Le nouveau président a hérité d'un État en faillite, d'une ville surpeuplée et d'un programme de logement élaboré par l'administration précédente. Ses réalisations et leur financement illustrent l'une des périodes les plus complexes de la politique du logement en République dominicaine
SAINT-DOMINGUE.- Le 16 août 1982, Salvador Jorge Blanco accédait à la présidence de la République avec un diagnostic sans euphémismes : l’État dominicain était en faillite et il l’avait annoncé dans son discours d’investiture.
Il ne s'agissait pas de simples paroles en l'air : les réserves de la Banque centrale étaient épuisées, le prix international du sucre, qui représentait encore la moitié des recettes du commerce extérieur, s'était effondré, les marchés miniers de la bauxite, du ferronickel, de l'or et de l'argent étaient en crise, et le pays n'avait même pas les ressources nécessaires pour payer les intérêts de sa dette extérieure.
Saint-Domingue était également une ville en pleine mutation, passant de 668 507 habitants en 1970 à 1 297 892 en 1981, selon les recensements de l'Office national des statistiques cités par le géographe Christian Girault dans son article « Saint-Domingue : La trajectoire du développement urbain et de l'expansion métropolitaine (1970-2022) », publié dans la revue ECOS UASD en 2024.
Cela signifie qu'en onze ans, Saint-Domingue a accueilli 629 385 nouveaux habitants, soit près du double de sa population de 1970. Les migrations internes, estimées par le démographe Francisco Cáceres Ureña à environ 50 % du volume total des migrations rurales-urbaines du pays, étaient essentiellement dirigées vers le Grand Saint-Domingue, et les provinces du nord, celles du Cibao, constituaient les principales sources d'émigration.
Cette croissance incontrôlée a eu des conséquences physiques spécifiques que Girault décrit comme une urbanisation « désordonnée et exclusive » : les migrants qui n’avaient pas accès au marché formel du logement occupaient des zones marginalisées.
D'après des études sociologiques citées par le géographe français, 80 % de la population des bidonvilles était composée d'immigrés, qui construisaient des baraques sur les rives du fleuve Ozama et sur les berges du fleuve, dans les quartiers de La Zurza et de Guachupita.
Le centre-ville se densifiait, avec ses immeubles surpeuplés, de sorte que le déficit de logements dont a hérité Jorge Blanco n'était pas seulement un problème de chiffres : il constituait aussi le paysage visible de la capitale.
D’après les données recueillies par Girault, le secteur informel représente 58 % de l’emploi total au pays. En 1982, cette proportion était encore plus élevée. Les familles ayant besoin d’un logement étaient principalement celles dont les revenus étaient insuffisants pour accéder au marché formel de la construction.
Tel était l’héritage : une ville qui comptait déjà plus d’un million d’habitants et qui croissait à un rythme qu’aucun programme de logement n’avait réussi à suivre.
La promesse et le mécanisme
Malgré cette situation, Jorge Blanco est arrivé au pouvoir avec une promesse de logement d'une ampleur historique. Durant sa campagne, selon les médias de l'époque, il s'est engagé à construire 25 000 logements par an, un chiffre jamais atteint par aucun gouvernement dominicain, comme en témoignent les données de l'INVI (Institut national du logement).
Pour mettre les choses en perspective : le rapport annuel 1981 d’INVI indique que, durant cette année – la dernière du mandat de Guzmán et la meilleure de la décennie – 3 224 logements ont été livrés. Jorge Blanco avait promis sept fois ce nombre chaque année de son mandat.
Sur la base de cette promesse, une équipe technique a conçu le programme. Comme l'a documenté Fanny Sánchez, veuve de Bonilla, qui a participé au processus par l'intermédiaire de son mari, l'ingénieur Pedro Bonilla Mejía, dans une « lettre à la rédaction » publiée dans Acento le 10 juin 2020 et dans El Nuevo Diario le 12 juin 2020, cette équipe était composée de l'architecte Manuel Salvador Gautier, de l'ingénieur Francisco Méndez, du Dr Darío Fernández et de l'ingénieur Bonilla Mejía lui-même.
Le programme définissait différents types de logements en fonction de la situation géographique et de la capacité de paiement des bénéficiaires.
