Les archives des journaux entre août 2025 et août 2026 font état d'incendies, de collisions et de pannes mécaniques impliquant des navires de tourisme et de plaisance
SAINT-DOMINGUE. – Le décès d'une femme de 25 ans et les blessures subies par un autre passager après le chavirage d'un catamaran à Punta Salinas, Baní, ont une fois de plus mis en lumière la sécurité des navires utilisés pour les activités récréatives et touristiques dans le pays.
L’analyse des articles de presse compilés pour cet article, couvrant la période du 25 août 2025 au 25 août 2026, recense au moins sept accidents ou incidents importants impliquant des bateaux, des vedettes et des catamarans dans les eaux dominicaines. Trois personnes sont décédées et des dizaines ont été blessées. Dans plusieurs cas, des enquêtes officielles sont toujours en cours
L’accident du catamaran Don Castro, survenu le dimanche 23 août 2026, n’est pas un incident isolé : les épisodes vont des naufrages apparemment causés par des dommages à la coque aux incendies, aux pannes mécaniques et aux collisions avec des personnes pratiquant des activités nautiques.
Parmi les cas examinés, on dénombre trois décès confirmés, ainsi que des dizaines de blessés. D'autres accidents n'ont fait aucune victime, mais ont nécessité des opérations de sauvetage et ont exposé passagers et équipage à des situations périlleuses.
Ce décompte n'inclut pas les naufrages de navires affectés au transport irrégulier de migrants, car l'objectif est spécifiquement d'observer la sécurité des bateaux, vedettes et catamarans utilisés pour des activités de navigation récréative, touristique ou mineure.
1. Bávaro : un capitaine meurt après avoir été heurté par un autre bateau
Le premier cas recensé durant cette période s'est produit le 30 septembre 2025, sur la plage d'El Cortecito à Bávaro. Il s'agit du décès de Freddy Mateo del Carmen, capitaine de bateau âgé de 37 ans, percuté par le Chanchi alors qu'il effectuait des travaux de maintenance sur un autre bateau.
Selon la reconstitution publiée par Diario Libre, l'accident s'est produit vers 10h30. Le bateau qui l'a percuté était piloté par David Argenis Lorenzo Chalas, âgé de 34 ans, qui a été arrêté après l'incident.
Le rapport du médecin légiste a établi que la cause du décès était un choc hypovolémique et de multiples blessures au visage, au cou et à l'épaule gauche. Le parquet, la police nationale, la marine dominicaine et des experts médico-légaux ont participé à l'enquête. Le navire impliqué a été saisi par la marine.
Ce cas est différent des autres dans le comté car il ne s'agissait pas d'un naufrage ou d'une excursion touristique avec des passagers, mais d'une collision entre navires qui s'est soldée par la mort d'un travailleur maritime, bien que dans une zone touristique.
2. Playa Dorada : un catamaran coule à cause de fortes vagues
Quatre jours plus tard, le 4 octobre 2025, un autre catamaran figurait dans les registres d'incidents maritimes. De fortes houles, qui ont touché la côte atlantique de Puerto Plata, ont causé des dégâts aux commerces de Sosúa et de Cabarete et ont également entraîné le naufrage d'un catamaran à Playa Dorada.
La Protection civile a indiqué que la Marine évaluait l'état du navire et a provisoirement attribué le naufrage aux mauvaises conditions météorologiques.
Aucun blessé n'a été signalé lors de cet incident. Cependant, il est pertinent pour l'analyse car il met en lumière un facteur récurrent dans la navigation de plaisance : l'état de la mer comme facteur de risque pour les petites embarcations.
3. Samaná : 55 touristes se retrouvent à l'eau après le naufrage d'un catamaran
Le 9 novembre 2025, l'urgence était bien plus grave, lorsque le catamaran Boca de Yuma, d'environ 12 mètres de long, a coulé dans la baie de Samaná lors d'une excursion dans la région de Los Haitises.
Il y avait 55 passagers à bord, participant à une excursion touristique organisée par le paquebot Mein Schiff I. La Marine a indiqué que la coque du navire avait subi des dégâts et qu'il commençait à prendre l'eau.
Des marins et d'autres navires ont participé au sauvetage et les passagers ont été mis en sécurité. Les images diffusées à l'époque montraient de nombreux passagers dans l'eau, portant des gilets de sauvetage, attendant d'être secourus.
