SAINT-DOMINGUE. – Le défilé du Carnaval national 2026 aura lieu le 15 mars et sera dédié à la province de Puerto Plata, une décision qui vise à mettre en valeur la richesse culturelle de cette région et, en particulier, la figure du Taimáscaro, personnage emblématique du carnaval de Puerto Plata.
Selon les informations fournies par le ministère de la Culture, cet hommage met en lumière une tradition qui a forgé sa propre identité au sein du carnaval dominicain. Bien que les célébrations carnavalesques du pays aient des racines coloniales, le carnaval de Puerto Plata a acquis un caractère distinctif avec la création du Taimáscaro, figure devenue un symbole culturel de la province.
Le Taimáscaro est né de la volonté de distinguer le carnaval de Puerto Plata des autres carnavals du pays. Son nom est la contraction de « tai », en référence au peuple taïno, et de « máscaro », terme lié aux masques utilisés par les diables traditionnels d'influence espagnole. Ce mélange reflète la convergence des trois racines culturelles qui constituent l'identité dominicaine : taïno, espagnole et africaine.
L'une des caractéristiques les plus marquantes de ce personnage est son symbolisme maritime. Contrairement aux autres carnavals du pays qui utilisent des cloches dans leurs costumes, le Taimáscaro intègre des coquillages, dont le son évoque le lien historique de Puerto Plata avec la mer. Le costume comprend un pantalon, une chemise, une cape, un plastron et une ceinture, en plus du masque qui caractérise le personnage.
Le carnaval de Puerto Plata intègre également d'autres personnages traditionnels présents dans différentes célébrations du pays, tels que la Robalagallina, les Africains ou des figures couvertes de suie et des représentations d'Indiens, ce qui renforce le caractère diversifié et multiculturel de cette fête populaire.
Lors de l'annonce officielle du défilé, il a également été rapporté que le photographe Mariano Hernández avait été nommé roi du Carnaval 2026, tandis que la communicatrice Zoila Luna assumerait le rôle de reine de l'événement.
De même, Juan Francisco Vásquez Acosta, alias Juampa, passionné de carnaval et artisan, sera à l'honneur cette année. Fort de plus de cinquante ans d'expérience dans le carnaval dominicain, Juampa a participé à des défilés locaux, régionaux et nationaux, se distinguant par la créativité de ses masques et costumes.
Les organisateurs prévoient la participation d'environ 170 troupes et de près de 9 000 personnes, parmi lesquelles des danseurs, des musiciens, des artistes et des artisans. Le défilé a pour objectif de rassembler les diverses expressions carnavalesques du pays en un seul lieu, de promouvoir la créativité populaire et de préserver les traditions culturelles.
Cette édition accueillera également des délégations internationales, notamment des représentants du Carnaval Noir et Blanc de Colombie, ainsi que des groupes affiliés à des écoles de samba brésiliennes. Des délégations de Porto Rico et du Ghana participeront également, renforçant ainsi le caractère international de l'événement.
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