Von Ana María Ramos
Redaktionsteam, El Inmobiliario
SANTO DOMINGO.- Vom Restaurant Mesón de la Cava zu sprechen bedeutet, durch die Natur eines legendären Ortes zu wandern, der unter einer Höhle erbaut wurde, in Erinnerungen an die Taíno-Kultur zu schwelgen und einem einzigartigen dominikanischen Klassiker zu begegnen, wo die Liebe ständig verweilt und vor seinem Charme niederbrennt.
Der Besuch dieser Höhlen ist eine Einladung, sich mit den Ursprüngen unserer Geschichte zu verbinden und in Kontakt mit einer anderen Umgebung zu treten, die seit 55 Jahren ein Wahrzeichen der Hauptstadt ist und dazu dient, den guten Appetit von Dominikanern und Ausländern zu befriedigen und gleichzeitig ein Erlebnis für angenehme Erinnerungen zu bieten.
Dieser Ort liegt mitten im Mirador Sur Park, der größten Grünanlage von Santo Domingo, und kann in seinen Archiven die Geschichte von Besuchen von Prominenten wie Al Pacino, Brad Pitt, Vin Diesel, Don King, Shaquille O'Neal, Robert Redford und anderen verzeichnen.
Der Name erzählt die Geschichte eines dominikanischen Studenten in Spanien, des Gründers Oto Ricart, der während der Pandemie bei einem Besuch der im Keller befindlichen Gasthäuser starb, wo Reisende Rast machten und aßen.
Als junger Mann verbrachte er Zeit in einem europäischen Land, wo er studierte und seine Leidenschaft für die Gastronomie entdeckte. Nach seiner Rückkehr in die Karibik brachte er die Idee mit, ein Restaurant zu eröffnen, und gemeinsam mit einigen Freunden setzte er das Projekt in die Tat um und gründete das Mesón de la Cava. Dieses war damals eine verlassene Höhle, die Jahrhunderte zuvor von Piraten und anderen Menschen bewohnt worden war; während der US-Intervention 1965 diente sie der amerikanischen Armee außerdem als Lager und Sicherheitsbereich.
Seit seiner Gründung im Jahr 1967, zwei Jahre nach der Aprilrevolution, ist der Mesón de la Cava zu einem Symbol der Liebe geworden, mit Orten wie Tisch 18 und 60 Komplizen, die geduldig auf die Ankunft von Liebenden mit ihren Wünschen und Verpflichtungen warten.
„Es gibt viele Heiratsanträge, was bedeutet, dass die Menschen den Mesón als romantischen Ort sehen, das ist es, was wir am häufigsten täglich beobachten“, sagt Nicaury Caba, Marketing- und Eventmanagerin.
Mit seinem familienfreundlichen Konzept richtet dieser Veranstaltungsort in seinen verschiedenen Räumlichkeiten durchschnittlich drei bis vier Hochzeiten pro Monat aus und bietet die Wahl zwischen den Höhlen, der Terrasse und dem Garten. Letzterer ist die neueste Attraktion des Veranstaltungsortes, der aufgrund der steigenden Nachfrage der Kunden erweitert werden musste.
Der Veranstaltungskalender bietet außerdem Arrangements für Geburtstage, Schulabschlüsse, Jubiläen, Taufen und Firmenveranstaltungen von mittags bis Mitternacht. La Cueva bietet Platz für 150 Personen in seinen verschiedenen Bereichen, die Terrasse für 200 und der Garten für bis zu 80 Personen.
„Alle unsere Gerichte sind gut, manche stechen aber besonders hervor, allen voran die Meeresfrüchte-Paella. Seit Jahren kommen die Leute wegen der Paella zu uns; wir veranstalten sogar immer noch unser Sonntagsfest, das früher als Buffet stattfand. Außerdem gibt es den Lachs auf einem Brett, ein Originalgericht von Herrn Oto Ricart. Er wird auf einem Zedernholzbrett gebacken und glasiert und besticht durch seine exquisite Aromenvielfalt“, erklärt der Geschäftsführer.
