |
| – Totale visitatori: 11,1 milioni | Banca Centrale |
| – Turisti non residenti: 8,5 milioni | Banca Centrale |
| – Passeggeri delle navi da crociera: 2,6 milioni | Banca Centrale |
| – Spesa media per soggiorno: 166 dollari USA | Ufficio nazionale di statistica ONE |
| – Durata media del soggiorno: 8 notti | UNO |
| – Entrate totali derivanti dal turismo: 20,5 miliardi di dollari USA (16% del PIL) | Consiglio Mondiale del Turismo (WTTC) |
| – Posti di lavoro diretti legati al settore: ≈ 876.000 | WTTC |
| – Totale posti di lavoro (diretti e indiretti): 1,6 milioni | Fonte: Presidenza / WTTC |
| – Camere d'albergo disponibili: 90.000 | Asonahores |
| – Obiettivo per il 2025: 100.000 | Asonahores |
Il boom e le perdite
Alcuni studi avvertono che tra il 40% e il 60% della spesa turistica viene persa a causa delle importazioni. (Fonte esterna).
Il presidente Luis Abinader insiste sul fatto che "il turismo è il settore principale del Paese e un enorme creatore di posti di lavoro", e il ministro David Collado ripete come un mantra: "Il turismo è il nostro motore economico".
I dati sembrano supportare entrambe le tesi, ma organizzazioni come la Conferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo (UNCTAD) e l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) avvertono che nei Caraibi, tra il 40% e il 60% della spesa turistica viene persa a causa delle importazioni, dei pagamenti alle società madri straniere e dei pacchetti turistici. In casi estremi, la cifra raggiunge l'80%.
| Drenaggio economico dovuto alla spesa turistica – Repubblica Dominicana e Caraibi | Fontana |
| – Percentuale stimata di dispersione della spesa turistica: 40%-60% | UNCTAD (2021) |
| – Casi di perdite estreme: fino all'80% | UNCTAD (2021) |
| Principali vie di fuga: | ONUCTAD / OCSE |
| – Importazione di alimenti, bevande e attrezzature | |
| – Pagamenti a società madri estere | |
| – Pacchetti chiusi di catene di approvvigionamento globali | |
| Ripartizione della spesa turistica nella Repubblica Dominicana: non disponibile per sottocategorie come acquisti locali rispetto ad acquisti d'importazione | Banca Centrale |
| Raccomandazione dell'OCSE: misurare gli acquisti locali e fissare obiettivi di riduzione delle perdite | OCSE (2022) |
L'opacità della spesa turistica
Non vi sono prove pubbliche recenti che indichino che i Conti Nazionali della Banca Centrale includano una ripartizione specifica per gli acquisti di alimenti e bevande, sia nazionali che importati, effettuati dagli hotel.
I piccoli imprenditori nelle località turistiche lamentano che, se i turisti non lasciano il resort, non riescono a vendere nulla. (Fonte esterna).
Sebbeneil Rapporto economico della Repubblica Dominicana per il periodo gennaio-giugno 2025 presenti dati sul PIL, sulla spesa turistica media e sulla bilancia dei servizi, non distinguo gli acquisti interni per sottocategorie come alimentari o forniture alberghiere.
I Conti economici integrati del 2020 illustrano la metodologia generale, ma anch'essi non offrono tale disaggregazione. Questa assenza non dimostra l'assenza di importazioni; al contrario, apre la strada alla possibilità che ingenti volumi siano nascosti all'interno del dato complessivo.
Seil sistema non misura con precisione la ritenzione della spesa locale, gli operatori del settore turistico non possono essere ritenuti responsabili né obbligati a integrare i fornitori nazionali.
Il Paese sa quanti turisti arrivano e quanto spendono, ma non sa quanto di quella spesa passi per le mani di un pescatore di Miches, di un apicoltore di Cibao o di un artigiano dell'isola di Saona.
Voci dall'alto… e dal basso
Frank Rainieri, fondatore del Grupo Puntacana, afferma: “Abbiamo una responsabilità nei confronti dell'ambiente, ma abbiamo bisogno di una visione per la crescita. Il turismo è il nostro vantaggio comparativo”. Luis Abinader, Presidente della Repubblica Dominicana, aggiunge: “Il turismo è il settore principale del Paese e un importante motore dell'occupazione, con 1,6 milioni di dominicani impiegati”.
Ma a Bayahibe, un artigiano racconta una storia diversa: “Se i turisti non lasciano il resort, come facciamo a vendere i nostri prodotti? A volte passa un'intera giornata e non riusciamo a vendere nulla”. E a Pedernales, le guide locali avvertono: “Se arrivano gli hotel senza alcun controllo, la spiaggia sarà nostra, ma non sarà più la nostra fonte di sostentamento”
Modello all-inclusive vs. modello comunitario: due modelli, due mondi
Il nuovo turista cerca di entrare in contatto con la cultura del paese, di vivere un'esperienza che vada oltre le semplici spiagge. (Fonte esterna).
