Die Dominikanische Republik kann Rekordzahlen und eine florierende Wirtschaft vorweisen. Doch was geschieht, wenn wir dieses Paradies zerstören? Der erste Teil dieser Serie wirft die entscheidende Frage nach der Nachhaltigkeit des Tourismus in der Dominikanischen Republik auf. (1 von 5)
SANTO DOMINGO, DOMINIKANISCHE REPUBLIK. – Auf alten Postkarten und auf den Instagram-Accounts europäischer und nordamerikanischer Touristen sind Kokospalmen und andere Palmenarten verewigt, die sich an den Horizont, den weißen Sand und das türkisfarbene Meer lehnen; ein Cocktail in der einen und Sonnencreme in der anderen Hand: ein Traum, der ein ganzes Jahr lang gehegt und durch jahrelanges Sparen Wirklichkeit geworden ist.
Immer mehr kommen an, und die Statistiken lügen nicht: Von den 34 Millionen Touristen, die 2024 die Karibik besuchten, bevorzugte fast ein Drittel die Dominikanische Republik , und laut Angaben des Tourismusministeriums ( Mitur ) und der Welttourismusorganisation ( UNWTO ) kamen 11 Millionen Menschen an, die sich darauf freuten, an einem der Strände des Landes ihre Haut zu bräunen und dabei eine Piña Colada oder einen Mojito, einen doppelten Rum und einen bunten Papierschirm zu genießen
Doch hinter den Zahlen, dem Echo und dem Traum der Touristen stellt sich die Frage: Wie lange kann dieses Paradies bestehen bleiben, wenn die Tourismusbranche weiterhin in ihrem jetzigen Tempo wächst?
Im Jahr 2024 wählte fast ein Drittel der Touristen, die die Karibik besuchten, die Dominikanische Republik. (Externe Quelle).
Wirtschaftsführer und die Regierung waren stolz, als der Welttourismusrat (WTTC, 2024) bekannt gab, dass die Branche 15 % des nationalen BIPund über eine Million direkte und indirekte Arbeitsplätze bietet. „Der Tourismus ist der Motor unserer Wirtschaft“, wiederholt Minister David Collado immer wieder und übersieht dabei, dass auch ein Zug ohne Bremsen entgleisen kann, wenn die entscheidenden Faktoren nicht kontrolliert werden.
Wie Professorin Renée Vásquez vom Technologischen Institut von Santo Domingo (INTEC) feststellt: „Der Tourismus sollte ein Motor, aber auch ein Hüter des Territoriums sein“, und sie warnt unmissverständlich: „Wenn wir die Hotelzone weiterhin ohne Planung ausdehnen, wird es keinen Strand mehr geben, der dem standhalten kann.
Der dominikanische Hotel- und Tourismusverband (Asonahores) berichtete im April 2025, dass es 90.000 betriebsbereite Hotelzimmer gab und prognostizierte bis Ende des Jahres weitere 10.000 Zimmer . Die geschätzten Investitionen beliefen sich auf über 3 Milliarden US-Dollar, wodurch die Gesamtzahl der Unterkünfte auf 100.000 steigen würde. Dieser Zuwachs belegt das kontinuierliche Wachstum des Tourismussektors im Land, das durch steigende Nachfrage sowie inländische und ausländische Investitionen angetrieben wird.
Der Tourismusboom generiert Deviseneinnahmen, Infrastrukturprojekte und lokale Wirtschaftstätigkeit. Große Hotelketten konkurrieren um die größten, luxuriösesten und am besten ausgebuchten Hotels; die Regierung baut Flughäfen aus , und die gesamte Branche hat sich darauf geeinigt, das ergänzende Angebot zu verbessern und das kulturelle Programm zu diversifizieren.
Kinn hoch
Wird die Dominikanische Republik ein dauerhaftes Touristenparadies bleiben oder ein Reiseziel, das sich selbst zerstört hat? (Externe Quelle).
Die Massentourismus-Erschließung bringt zwar Geld, birgt aber auch Risiken und kann mittel- oder kurzfristig zu irreparablen Umweltschäden führen , insbesondere aufgrund der starken Übernutzung von Ressourcen und der Zerstörung natürlicher Umweltressourcen
Die 2022 veröffentlichte Studie der Interamerikanischen Entwicklungsbank (IDB) mit dem Titel „Nachhaltiger Tourismus in der Karibik: Herausforderungen und Chancen “ warnt vor der Notwendigkeit eines effizienteren Wassermanagements in der gesamten Region, einschließlich der Dominikanischen Republik, aufgrund „ernster Versorgungsengpässe vor 2030“.
Es wird auch darüber gesprochen, dass die am stärksten frequentierten Strände unter beschleunigter Erosion leiden ; dass die natürlichen Barrieren gegen Stürme und die Kinderstuben der Artenvielfalt, die Riffe, brechen, ausbleichen und absterben, zusätzlich zu dem Süßwasser, das langsam zur Neige geht.
Die Karibische Tourismusorganisation berichtet von einem anhaltenden Anstieg der Besucherzahlen, während das Karibische Institut für natürliche Ressourcen warnt, dass mehr als 60 % der Küstenökosysteme der Region durch das Zusammenspiel von Tourismus und Klimawandel gefährdet sind – eine Gleichung, die die Karibik von Cancún bis Barbados vor das Dilemma stellt, entweder zu wachsen oder zu erhalten.
