El documento estableció las bases jurídicas del nuevo Estado, definió la organización de sus poderes y sentó los principios sobre los que se estructuró la República Dominicana
SANTO DOMINGO. República Dominicana conmemora este viernes 6 de noviembre el 182 aniversario de la Constitución, una fecha que recuerda la proclamación de su primera Carta Magna en 1844 y resalta el valor de este instrumento como fundamento del ordenamiento jurídico, político e institucional de la nación.
La Constitución constituye el marco legal que regula el funcionamiento del Estado, determina las competencias de las autoridades, establece límites al ejercicio del poder público y reconoce los derechos y deberes de los ciudadanos. En ese sentido, su importancia radica en que representa la norma suprema, a la cual deben sujetarse las demás leyes y las actuaciones de las instituciones nacionales.
¿Cómo surgió la primera Constitución dominicana?
El origen de la primera Carta Magna se remonta a los meses posteriores a la proclamación de la Independencia Nacional, el 27 de febrero de 1844. Tras separarse de Haití, los dirigentes de la naciente República enfrentaron el desafío de organizar el Estado y establecer las disposiciones que orientarían su funcionamiento político y social.
Hasta entonces, el territorio dominicano no contaba con una Constitución propia que definiera formalmente la estructura gubernamental, las responsabilidades de sus autoridades y las garantías de la población. Por consiguiente, resultaba necesario elaborar un documento que sirviera de fundamento para la organización de la nueva nación.
¿Por qué fue necesario crear una Carta Magna?
La elaboración de la Constitución estuvo estrechamente relacionada con el nacimiento de la República Dominicana como Estado independiente. Una vez alcanzada la separación de Haití, surgió la necesidad de establecer un sistema de Gobierno que permitiera administrar el territorio, organizar las instituciones y consolidar la soberanía nacional.
En ese contexto, la Manifestación del 16 de enero de 1844, documento que expuso las razones de la separación y los objetivos del movimiento independentista, ya contemplaba la creación de un Gobierno representativo y la elaboración de un código fundamental.
Posteriormente, luego de proclamarse la Independencia, se constituyó la Junta Central Gubernativa, organismo que asumió la conducción del nuevo Estado y tuvo entre sus responsabilidades promover la organización institucional de la República.
De esta manera, la primera Constitución nació como respuesta a la necesidad de convertir la independencia política en una estructura estatal organizada, mediante normas que regularan el ejercicio de la autoridad y establecieran los principios fundamentales de la nación.
¿Cuándo se convocó a los constituyentes y quiénes participaron?
El procedimiento formal para redactar la primera Carta Magna comenzó el 24 de julio de 1844, cuando la Junta Central Gubernativa emitió un decreto mediante el cual convocó a elecciones para seleccionar a los representantes que integrarían la Asamblea Constituyente.
Los comicios se desarrollaron entre finales de agosto y principios de septiembre de ese año. Como resultado, fueron escogidos 32 diputados para representar a las diferentes comunidades del territorio dominicano.
La Asamblea Constituyente quedó instalada el 24 de septiembre de 1844 en San Cristóbal. Sus integrantes procedían de distintos sectores de la sociedad de aquella época: siete eran sacerdotes católicos, seis habían desempeñado funciones municipales, cuatro ejercían como abogados y los demás incluían propietarios de tierras y militares.
La conducción de los trabajos estuvo a cargo de Manuel María Valencia, elegido presidente de la Asamblea. Asimismo, José María Caminero y Juan Luis Franco Bidó asumieron las funciones de secretarios.
Por otro lado, se designó una comisión responsable de preparar el proyecto constitucional. Este equipo estuvo integrado por cinco diputados:
- Vicente Mancebo.
- Buenaventura Báez.
- Manuel María Valencia.
- Julián de Aponte.
- Andrés Rosón.
Estos representantes tuvieron a su cargo la elaboración de la propuesta que posteriormente sería sometida a discusión y aprobación por el pleno de la Asamblea Constituyente.
¿Quiénes participaron en la firma de la primera Constitución?
Entre los diputados vinculados al proceso de elaboración y firma de la Constitución de 1844 figuran:
- Buenaventura Báez y Vicente Mancebo: representantes de Azua.
- Andrés Rosón: representante de Baní.
- Antonio Giménez: representante de Bánica.
- Juan Acosta y Julián Aponte: representantes de El Seibo.
- Casimiro Cordero y Juan Reynoso: representantes de La Vega.
- Manuel María Valencia, Domingo de la Rocha y José María Caminero: representantes de Santo Domingo.
- M. R. Castellanos, Juan Luis Franco Bidó y Domingo Antonio Solano: representantes de Santiago.
- Antonio Gutiérrez: representante de Samaná.
De igual manera, participaron delegados de Higüey, Moca, Cotuí, Puerto Plata, Montecristi, San Cristóbal, San Juan y otras localidades.
La relación de firmantes incluye a otros diputados cuyos nombres y demarcaciones están documentados en el estudio del Observatorio Político Dominicano sobre los antecedentes de la primera Constitución.
¿Dónde y cuándo se proclamó la primera Carta Magna?
La primera Constitución dominicana fue aprobada, firmada y proclamada el 6 de noviembre de 1844 en San Cristóbal, provincia que quedó vinculada a uno de los acontecimientos más trascendentales de la historia institucional del país.
Precisamente por este hecho, el documento también es conocido como la Constitución de San Cristóbal.
La selección de esta localidad como sede de la Asamblea permitió que los legisladores desarrollaran sus labores fuera de Santo Domingo. Desde septiembre, los constituyentes celebraron varias sesiones y dedicaron semanas a debatir y completar el proyecto constitucional.
Finalmente, el 6 de noviembre de ese año concluyeron los trabajos con la aprobación de la primera Carta Magna, mediante la cual se establecieron los fundamentos jurídicos de la República Dominicana como Estado independiente.
¿Qué estableció la primera Constitución dominicana?
El texto aprobado en 1844 definió los principios esenciales sobre los cuales debía organizarse la nueva República. Entre sus principales disposiciones se encontraban:
- La forma de Gobierno: estableció una República con un sistema civil, republicano, popular, representativo, electivo y responsable.
- La soberanía nacional: reconoció a los dominicanos como una nación libre, independiente y soberana.
- La división de poderes: organizó el Estado en los poderes Legislativo, Ejecutivo y Judicial.
- La organización territorial: dispuso la división del territorio nacional en provincias.
- La nacionalidad y los derechos: incorporó disposiciones relacionadas con la condición de los dominicanos y sus derechos.
- La estructura institucional: determinó las funciones de las principales autoridades y sentó las bases para el funcionamiento del Estado.
No obstante, la aprobación del documento estuvo acompañada de diferencias políticas entre los sectores que dirigían la recién creada República.
Uno de los aspectos más debatidos fue el artículo 210, mediante el cual se otorgaron amplias facultades al presidente Pedro Santana mientras se mantuviera el estado de guerra y no se firmara la paz. Esta disposición le permitía adoptar medidas militares y de seguridad sin asumir responsabilidad por ellas durante ese período.
Por tanto, aunque la Carta Magna estableció una estructura republicana basada en la división de poderes, también reflejó las tensiones políticas y militares que caracterizaron los primeros meses de vida independiente.
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