Los avances en investigación aplicada y gestión territorial, liderados por el Instituto Tecnológico de Santo Domingo y la Fundación Grupo Puntacana, consolidan un enfoque sistémico para el manejo del sargazo, basado en evidencia científica, innovación tecnológica y coordinación multisectorial
SANTO DOMINGO. – El desarrollo de soluciones al arribo masivo de sargazo a las costas del país, desde la academia y la gestión privada, marca un punto de inflexión en la forma en que República Dominicana enfrenta este problema cada vez más acuciante.
La transición ya no es solo de mitigación ambiental, sino de adaptación económica y tecnológica a un fenómeno que redefine la relación entre costa, turismo e inversión inmobiliaria.
El abordaje del sargazo en República Dominicana ha dejado de ser exclusivamente operativo para convertirse en un campo activo de investigación científica aplicada, donde universidades locales y fundaciones privadas desarrollan soluciones que van desde la caracterización ambiental del alga hasta su valorización industrial.
En ese ecosistema destacan el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) y la Fundación Grupo Puntacana, dos actores que han asumido roles complementarios: uno desde la investigación académica y otro desde la aplicación en territorio turístico.
INTEC: del diagnóstico a la economía
El Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) ha desarrollado una línea de investigación sostenida sobre el sargazo en las costas dominicanas, con énfasis en su composición, impacto ambiental y posibles usos productivos.
Uno de sus hallazgos más relevantes documenta la presencia de metales pesados en el sargazo que arriba a playas del país, incluyendo arsénico, hierro, zinc, níquel y plomo, detectados en muestras recolectadas en múltiples puntos del litoral dominicano, entre ellos Bávaro y Punta Cana.
El estudio advierte que algunos niveles de arsénico encontrados superan referencias internacionales para usos agrícolas o alimentarios, lo que limita su aprovechamiento directo sin tratamiento previo.
Más allá del diagnóstico, INTEC ha impulsado una agenda de investigación aplicada. En 2025, la institución participó en la coordinación de proyectos financiados por el Fondo Especial de la Presidencia para investigaciones sobre sargazo, que asignó RD$59.2 millones a nueve iniciativas científicas desarrolladas por cinco universidades dominicanas.
Estas investigaciones están orientadas a transformar el sargazo en insumos como biocombustibles, fertilizantes, materiales de construcción, productos de uso agrícola.
El enfoque marca un cambio importante: del problema ambiental a la potencial cadena de valor.
Cooperación internacional
El proyecto ResAgro-Sargazo, coordinado por INTEC y financiado por cooperación internacional, ha consolidado una red científica con participación de universidades de Europa y el Caribe.
Los resultados de esta investigación fueron presentados en el One Ocean Science Congress 2025, uno de los principales foros globales sobre océanos, con un enfoque en transformar el sargazo en una oportunidad de desarrollo sostenible.
Del residuo a la biorrefinería
En paralelo, el INTEC ha avanzado en investigaciones sobre gasificación hidrotermal, una tecnología que permite transformar el sargazo en productos de alto valor dentro de esquemas de biorrefinería.
Estos desarrollos, presentados en 2025 en colaboración con instituciones internacionales, y publicados en la web de la academia, incluyen:
• caracterización química del alga recolectada en costas dominicanas
• conversión en compuestos energéticos y químicos
• procesos orientados a maximizar valor económico y reducir impacto ambiental
La propia institución ha planteado que el objetivo es convertir el sargazo en “moléculas de alto valor” con potencial en sectores industriales.
Del laboratorio a la costa: la investigación aplicada
INTEC también ha desarrollado proyectos en colaboración internacional y regional, incluyendo iniciativas sobre monitoreo del sargazo, valorización de biomasa, integración con sectores productivos.
En 2025, la institución presentó proyectos de investigación en foros científicos internacionales orientados a soluciones para el manejo del sargazo en el Caribe, en coordinación con actores académicos de Francia, México y el Caribe insular.
Este enfoque refleja una tendencia creciente en la región: el sargazo no solo como amenaza, sino como materia prima potencial en cadenas industriales emergentes.
Fundación Grupo Puntacana: soluciones operativas
En el litoral este del país, la Fundación Grupo Puntacana ha desarrollado uno de los modelos más avanzados de gestión práctica del sargazo en el Caribe, en una estrategia que combina recolección en mar abierto, participación comunitaria, experimentación tecnológica y valorización de biomasa.
Uno de sus proyectos piloto ha involucrado a pescadores locales en sistemas de recolección marina, logrando la extracción de más de 4,000 metros cúbicos de sargazo antes de su llegada a la costa.
El modelo utiliza embarcaciones artesanales adaptadas con tecnología de recolección en el agua, lo que permite reducir la carga en playa y, en algunos casos, facilitar el aprovechamiento del material.
Según la fundación, este enfoque no solo mitiga el impacto turístico, sino que también genera ingresos alternativos para comunidades pesqueras, integrando el fenómeno a una economía circular incipiente.
Un ecosistema científico en construcción
Tanto INTEC como la Fundación Grupo Puntacana forman parte de una red más amplia de investigación y cooperación conocida como SARGARD, integrada por universidades dominicanas y actores públicos y privados.
Esta red ha sido concebida como una plataforma para:
• investigación científica coordinada
• desarrollo de tecnologías de mitigación
• exploración de usos productivos del sargazo
• articulación con el sector turístico
El avance simultáneo de la investigación académica y la innovación aplicada revela un cambio de enfoque en el país:
• INTEC: analiza el problema desde la ciencia y la toxicología ambiental
• Fundación Grupo Puntacana: prueba soluciones operativas en el terreno turístico
• Estado y sector privado: comienzan a integrar el fenómeno en políticas y costos operativos
En conjunto, estas iniciativas apuntan a una conclusión compartida: el sargazo ha dejado de ser un evento estacional para convertirse en un componente estructural del sistema costero dominicano y por lo tanto el abordaje debe ser sistémico, estructural y multisectorial.
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