Zwischen Borojol und Pajarito hat der Fluss fünf Brücken, einen Hurrikan, einen Krieg und den Beginn des Exils von Juan Pablo Duarte miterlebt. Dies ist die Chronik einer Flussüberquerung, die urbane Widerstandsfähigkeit verkörpert
SANTO DOMINGO – Einst lagen die beiden Ufer des Ozama-Flusses in Santo Domingo direkt gegenüber, ohne sich jemals zu berühren. Da es keine Brücken gab, überquerten kleine Boote und Kanus den Fluss und verkehrten zwischen dem westlichen Ufer nahe der Stadtmauer, wo das Viertel Borojol lag, und dem östlichen Ufer mit seinen verstreuten Häusern, das die Einheimischen Pajarito nannten.
Aus den Quellen geht nicht hervor, wie lange der Bau dauerte, aber am Nachmittag des 28. April 1878 wurde die erste Brücke über den Ozama eingeweiht: ein Eisen- und Holzgerüst, das vom Ingenieur Howard Crosby errichtet worden war, und jeder, der diese Brücke überqueren wollte, musste Crosby persönlich eine Gebühr entrichten.
Dies gibt der Historiker Bernardo Vega in seinem Buch „Me lo contó el Ozama“ an, das 2012 mit Unterstützung der AES Dominicana Foundation veröffentlicht wurde.
Doch entgegen dem, was seine flache Oberfläche vermuten lässt, hat der Ozama seinen eigenen Charakter, und das erste Bauwerk blieb fünf Jahre lang in seiner ursprünglichen Form erhalten: Laut einer Veröffentlichung in der Zeitung El Caribe wurde es 1883 von einer Flussflut fortgerissen, und nur die Hälfte davon blieb übrig.
Die Ozama-Brücke ist Teil der historischen Wurzeln von Santo Domingo. (Foto/AGN).
Während der US-amerikanischen Militärbesatzung und wahrscheinlich eher als Kommunikationsstrategie denn als Beitrag zur Infrastruktur wurden zwischen 1914 und 1917 drei Jahre lang Arbeiten an den Fundamenten durchgeführt, um eine neue Plattform zu errichten, die nach Ulises Heureaux benannt wurde, dem Präsidenten, der die ursprüngliche Plattform eingeweiht hatte.
Die moderne Brücke war eine Klappbrücke. Ihre Konstruktion erforderte, dass die mittleren Brückenfelder angehoben werden mussten, um Schiffen die Durchfahrt zu ermöglichen – ein Manöver, das den Schiffsverkehr bis zu einer Stunde lang unterbrechen konnte. Die Familienerinnerung erinnert sich daran: Eine Großtante des Autors dieses Textes pflegte zu sagen, dass sich die mittleren Brückenfelder langsam hoben, wenn sich ein Schiff näherte, und dass das gesamte Bauwerk vom Ufer aus betrachtet für einen Moment einem Vogel ähnelte, der seine Flügel ausbreitet.
Der Zyklon von San Zenón beschädigte es 1930 schwer, und drei Jahre später ließ die Diktatur von Rafael Leónidas Trujillo es mit ausschließlich nationalen Mitteln wieder aufbauen, eine Tatsache, die das Regime in „La Nueva Patria Dominicana“, einer 1935 vom Präsidialamt der Republik herausgegebenen und im Generalarchiv der Nation aufbewahrten offiziellen Beilage, besonders hervorhob.
Die Brücke wird als „robuste Stahl- und Betonkonstruktion, die vom ungestümen Hurrikan fortgerissen wurde“ beschrieben – eine Beschreibung, die im Gegensatz zu den Beschreibungen der ursprünglichen Fußgängerbrücke steht. Dieser Satz, der fünf Jahre nach den Ereignissen verfasst wurde, erfüllte eine doppelte Funktion: Er bestätigte das Ausmaß der Katastrophe und rechtfertigte nebenbei die staatliche Intervention, die später beim Wiederaufbau von Villa Duarte auf der anderen Seite des Flusses erfolgen sollte.
1976 weihte Präsident Joaquín Balaguer genau an der Stelle, wo Crosby seine ersten Balken eingeschlagen hatte, die Ramón-Matías-Mella-Brücke ein, die von den Einheimischen aufgrund ihrer schmalen Fahrbahn den Spitznamen „Fahrradbrücke“ erhielt. Noch heute sind die Fundamente der alten Heureaux-Brücke unter dem neuen Bauwerk sichtbar.
