Đây là biên niên sử về một thế kỷ cuộc sống ở trung tâm Villa Francisca, nơi trước khi có tiếng ồn ào và hoạt động thương mại tấp nập, từng có một vọng lâu, những buổi hòa nhạc Chủ nhật và một khu phố đang dần tìm thấy chính mình.
SANTO DOMINGO. – Nhiều năm trước khi đại lộ Duarte trở thành dòng xe buýt, người bán hàng rong và hành khách tấp nập như hiện nay ở trung tâm thành phố Santo Domingo, nơi đây từng là điểm dừng chân của cả khu phố.
Tại đó, giữa đại lộ Duarte và các đường Caracas, José Martí, và Ravelo, công viên Enriquillo bắt đầu hình thành hơn một thế kỷ trước, trở thành trái tim công cộng của Villa Francisca và là một trong những không gian bền vững nhất cho đời sống thường nhật của thành phố. Đó là một quảng trường với những cây non, những cây cọ hoàng gia, và một vọng lâu hình bát giác với các hành lang mở và mái vòm ánh sáng: một sân khấu biểu diễn âm nhạc mang cảm hứng tân cổ điển và thời Victoria.
Hơn một thế kỷ sau khi viên đá nền móng được đặt xuống, công viên vẫn còn đó, bao quanh bởi tiếng ồn ào của xe buýt, người bán hàng rong và hành khách qua lại mỗi ngày. Vọng lâu bằng gỗ không còn giống như những cư dân đầu tiên biết đến, các rạp chiếu phim đã biến mất, và nhiều cửa hàng đã đổi tên.
Nhưng nơi này vẫn giữ lại điều mà không một cuộc tu sửa nào có thể xóa bỏ: ký ức về những người đã dành hàng giờ liền đọc báo trên những chiếc ghế đá ở đây, chờ đợi người mình yêu nhưng họ không đến dưới những tán cây, hay có buổi hẹn hò đầu tiên "trên chiếc ghế đá công viên".
Nơi đây nhiều người đã có nụ hôn đầu tiên hoặc lần đầu tiên mang giày cao gót.
Trong một thành phố không ngừng phát triển và biến đổi, công viên Enriquillo đang trải qua một cuộc cải tạo mới, được tài trợ bởi Tòa thị chính Quận Quốc gia, nhưng sâu thẳm trong lòng, ký ức nổi loạn của nó biết rằng nó sẽ tiếp tục là chính nó: một điểm giao thoa, hòa quyện những câu chuyện của khu phố, của thương mại và của cuộc sống thường nhật ở Santo Domingo, và trong khoảnh khắc đó, dường như nó vẫn ở lại.
Nơi thành phố tạm dừng
Có những không gian công cộng trở thành một dạng ký ức cộng đồng, và công viên Enriquillo chính là nơi mà trong hơn mười một thập kỷ qua, thành phố Santo Domingo đã lưu giữ những lớp lang của cuộc sống, âm thanh và ký ức.
Viên đá đầu tiên được đặt vào ngày 16 tháng 8 năm 1911, khi Villa Francisca là một khu dân cư mới bắt đầu được khai phá bên ngoài bức tường thành của thành phố thuộc địa cũ.
Nơi đây có những ngôi nhà gỗ với hành lang mở, và một cộng đồng gồm các nghệ nhân, thương nhân và người lao động, những người vô tình đã xây dựng nên một cộng đồng đánh dấu sự phát triển của kinh đô ở phía bắc.
Công trình được xây dựng giữa những con phố hiện nay là Caracas, José Martí và Juan Nepomuceno Ravelo, đối diện với trục thương mại mà qua nhiều năm đã trở thành Đại lộ Duarte. Tại đây cũng xây dựng một vọng lâu bằng gỗ thanh lịch và trang nhã, mang thiết kế chiết trung với ảnh hưởng của kiến trúc tân cổ điển và thời Victoria, giống như những công trình từng tồn tại trong khu vực vào đầu thế kỷ 20.