Nel modello all-inclusive, il turista atterra, viaggia su autobus privati, dorme in camere climatizzate, mangia salmone norvegese e beve vino cileno senza mai uscire dal perimetro del resort, progettato in modo tale da non fargli nemmeno guardare fuori.
Le strade che percorre sono lucide, ma a pochi metri di distanza i pescatori non vendono un solo filetto. L'artigiano aspetta dietro quella recinzione invisibile. Il contadino osserva i camion che trasportano merci importate, sognando che un giorno il suo raccolto possa finire sul menù.
Questo modello genera rapidamente posti di lavoro e attrae investimenti stranieri, ma concentra anche la ricchezza, limita i contatti tra le comunità e trasforma il paese in una vetrina inaccessibile.
Il turismo comunitario, d'altro canto, è tutta un'altra storia. Qui, i visitatori passeggiano lungo sentieri rurali, assaggiano il miele nella regione del Cibao, ascoltano i racconti dei pescatori a Samaná o Pedernales e acquistano direttamente dagli artigiani dominicani. Non c'è un buffet a volontà, ma c'è un legame autentico.
Ogni dollaro speso circola: nel negozio all'angolo, sulla barca, nella casa della donna che cucina con i sapori di una volta. È turismo vivo, con un volto, una voce e un'anima.
Proposte per il turismo che rimarranno
È necessario certificare e supportare le PMI come fornitori di servizi turistici, fornendo assistenza tecnica e accesso ai finanziamenti. (Fonte esterna).
Per garantire che il turismo diventi un motore per tutti e non solo un treno di lusso di passaggio, il Paese deve elaborare politiche chiare per collegare i visitatori all'economia locale, e alcune di queste misure sono urgenti:
| – Progettare incentivi fiscali e accordi volontari per hotel e resort al fine di integrare i fornitori nazionali nelle loro catene di approvvigionamento, in particolare nei settori alimentare, delle bevande e dell'artigianato. |
| – Creare centri di raccolta e trasformazione agroalimentare in prossimità dei centri turistici, che agevolino la logistica e garantiscano qualità e quantità. |
| – Attuare programmi di formazione tecnica per produttori, trasformatori e imprenditori locali, incentrati su standard sanitari, presentazione, tracciabilità e sostenibilità. |
| Molti attori locali possiedono il prodotto, ma non il confezionamento, la certificazione o i volumi richiesti dal turismo internazionale. |
| – Certificare e supportare le PMI come fornitori di servizi turistici, offrendo assistenza tecnica e accesso ai finanziamenti. |
| – Promuovere il turismo misto, combinando soggiorni in località turistiche con esperienze comunitarie guidate da attori locali. |
| – Misurare e pubblicare gli indicatori degli acquisti locali, in modo che il Paese sappia quanta parte della spesa turistica circola effettivamente all'interno del suo territorio. |
Il turismo può essere un motore di crescita o un miraggio. Tutto dipenderà dalla capacità del Paese di tradurre i numeri record in politiche che riducano i flussi migratori in uscita, rafforzino le comunità locali e trasformino i visitatori in alleati dello sviluppo locale.
Queste proposte non devono essere utopistiche. Rappresentano il passo logico necessario affinché il turismo vada oltre la mera funzione di vetrina e diventi una catena del valore che includa il pescatore, l'agricoltore, il piccolo commerciante, la guida locale e l'artigiano.
La Repubblica Dominicana è un leader regionale e motivo di orgoglio per i Caraibi, ma il turismo non dovrebbe essere misurato solo in base agli arrivi, bensì anche in base all'equità economica.
Fonti:
- Banca Centrale della Repubblica Dominicana. (2025). Rapporto sui flussi turistici gennaio-agosto. https://cdn.bancentral.gov.do/documents/publicaciones-economicas/informe-del-flujo-turistico/documents/informe_turistico2025-08.pdf
- Ufficio nazionale di statistica. (2024). Spesa media e durata del soggiorno per visitatore 1993–2024.
- Consiglio Mondiale del Turismo. (2025). Rapporto sull'impatto economico: Repubblica Dominicana.
- Asonahores. (2025). Rapporto sull'impianto alberghiero dominicano.
- UNCTAD. (2021). Turismo nei piccoli Stati insulari in via di sviluppo. https://dgff2021.unctad.org/trade-and-economic-vulnerability/tourism/
- OCSE. (2022). Revisione multidimensionale della Repubblica Dominicana. https://www.oecd.org/development/multi-dimensional-review-dominican-republic.htm
- Caribbean Journal. (8 settembre 2025). La Repubblica Dominicana continua a riscrivere i record del turismo. https://www.caribjournal.com/2025/09/08/dominican-republic-tourism-records-rewriting/