Ce qui le distinguait des autres accidents de l'époque, c'était son issue : aucun décès. La réaction rapide des navires à proximité et de la Marine a permis d'éviter qu'un naufrage avec plus de cinquante passagers à bord ne se transforme en une tragédie plus grande.
Cet incident a toutefois soulevé des questions : quels contrôles sont en place pour détecter la détérioration structurelle des navires utilisés pour le transport de touristes ? Quel organisme est responsable de leur inspection ?
4 janvier 2026 : Un catamaran se retrouve à la dérive suite à une panne de propulsion
Le 10 janvier 2026, un autre incident s'est produit qui, bien qu'il n'ait entraîné ni victimes ni naufrage, est pertinent pour la compréhension des risques mécaniques. La Marine a localisé un catamaran battant pavillon international à environ 80 milles nautiques au sud de La Romana, qui dérivait alors qu'il naviguait vers Aruba.
Le navire de 24 mètres, avec deux membres d'équipage (un Français et un Américain), a rencontré des problèmes techniques avec l'un de ses moteurs et son système de propulsion. Les unités navales sont intervenues après avoir reçu l'alerte et ont porté assistance au navire.
Comme il s'agissait d'une panne sans conséquences personnelles, cet épisode n'est pas comptabilisé parmi les sept accidents principaux, mais il fait partie du contexte : la défaillance mécanique apparaît à nouveau comme un facteur de risque dans la navigation des petites embarcations.
5. Île de Saona : Un bateau touristique heurte un plongeur, provoquant une amputation
Le 11 mai 2026, au large de l'île de Saona, l'un des accidents les plus graves de la période s'est produit en termes de blessures. Le bateau de tourisme Adrien III, qui se dirigeait vers l'île de Saona, a heurté Stavros Floros, un Grec de 22 ans qui pratiquait la pêche sous-marine.
D'après le rapport de la Marine, Floros plongeait sans balise dans la zone de tournage de l'émission Survivor. Le choc des hélices a entraîné l'amputation partielle de sa jambe gauche et une blessure importante à sa cheville droite.
Le jeune homme a été pris en charge par le système 9-1-1 et transféré au Centre médical central de Romana, et la Marine a ouvert une enquête pour établir les circonstances de l'accident.
Cette affaire introduit un autre élément qui réapparaîtra un mois plus tard : la coexistence, dans le même espace maritime, de bateaux à moteur et de personnes pratiquant la plongée en apnée, la plongée sous-marine ou la chasse sous-marine.
6. Bahía de las Águilas : une jeune femme meurt après avoir été frappée lors d'une plongée en apnée
Le 20 juin 2026, une tragédie a frappé Bahía de las Águilas lorsque Gabriela Cartagena Gómez, âgée de 20 ans, a été grièvement blessée par un bateau alors qu'elle faisait de la plongée en apnée avec sa famille et est décédée des suites de cet incident
Selon une enquête ultérieure publiée par Diario Libre, Cartagena se trouvait dans l'eau près de la côte, accompagnée de ses parents, de son frère et de deux biologistes, et un guide portait une bouée pour signaler sa présence au groupe.
La famille affirme qu'un hors-bord s'est approché à vive allure et a percuté le groupe. Le guide et les personnes présentes sur la rive ont tenté d'avertir le pilote. Le père de Gabriela aurait également été heurté par le bateau, tandis qu'elle a subi les blessures les plus graves.
L'enquête a par la suite abouti à des poursuites judiciaires contre le capitaine du bateau. Le 20 août, un tribunal a commué la détention provisoire en une caution de 20 000 pesos et une interdiction de voyager pour Robinson Radhamés Hernández, alias Piter.
L'affaire a pris une dimension supplémentaire car la famille de la victime a publiquement remis en question les mécanismes de signalisation, de surveillance et de contrôle de la vitesse dans les zones où baigneurs, plongeurs et bateaux coexistent.
7. Bayahibe-Saona : Un bateau touristique prend feu avec des dizaines de personnes à bord
Le 27 juillet 2026, une excursion de l'île de Saona à Bayahibe a tourné à l'accident lorsqu'un bateau touristique a pris feu près de Playa Viva, dans la zone d'El Abanico, au retour de l'excursion.
La Marine a initialement indiqué que 23 personnes étaient concernées, dont le capitaine, et que toutes avaient été secourues. Les passagers, de nationalités diverses, ont été transportés vers des centres médicaux à La Romana.
