Wissenschaftler warnen vor einer kritischen Saison im Jahr 2026
SANTO DOMINGO. – Die japanische Regierung spendete schwere Ausrüstung und Spezialmaschinen, um die Reaktionsfähigkeit der Dominikanischen Republik auf die zunehmenden Auswirkungen von Sargassum an den Küsten des Landes zu stärken. Dies geschah vor dem Hintergrund einer Warnung von Wissenschaftlern der University of South Florida (USF), dass es 2026 zu einer weiteren intensiven Saison mit Sargassum-Einträgen in der Karibik kommen könnte.
Die Übergabe erfolgte im Rahmen des japanischen Programms für nicht rückzahlbare finanzielle Zusammenarbeit für wirtschaftliche und soziale Entwicklung (AF2023) bei einer Veranstaltung unter der Leitung des Ministers des Präsidialamtes, José Ignacio Paliza, zusammen mit dem Vizeminister für internationale Zusammenarbeit des Tourismusministeriums, Carlos Peguero.
Im Rahmen der Spende lieferte Japan sechs Muldenkipper, fünf Kehrmaschinen und fünf Traktoren, die die Sammlung, Eindämmung und das Management von Sargassum in touristischen Gebieten und Küstenregionen des Landes verstärken sollen.
Während der Veranstaltung erklärte Paliza, dass Sargassum „nicht nur die Dominikanische Republik betrifft, sondern ein regionales Problem darstellt, das insbesondere die karibischen Länder beeinträchtigt“, während die Geschäftsträgerin der japanischen Botschaft, Tsuda Fumiyo, die bilaterale Zusammenarbeit bei Initiativen im Bereich der ökologischen Nachhaltigkeit und des Küstenschutzes hervorhob.
Ein herausforderndes Jahr 2026
Die Spende erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem wissenschaftliche Prognosen auf ein komplexes Szenario für die Region hindeuten.
Das Sargassum-Überwachungssystem (SaWS), entwickelt vom USF Optical Oceanography Lab, berichtete Anfang 2026, dass die Sargassum-Konzentrationen im tropischen Atlantik und in der Karibik weiterhin deutlich über den historischen Durchschnittswerten für diese Jahreszeit liegen.
Forscher der amerikanischen Universität erklären, dass ihre Prognosen Satellitenbilder mit Modellen von Meeresströmungen und atmosphärischen Bedingungen kombinieren, um die Bewegung von Algen abzuschätzen.
Laut diesen Analysen besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass sich die im Atlantik festgestellten Ansammlungen in den kommenden Monaten in Richtung Karibik bewegen, wodurch sich das Risiko erhöht, dass sie an Stränden in der Dominikanischen Republik und anderen Touristengebieten der Region angespült werden.
Im Jahr 2025 meldete die USF einige der höchsten Sargassum-Konzentrationen seit Beginn der systematischen Überwachung im Jahr 2011. Im April und Mai überstiegen die treibenden Algenmassen die historischen Durchschnittswerte bei Weitem und beeinträchtigten die Küsten der mexikanischen Karibik, Puerto Ricos, der Jungferninseln und der Dominikanischen Republik.
Das Phänomen hat direkte Folgen für den Tourismus, den wichtigsten Wirtschaftszweig der Dominikanischen Republik. Neben der optischen Beeinträchtigung der Strände verursacht die Zersetzung des Sargassums unangenehme Gerüche und erhöht die Reinigungs- und Instandhaltungskosten für Hotels, Gemeinden und Umweltbehörden.
Angesichts dieser Situation hat die Dominikanische Republik ihre Maßnahmen zur Eindämmung der Umweltverschmutzung verstärkt.
Neben internationaler Zusammenarbeit zielen Initiativen der Puntacana-Stiftung und des Interuniversitären Sargassum-Forschungsnetzwerks (Sargard) darauf ab, Lösungen für die industrielle, landwirtschaftliche und energetische Nutzung der Alge zu entwickeln. Ziel ist es, einen Teil des Umweltproblems in Chancen für Innovation und eine Kreislaufwirtschaft zu verwandeln.
Behörden und Experten sind sich einig, dass die Herausforderung nicht mehr nur darin besteht, das Sargassum einzudämmen, sondern sich an ein Phänomen anzupassen, das immer wieder auftritt und das nach den neuesten wissenschaftlichen Prognosen auch im Jahr 2026 die Umwelt- und Tourismusagenda der Karibik prägen wird.
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