Dans ce projet, le mécanisme de financement était novateur : le certificat de crédit d’impôt. Le Dr Darío Fernández et l’ingénieur Bonilla ont rédigé le projet de loi correspondant, qui a reçu le soutien du président du Sénat de l’époque, Jacobo Majluta, et a été approuvé par le secrétaire aux Finances, José Rafael Abinader.
Environ 60 milliards de pesos de certificats ont été émis, utilisés pour le paiement des impôts, l'achat de matériaux de construction dans les quincailleries et le règlement des ingénieurs en construction. Des entreprises telles que Casa Hache, Hormigones Moya et Hoyo de Lima Industrial ont participé à la mise en œuvre de ce programme.
Ce qui a été construit : les projets
Le programme de Jorge Blanco présentait une caractéristique qui le distinguait de tous les précédents de cette série : sa portée géographique nationale. Alors que les programmes de Balaguer et de Guzmán se concentraient principalement sur Saint-Domingue, Jorge Blanco promouvait des projets dans plusieurs provinces. Celles-ci, identifiées dans les sources disponibles, sont les suivantes :
- Invivienda Santo Domingo : le plus grand projet, prévoyant 8 000 logements. Conçu en 1978 par l’architecte Manuel Salvador Gautier, il était en cours de réalisation sous l’administration Guzmán, avant d’être partiellement interrompu. Jorge Blanco a relancé le projet et poursuivi sa construction.
La première phase fut entièrement achevée ; les autres logements furent livrés en gros œuvre. Le projet, cependant, ne put être terminé durant son mandat. Dans « Les marques de la politique du logement » (2000-2016), Ciudad Alternativa indique que les grands projets initialement conçus restèrent inachevés à plus de 80 %, car ils furent interrompus par les ajustements mis en œuvre durant cette période suite à l’accord de 1984 avec le FMI. De retour au pouvoir en 1986, Balaguer ne programma pas l’achèvement du projet, et c’est le gouvernement d’Hipólito Mejía qui y mit finalement un terme, laissant 429 logements déjà occupés inachevés.
- Invivienda Santiago : 4 000 logements, entièrement achevés sous la présidence de Jorge Blanco. Il s’agissait alors du plus grand projet de logements sociaux jamais réalisé dans une ville de l’intérieur des terres.
- Invi-CEA San Luis, à San Pedro de Macorís : 3 000 logements achevés.
- Projet Caracol, dans la province de Monseñor Noel : terminé.
- Le projet Salomé Ureña, dans le District National, a été achevé et inauguré par le président Jorge Blanco en personne. Le rapport annuel 1981 de l'INVI mentionnait déjà sa construction, avec 558 logements et un budget de 6,66 millions de pesos.
- Le projet d'entraide et de soutien mutuel et le projet de lotissements et de services, à Saint-Domingue Est : élaborés avec les conseils de la Banque interaméricaine de développement, ces programmes à très faible coût étaient destinés aux familles à faibles revenus. L'État fournissait les infrastructures et les bénéficiaires participaient eux-mêmes à la construction.
- Logements abordables à Los Alcarrizos : avec des coûts de construction réduits et des mensualités accessibles aux bénéficiaires.
- Projet Jobo-Bonito, à San Miguel, Saint-Domingue : une trentaine de logements que Balaguer, à son retour au pouvoir, a laissés inachevés.
Sources : Christian Girault, « Saint-Domingue : La trajectoire du développement urbain et de l'expansion métropolitaine (1970-2022) », Journal ECOS UASD, Année XXXI, Vol. 2, n° 28, juillet-décembre 2024, pp. 111-127. Fanny Sánchez, veuve de Bonilla, lettre à l'éditeur, Acento, 10 juin 2020 / El Nuevo Diario, 12 juin 2020. Institut national du logement (INVI), Rapport annuel INVI 1981, Revue Invivienda n° 3, Saint-Domingue, 1981. Natalia Ulloa Cáceres, Logement social à Saint-Domingue : opportunités de recyclage des logements existants Stock, thèse de doctorat, 2017.
Série : Histoire du logement social en République dominicaine. (Chapitre XVI)
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