Après avoir occupé quatre postes en six ans au sein du gouvernement Abinader, Santos arrive à la tête d'une CUED qui hérite d'un plan de réduction des pertes déjà en place et d'un avertissement personnel : le problème est structurel et ne peut être résolu par une mesure unique
SAINT-DOMINGUE. – Le président Luis Abinader a nommé Joel Adrián Santos Echavarría président du Conseil unifié des entreprises de distribution d'électricité (CUED) et coordinateur du Cabinet de l'énergie, par le décret n° 556-26, publié dans la nuit du 16 août.
Cette nomination s'inscrit dans le cadre d'un vaste remaniement ministériel qui a également touché le ministère des Affaires étrangères, le ministère du Logement, l'Institut national des transports terrestres et de transit (INTRANT), l'Autorité portuaire dominicaine et d'autres agences d'État.
Santos remplace Celso Marranzini, qui présidait la CUED depuis décembre 2023 et est actuellement sans fonctions. Le décret révoque la nomination de Marranzini, inscrite dans le décret n° 667-23 du 29 décembre 2023, ainsi que l’article 2 du décret n° 444-24 du 15 août 2024, qui avait nommé Santos ministre de l’Énergie et des Mines. Le décret présidentiel ne désigne pas de remplaçant pour ce poste, qui demeure vacant.
carrière professionnelle
Né à Saint-Domingue le 17 juillet 1969, Santos est un économiste diplômé avec mention très bien de l'Université pontificale catholique Madre y Maestra (PUCMM) et titulaire d'un MBA en commerce international de la Thunderbird School of Global Management en Arizona, obtenu grâce à une bourse Fulbright. Il a enseigné pendant dix ans l'économie et la finance à la PUCMM, notamment au sein du programme de master en finance d'entreprise.
Avant de rejoindre le gouvernement, il a mené une carrière de plus de trois décennies dans le secteur privé, occupant des postes de direction dans des institutions financières telles que Citibank et Grupo BHD, en plus d'une expérience dans les télécommunications.
Dans le secteur du tourisme, il a été vice-président exécutif et associé fondateur de Coral Hospitality Corp., une société spécialisée dans la gestion d'hôtels et de propriétés en République dominicaine, au Mexique et en Jamaïque. Il a également présidé des associations professionnelles telles que l'Association nationale des jeunes entrepreneurs (ANJE) et l'Association nationale des hôtels et restaurants (Asonahores).
Carrière politique et gouvernementale
Santos a participé à l'élaboration du programme gouvernemental du Parti révolutionnaire moderne (PRM) et, lors de la campagne présidentielle de 2020, a coordonné l'évaluation des besoins du secteur touristique. Avec sa nomination à la CUED, il occupe désormais quatre postes au sein du gouvernement Abinader.
Il a rejoint le gouvernement en août 2020 en tant que directeur général d'AFP Reservas et conseiller honoraire du pouvoir exécutif pour les questions de tourisme. En juillet 2022, il a assumé les fonctions de ministre par intérim de la Présidence, poste confirmé en août de la même année par le décret n° 481-22. À ce titre, il a coordonné des groupes de travail interinstitutionnels et des initiatives telles que le développement de Pedernales-Cabo Rojo et de la baie de Manzanillo, le Système intégré de transport, le Plan national de régularisation foncière et le Programme national de logement « Famille heureuse ».
En août 2024, il a rejoint le ministère de l'Énergie et des Mines, où il est resté jusqu'à la réorganisation du 16 août 2026, qui l'a transféré à la présidence de la CUED et à la coordination du Cabinet de l'Énergie.
Le système électrique, selon CUED lui-même
L'agence désormais dirigée par Santos a reconnu, dans son examen institutionnel de mars 2026, que les pertes du réseau de distribution sont dues à un problème structurel. « Dans aucun système électrique au monde, les pertes ne sont réduites immédiatement ni par une simple mesure. Il s'agit d'un problème structurel qui combine des variables techniques, commerciales et culturelles, et sa correction exige des investissements soutenus, une rigueur opérationnelle et un suivi continu », a déclaré la CUED dans ce rapport.
Selon les données de l'agence elle-même, en 2025, 65 sous-stations ont fait l'objet de travaux à différentes phases de construction, de modernisation ou d'adaptation, 1 163 kilomètres de maintenance ont été effectués sur les lignes de distribution et 1 935 kilomètres sur les réseaux souterrains, et une moyenne de 60 939 pannes par mois ont été résolues.
Sur le plan commercial, la CUED a fait état de la régularisation de 410 341 clients et de 1 864 panneaux solaires, de l’installation cumulée de 603 411 compteurs et de la réduction du nombre de clients facturés sans compteur de 76 173. Entre 2024 et 2025, 90 564 cas de fraude à l’électricité ont été détectés et 123 transformateurs raccordés illégalement ont été démantelés, permettant une récupération estimée à 3,82 gigawattheures par an.
Sur le plan financier, l'organisation a souligné que l'année 2025 a marqué un record historique tant en termes de facturation, avec 12 597 millions de dollars RD en septembre, que de recouvrements, avec 12 188 millions de dollars RD en octobre, ainsi qu'une amélioration de la productivité qui a permis de faire passer le service de 346 à 397 clients par employé entre janvier 2024 et décembre 2025.
Sur cette base, le plan de réduction des pertes 2026, conçu avant l'arrivée de Santos, fixe des objectifs spécifiques pour chaque distributeur : 3,0 points de pourcentage pour Edesur, 2,5 pour Edenorte et 5,0 pour Edeeste.
Le programme comprend la construction de 22 nouvelles sous-stations et la modernisation de 52 sous-stations existantes, l'extension du télédétection et un plan d'investissement dépassant 600 millions de dollars américains pour cette année, financés par ses propres ressources et par des financements multilatéraux.
Si ces objectifs sont atteints, CUED prévoit elle-même que l'indicateur de perte agrégée pourrait approcher les 35 % à court terme.
Santos prend alors la direction d'une organisation dont la feuille de route a déjà été établie par son prédécesseur, dans un secteur qui reste sous pression en raison de l'ampleur de ses pertes techniques et commerciales, et dont l'évolution dans les mois à venir dépendra de la décision du nouveau président de la CUED de maintenir ce plan ou d'y apporter ses propres ajustements stratégiques.
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