Zwischen 1914 und 1917 wurde ein neuer Bahnsteig gebaut und nach Ulises Heureaux benannt. (Foto/AGN).
Die Mella-Brücke löste das Problem nur teilweise, und als Balaguer 1986 wieder an die Macht kam, beschloss er, die Straße fertigzustellen und gab Anfang der 90er Jahre den Bau einer Zwillingsbrücke direkt daneben in Auftrag, um vier Fahrspuren zu erhalten. Dieses Projekt wurde 1996 eingeweiht.
Der Bau forderte bereits vor seiner Fertigstellung seinen Tribut: Zeitungsarchive belegen, dass am 16. Februar 1990 ein Teil des Bauwerks einstürzte und drei dominikanische Arbeiter sowie einen kolumbianischen Techniker tötete. Heute überqueren täglich Tausende den Fluss Mella in beide Richtungen, fast immer ohne zu ahnen, dass er über zwei verschiedene Brücken führt, die im Abstand von zwanzig Jahren errichtet wurden und für immer durch eine Tragödie miteinander verbunden sind.
Auf der Westseite befand sich das Viertel Borojol , das Reisende verabschiedete und heute zum Stadtgebiet von Ensanche Margara gehört, obwohl es kaum noch jemand so nennt. Auf der Ostseite erhielt die Stadt Pajarito am 28. Mai 1890 einen neuen Namen, als der Nationalkongress das von Ulises Heureaux selbst erlassene Gesetz zur Umbenennung in Villa Duarte verabschiedete, wie aus den historischen Archiven der Dominikanischen Befreiungspartei hervorgeht.
Und dieser Name war kein Zufall, denn 47 Jahre zuvor war Pajarito Juan Pablo Duartes letzter Zufluchtsort in der Dominikanischen Republik gewesen, bevor er ins Exil ging.
Seine Schwester Rosa Duarte berichtet in „Notes for the History of the Island of Santo Domingo“, dass der Anführer von La Trinitaria in der Nacht des 30. Juli 1843 mit einem Boot über den Fluss zum Haus des Spaniers Pascual C. López floh, um der Verfolgung durch die haitianische Regierung zu entkommen, und dass er Tage später, am 2. August, nach Vieques, Puerto Rico, aufbrach.
Eine Kriegsbrücke
Pajarito geriet im Februar 1904 erneut in die Schlagzeilen, diesmal durch Gewalt. Der Tod des US-Matrosen J.C. Johnston, der während des Aufstands, bekannt als „Krieg der Spaltung“, von Rebellenfeuer getroffen wurde, veranlasste Präsident Theodore Roosevelt, die Kreuzer USS Columbia und USS Newark zu beauftragen, von der Regierung von Carlos Felipe Morales Languasco eine Entschuldigung zu fordern. Am 11. Februar, nachdem alle diplomatischen Kanäle ausgeschöpft waren, eröffnete die Newark unter dem Kommando von Commodore Richard Wainwright das Feuer auf die Rebellenstellungen bei Pajarito, während die Columbia unter Kapitän James M. Miller die Landung der Marines deckte, wie der Forscher Carlos Danilo Morales Miller auf Grundlage von US-Marinearchiven berichtet.
Es war eine der ersten Episoden einer Intervention, die zwölf Jahre später, im Jahr 1916, mit einer vollständigen militärischen Besetzung enden sollte.
Von Crosbys erster Planke bis zu Balaguers Fahrradbrücke – die Erinnerung an diese Überquerung lebt eher in der mündlichen Überlieferung als in Stein fort. In der mündlichen Tradition der ältesten Bewohner hat sich das Wort „Pajarito“ (Vögelchen) erhalten und bezeichnet denselben Flussabschnitt, über den heute Motorräder und Busse fahren.
Das Borojol jener Zeit existiert kaum noch auf Fotos, auf alten Landkarten, und zwischen diesen beiden Ufern, die ihren Namen mehr als einmal geändert haben, fließt die Ozama weiter, halb lebendig und halb tot, aber genauso kraftvoll, gleichgültig gegenüber dem, wie die Stadt sie nennen will.
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