Des informations ultérieures ont indiqué que le navire transportait environ 35 personnes et le nombre de blessés a été confirmé.
Quelques jours plus tard, la Marine a indiqué qu'une hypothèse préliminaire suggérait qu'une étincelle provenant de la batterie aurait pu entrer en contact avec le carburant des moteurs hors-bord. L'institution a toutefois précisé qu'il s'agissait d'une hypothèse et non d'une conclusion définitive.
L'accident a soulevé une nouvelle question : les conditions de sécurité liées au carburant, aux moteurs, aux installations électriques et aux systèmes de protection contre l'incendie sur les navires transportant de grands groupes de touristes.
8. Punta Salinas : le catamaran Don Castro et la mort de Yairi Mateo
L’événement qui motive ce récit s’est produit à Punta Salinas, Baní, dans la nuit du dimanche 23 août 2026. Le catamaran Don Castro transportait 12 personnes : six femmes et six hommes et a chaviré à proximité de la plage.
Tous les occupants ont été ramenés à terre et ont reçu les premiers soins de la part du personnel de la marine et des secouristes. Deux personnes ont nécessité des soins médicaux spécialisés, et l'une d'elles, Yairi Mateo, âgée de 25 ans, est décédée malgré les tentatives de réanimation. Un autre passager, un homme de 29 ans, a été admis en soins intensifs à l'hôpital provincial Nuestra Señora de Regla pour détresse respiratoire aiguë après avoir failli se noyer.
La Marine poursuit son enquête, tandis que la version publiée par Listín Diario suggère à titre préliminaire qu'une manœuvre pour éviter de heurter la côte pourrait avoir provoqué le chavirage.
Sept accidents, trois décès et un schéma qui se répète
| Cas | Type de navire | facteur rapporté/préliminaire | Personnes impliquées | Résultat |
| Bávaro, septembre 2025 | Bateau | Collision | 2 bateaux | 1 mort |
| Playa Dorada, octobre 2025 | Catamaran | Vagues fortes | Non spécifié | Aucune victime |
| Samaná, novembre 2025 | catamaran touristique | Dommages à la coque/dommages | 55 | Tous sauvés |
| Saona, mai 2026 | bateau touristique | Collision de plongeurs | 1 victime directe | Blessure grave/amputation |
| Bahía de las Águilas, juin 2026 | Bateau | Impact avec le groupe de plongée en apnée | Groupe familial | 1 décès |
| Saona-Bayahíbe, juillet 2026 | bateau touristique | Incendie/explosion | Environ 35 personnes à bord ; 23 personnes touchées | 23 blessés |
| Punta Salinas, août 2026 | Catamaran | Affaire faisant l'objet d'une enquête ; hypothèse de manœuvre | 12 | 1 mort, 1 blessé grave |
Le graphique montre qu'il n'existe pas de cause unique aux accidents. On observe des problèmes de navigation et des collisions ; des pannes ou des avaries de navires ; des conditions météorologiques défavorables ; des incendies ; et des accidents résultant d'interactions entre les navires et les personnes pratiquant des activités nautiques.
Mais elles ont toutes un point commun : elles se déroulent toutes dans un espace maritime où convergent les activités touristiques, récréatives et de transport.
Le problème ne se limite pas à l'état des navires
Les statistiques montrent qu'après un accident maritime, on l'attribue immédiatement et exclusivement à une défaillance mécanique ou à une erreur humaine. Or, l'analyse des données révèle que le problème est peut-être beaucoup plus vaste.
À Bahía de las Águilas et devant Saona, par exemple, la question centrale était l’interaction entre un bateau en mouvement et les personnes qui se trouvaient dans l’eau.
À Samaná, cependant, le risque était lié à l'intégrité de la coque d'un bateau transportant 55 touristes.
À Bayahibe, le facteur étudié est lié au système de propulsion et d'alimentation en carburant.
À Punta Salinas, l'enquête devra déterminer si une manœuvre, les conditions de navigation, les caractéristiques du navire, le nombre de passagers ou d'autres facteurs ont contribué au chavirage.
Autrement dit, parler uniquement d’« accidents » peut masquer différentes situations en matière de sécurité.
