SANTO DOMINGO. La Repubblica Dominicana aumenterà il numero dei suoi terminal crocieristici da tre a otto entro il 2025, tre dei quali già accolgono navi da crociera di tipo Oasis, secondo quanto dichiarato dal direttore dell'Autorità Portuale Dominicana, Jean Luis Rodríguez.
“Nel 2020 abbiamo ricevuto tre terminal crociere che non erano operativi a causa della pandemia di COVID-19, e solo uno di essi aveva la capacità di accogliere navi da crociera tipo Oasis. Oggi abbiamo Taíno Bay, con due fasi operative; stiamo costruendo Samaná Bayport e Port Cabo Rojo, un progetto in collaborazione con la DGAPP; abbiamo Arroyo Barril; e stiamo lavorando a una proposta per Barahona”, ha affermato il funzionario partecipando, insieme al Presidente Luis Abinader, all'inaugurazione della seconda fase del porto di Taíno Bay a Puerto Plata.
Il turismo crocieristico nella provincia dove è nata la storia del turismo balneare del Paese è in piena espansione, con ben 56 navi in arrivo solo nel mese di febbraio. Ieri, al momento dell'inaugurazione, circa 8.189 turisti sono sbarcati da due navi da crociera ancorate nella baia di San Felipe.
Abinader ha sottolineato che la Repubblica Dominicana è sulla buona strada per diventare il paese che riceve il maggior numero di turisti crocieristici nei Caraibi, con 1 milione e 311 mila passeggeri nel 2022 e una proiezione di quasi due milioni per il 2023.
In questa seconda fase a Taino Bay, l'area ricreativa del terminal è stata ampliata e ora comprende tre ristoranti, di cui uno specializzato in cucina dominicana, tre bar, una Taino Villa, una piscina con bar, un fiume artificiale, dieci punti di ristoro, un'area di carico e scarico passeggeri e 36 locali commerciali.
Il terminal crociere e merci dispone di tre banchine e ha la capacità di accogliere contemporaneamente circa 14.000 passeggeri di navi da crociera. Creerà 450 posti di lavoro diretti.
Mauricio Hamui, CEO di ITM e Taíno Bay, ha annunciato che, insieme al Ministero della Cultura, stanno lavorando alla terza fase del progetto portuale, che prevede la riqualificazione delle infrastrutture della Fortezza di San Felipe.
Un anno impegnativo
Nel suo primo anno di attività, Taíno Bay ha accolto oltre 350.000 turisti, un numero inferiore ai 750.000 previsti nel dicembre 2021, quando è stata inaugurata la prima fase. Il governo e la società che gestisce Taíno Bay prevedono di raggiungere l'obiettivo dei 750.000 turisti entro quest'anno, il 2023.
Il ministro del Turismo David Collado spera che, grazie alle nuove strutture, il Paese supererà le Bahamas in termini di arrivi turistici, l'unica destinazione dei Caraibi che attualmente registra un numero maggiore di visitatori. Collado ha affermato che la Repubblica Dominicana ha recentemente superato la Giamaica.
La prima parte del progetto è costata 80 milioni di dollari e la seconda parte 15 milioni di dollari.
L'arrivo delle navi da crociera è stato annunciato da Royal Caribbean Cruises, Virgin Voyages, MSC Crociere, Norwegian Cruise Line, TUI Cruises, Celebrity Cruises e Regent Seven Seas Cruises.
Hamui ha riferito che la baia di Taíno aprirà gratuitamente le sue porte alle famiglie provenienti da Puerto Plata la domenica, quando non è disponibile alcun traghetto.