Die Aussichten sind nicht so düster, und es gibt Anzeichen für einen möglichen alternativen Weg, insbesondere in den Kleinen Antillen. Beispiele hierfür sind Aruba , das verpflichtende Umweltzertifizierungen für Hotels fördert ; St. Lucia, das mit gemeinschaftsbasiertem Tourismus experimentiert und Bauern und Fischer einbindet; und Jamaika, das sein Angebot durch kulturelle und ökologische Routen diversifiziert . Diese Beispiele zeigen, dass ein anderer Weg möglich ist. Und wie sieht es mit der Dominikanischen Republik aus?
Die Welttourismusorganisation (UNWTO) hat die Dominikanische Republik als „ globalen Maßstab im Tourismus “ anerkannt (Externe Quelle). Der Welttourismusrat (WTTC) betont die Notwendigkeit, sich hin zu einem naturfreundlichen, Modell zu entwickeln das darauf abzielt, der Biodiversität mehr zurückzugeben , als ihr entnommen wird. In der Dominikanischen Republik zeichnet sich diese Vision – obwohl noch nicht offizielle Staatspolitik – allmählich ab, und es gibt erste Anzeichen für einen Wandel.
Die Behörden des Landes haben Interesse an einer Diversifizierung der touristischen Zieleund erschließen Gebiete jenseits des begehrten und gut vermarkteten Punta Cana, wie beispielsweise die Regionen um Samaná, Miches und die zentrale Bergkette. Denn man kann nicht alles auf eine Karte setzen.
Um die 400.000 Tonnen Sargassum, die im Jahr 2025 in der Karibik eintreffen werden, zu nutzen, haben Universitäten wie das Technologische Institut von Santo Domingo (INTEC), eine angesehene lokale Universität mit mehr als 50 Jahren Erfahrung, und lokale Unternehmen Experimente gestartet, um eine Kreislaufwirtschaft mit der Makroalge zu entwickeln und sie in Düngemittel, Baumaterialien und Biokraftstoffe umzuwandeln.
Auch die Hoteliers haben ihre Bemühungen verstärkt und streben nach mehr Nachhaltigkeit. Einige Hotelketten berichten von einer Reduzierung des Wasser- und Energieverbrauchs um bis zu 30 % durch verschiedene Initiativen, die Gäste einbeziehen und motivieren , dank Effizienzprogrammen und internationalen Zertifizierungen wie Green Globe und Travelife.
Die Zukunft steht auf dem Spiel.
Die Welttourismusorganisation hat die Dominikanische Republik als „globalen Maßstab im Tourismus“ anerkannt – eine Anerkennung, die sowohl ein großes Privileg als auch eine große Verantwortung mit sich bringt. Minister David Collado erklärt: „Gemeinsam mit der Privatwirtschaft werden wir einen umweltverträglichen Tourismus mit Fokus auf Nachhaltigkeit fördern.“
Um diese Position zu erhalten und den Platz des Landes auf regionaler und globaler Ebene zu festigen, muss es sein Wachstum auf einen wirklich nachhaltigen Tourismus ausrichten
Als Insel mit begrenzten Ressourcen und empfindlichen Ökosystemen muss die Dominikanische Republik Vorsicht walten lassen, insbesondere angesichts ihrer Nähe zu Cancún, wo Beton den Sand so stark verdrängt hat , dass die Strände und Ökosysteme grundlegend beeinträchtigt wurden . Die Wissenschaftlerin Matilde Córdoba Azcárate formuliert es so: „Die Planung und der Bau von Cancún als künstliche Touristenstadt haben ein Muster ökologischer Vernachlässigung begünstigt .“
Die Frage drängt sich auf: Wird die Dominikanische Republik ein dauerhaftes Touristenparadies bleiben oder ein Reiseziel, das sich selbst zerstört? Die Antwort hängt davon ab, wie das Land mit seinem Erfolg umgeht: ob es seine Rekordzahlen in nachhaltige Strategien umwandelt oder in kurzfristige Gewinne, die zu langfristigen Problemen führen.
Quellenangaben:
Interamerikanische Entwicklungsbank. (2022). Nachhaltiger Tourismus in der Karibik: Herausforderungen und Chancen.
Karibisches Institut für natürliche Ressourcen (CANARI). (2023). Küstenökosysteme und Auswirkungen des Tourismus in der Karibik.
Welttourismusrat (WTTC). (2024). Bericht über die wirtschaftlichen Auswirkungen: Dominikanische Republik.
Ministerium für Tourismus der Dominikanischen Republik. (2024). Tourismusstatistik 2024.
Welttourismusorganisation (UNWTO). (2024). Tourismus-Highlights: Karibikregion.
Vásquez, R. (2024). Interview bei INTEC zum Thema Tourismus und Nachhaltigkeit.
Matilde Córdoba Azcárate (2018). Ökologische Vernachlässigung in einer künstlich geschaffenen Touristenstadt: Planung, Katastrophenkartierung und Umweltkunst in Cancún, Mexiko. Journal of Sustainable Tourism, 27(1): 1–19.