Le pays a des règles pour les excursions en eau
La législation et la réglementation administrative dominicaines encadrent les activités touristiques nautiques. Le ministère du Tourisme fixe les conditions d'obtention des licences d'exploitation pour le tourisme d'aventure, le transport maritime et les excursions en bateau, avec des catégories définies selon le nombre de passagers que chaque embarcation peut accueillir.
De plus, la réglementation officielle relative aux excursions en mer stipule que certaines activités touristiques dans des lieux tels que l'île de Saona, l'île de Catalina, Cayo Levantado et le lagon de Gri-Gri doivent être effectuées sur des embarcations réglementées par le ministère du Tourisme et dotées des dispositifs d'identification correspondants, notamment le code QR visible de la licence.
L’Autorité nationale des affaires maritimes (ANAMAR) a indiqué que le pays travaillait à une stratégie maritime nationale visant, entre autres objectifs, à renforcer la sécurité maritime, une initiative qui a également vu le jour dans le contexte des observations formulées après un audit de l’Organisation maritime internationale.
Le contexte est également important
La République dominicaine est l'une des principales destinations touristiques des Caraïbes et les excursions nautiques font partie de l'offre de ses principaux centres : Punta Cana, Bayahibe, La Romana, Samaná, Puerto Plata et Pedernales.
ANAMAR identifie elle-même le tourisme nautique comme un segment à fort potentiel de croissance et a promu des initiatives visant à développer le secteur des marinas de loisirs et de sports nautiques.
Cela signifie que le nombre de personnes exposées aux activités maritimes récréatives pourrait augmenter, et que le problème ne se limite donc pas à enquêter sur ce qui est arrivé au Don Castro.
Le défi consiste à déterminer si la croissance du tourisme nautique s'accompagne d'une croissance proportionnelle des mécanismes d'inspection, de réglementation, de prévention, de signalisation et d'intervention d'urgence.
Que se passe-t-il dans la mer de République dominicaine ?
En douze mois, uncapitaine est décédé après avoir été percuté par un autre bateau. Un catamaran a coulé au large de Playa Dorada par mer agitée. Un autre catamaran, transportant 55 touristes, a coulé dans la baie de Samaná après avoir pris l'eau.
Un jeune homme a été amputé après avoir été heurté par les hélices d'un bateau touristique au large de l'île de Saona. Une jeune femme est décédée à Bahía de las Águilas après avoir été heurtée alors qu'elle faisait de la plongée en apnée.
Un bateau touristique a pris feu au large de l'île de Saona, faisant 23 blessés, et maintenant, à Punta Salinas, un catamaran avec 12 personnes à bord a chaviré, causant la mort d'une jeune femme et blessant un autre passager qui a été hospitalisé en soins intensifs.
Ces événements n'ont pas tous la même cause ni n'appartiennent au même type d'opération, mais ensemble, ils constituent un signal d'alarme.
Les bateaux qui effectuent ces excursions sont-ils suffisamment inspectés ?
Et aussi :
• Combien de bateaux de tourisme sont actuellement autorisés ?
• Combien d'entre eux possèdent un permis de conduire valide ?
• À quelle fréquence sont-ils inspectés ?
• Qui vérifie leurs moteurs, leurs coques, leurs systèmes électriques et leur capacité maximale ?
• Des contrôles de vitesse sont-ils effectués dans les zones de plongée libre et sous-marine ?
• Existe-t-il des couloirs maritimes séparés pour les bateaux et les nageurs ?
• De combien d’inspecteurs le ministère du Tourisme dispose-t-il pour ces tâches ?
• Combien d'inspections la Marine a-t-elle effectuées l'année dernière ?
• Combien de navires ont été sanctionnés ou retirés de la circulation ?
• Combien d'enquêtes sur des accidents maritimes ont été menées à bien et quels en ont été les résultats ?
Un fait qui mérite d'être souligné : les enquêtes
Un autre point commun à ce décompte est que plusieurs autorités ont annoncé des enquêtes après les accidents.
Cela s'est produit en :
• Bávaro;
• Samaná;
• Saona;
• Baie des Aigles;
• Bayahibe;
• Punta Salinas.
Toutefois, l’examen des articles de presse ne révèle pas systématiquement un rapport public final expliquant les conclusions de l’enquête, les responsabilités établies ou les mesures correctives adoptées.
Cette absence ne signifie pas nécessairement que les enquêtes n'ont pas progressé.
Cela signifie que leurs résultats ne sont pas toujours visibles dans les informations accessibles au public.
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