An einem normalen Tag liegt die durchschnittliche Besucherzahl im Mesón de la Cava zwischen 200 und 250 Personen; an Wochenenden steigt sie auf 300 und sonntags auf bis zu 400, wobei das Sonntagsfest von Mittag bis 16 Uhr stattfindet.
Im Laufe seiner mehr als fünf Jahrzehnte währenden Geschichte wurde das Restaurant immer wieder renoviert, um seine Bedingungen zu verbessern, es zu schützen und zu verschönern, ohne dabei seine Taíno-Essenz und die rustikale Architektur, die seinen ursprünglichen Stil ausmacht und unverändert geblieben ist, aus den Augen zu verlieren. Es wurden elegante Akzente gesetzt, „um zu unterstreichen, dass wir ein gehobenes Restaurant sind. Die Terrasse ist komplett naturbelassen.“.
Die Beseitigung von Lecks ist eine der größten täglichen Herausforderungen in Las Cuevas. „Es ist nicht einfach. Die Leute finden es wunderschön und denken, es sei immer so, aber wegen der Lecks müssen wir ständig Reparaturen durchführen. Da es sich um eine Höhle handelt, fließt ständig Wasser hinein, daher müssen wir immer wieder Dinge reparieren, um sie instand zu halten. Ein weiteres Problem ist, dass wir als Naturraum Schädlingen ausgesetzt sind und ständig desinfizieren müssen“, erklärt Caba.
Um die Sauerstoffversorgung der Höhlen zu gewährleisten, ist dort eine Luftreinigungsanlage installiert. Nach dem Tod des Besitzers und Gründers Otto Ricart übernahmen seine Tochter Amy Ricart und ihr Ehemann Roberto Ruiz Alma die Leitung.
Paella seit 35 Jahren
Manuel Carrión ist einer der 70 Angestellten im Mesón de la Cava und arbeitet dort seit 35 Jahren als Koch. Er begann als Spüler, nutzte ein Teilstipendium für einen Kochkurs, in dem er sein Können unter Beweis stellte, und wurde nach zwei Jahren zum Küchenchef-Assistenten ernannt. Er ist der kreative Kopf hinter der köstlichen Paella, die sonntags beim Festessen serviert wird und jede Woche Hunderte von Familien ins Restaurant lockt.
Durch ihre Arbeit hat sie unzählige Geschichten erlebt, wie zum Beispiel das Kochen für Weltstars, doch die wichtigste Geschichte dreht sich um ihre drei Kinder, von denen das älteste 27 Jahre alt ist, und ihre fünf Enkelkinder, die sie jeden Abend in der Gemeinde Haina erwarten, von wo aus sie seit mehr als drei Jahrzehnten jeden Tag anreist.
„Ich mag meinen Job und ich mache ihn auch gerne gut“, sagt dieser loyale Mitarbeiter, der versichert, dass sich seine Arbeit nicht nur auf Paella beschränkt, sondern dass er alles zubereiten kann, was im Mesón de la Cava zubereitet wird.
Europäer, Haitianer, Nordamerikaner und Russen stellen die größte Gruppe der Länder dar, die das internationale Menü im Mesón de la Cava, einer Ikone in Santo Domingo, probieren möchten, wo man ein gastronomisches Erlebnis in einem einzigartigen und besonderen Ambiente genießen kann.
„Wir sind ein einzigartiger, romantischer, erhabener und einladender Ort, der mit exzellenter Gastronomie und höchstem Servicestandard ausgestattet ist“, so beschreibt es Nicaury Caba.
In Las Cuevas, La Terraza oder El Jardín werden Sie, wenn Sie den Hauscocktail Paradise probieren, das besondere Flair erleben, in einer Umgebung zu sitzen, die unvergessliche Erinnerungen schafft.