Vào các ngày Chủ nhật, người ta có thể nghe thấy tiếng nhạc từ tòa nhà đó, và hàng xóm sẽ ngồi trên ghế đá trò chuyện trong khi bọn trẻ chạy chơi dọc theo các lối đi.
Những bức ảnh chụp năm 1913 thậm chí còn cho thấy các trận đấu thể thao do Câu lạc bộ Liceo tổ chức tại khu vực xung quanh công viên.
Mặc dù công viên đã tồn tại từ năm 1911, nhưng lễ khánh thành chính thức diễn ra vào năm 1930, khi nó được đặt tên theo Julia Molina, để vinh danh mẹ của nhà độc tài đang cai trị lúc bấy giờ. Santo Domingo khi đó vẫn có quy mô tương đối nhỏ, nhưng cơn bão San Zenón đã tàn phá phần lớn thành phố và để lại dấu ấn hủy diệt ở khu vực lân cận, cuốn trôi nhiều công trình bằng gỗ, bao gồm cả vọng lâu trong công viên.
Nhưng quảng trường đã được xây dựng lại và trong những năm sau đó, nó lại chật kín người, những người đã coi nơi đó là của riêng mình, là nơi cộng đồng cảm thấy hạnh phúc.
Những thập kỷ huy hoàng
Mặc dù công viên đã tồn tại từ năm 1911, nhưng lễ khai trương chính thức diễn ra vào năm 1930.
Đến những năm 1950, khu vực này đã phát triển nhịp sống đô thị riêng biệt. Ví dụ, trên phố Ravelo, rạp chiếu phim Teatro Atenas, với những băng ghế sắt và khán đài ngoài trời, khai trương năm 1953 và cuối cùng có sức chứa lên đến hai nghìn khán giả. Rạp chiếu phim Teatro Héctor, một rạp chiếu phim khác trong hệ thống rạp chiếu phim thời đó, cũng hoạt động trên phố José Martí.
Các suất chiếu phim buổi tối khiến đường phố chật kín những cặp đôi trẻ đi bộ đến rạp chiếu phim. Trước khi đến nơi, việc ghé thăm công viên là điều không thể thiếu, và vọng lâu được thắp sáng bằng đèn lồng là điểm hẹn quen thuộc.
Một sự thay đổi đô thị
Thành phố đã thay đổi mạnh mẽ từ những năm 1970 đến những năm 1990. Đại lộ Duarte trở thành trung tâm thương mại đầu tiên và sầm uất nhất ở Santo Domingo, và công viên Enriquillo nằm ngay trung tâm của sự phát triển đó, các con phố xung quanh bắt đầu tràn ngập các tuyến giao thông đô thị và liên tỉnh.
Công viên do đó trở thành một loại bến xe tạm thời và là điểm mốc cho những du khách đến sớm với hành lý và vali của mình, chờ đợi ai đó đến đón. Những người bán hàng rong xuất hiện với những xe đẩy bán kem que, cũng như những đứa trẻ bán đậu phộng rang, và tất nhiên, những cậu bé đánh giày. Bởi vì vào thời đó, những đôi giày sáng bóng đồng nghĩa với sự thanh lịch.
Hàng chục năm liền, họ làm việc dưới bóng cây, những thùng gỗ xếp thành hàng gần vòng xoay hoặc trên vỉa hè hướng ra đại lộ. Tại đó, họ phục vụ các chủ cửa hàng, tài xế, cảnh sát và thỉnh thoảng cả khách hàng.
René Villanueva, một nhà báo kiêm luật sư người gốc Villa Francisca, nhớ lại một số nhân vật nổi tiếng ở đó. “Tập trung nào, Giáo sư… áo sơ mi của quý ông kia màu gì vậy?” Giáo sư Magandi thường nói với nhà ngoại cảm, người đang mặc một bộ trang phục xiếc nổi bật.
Họ biểu diễn bói toán và ảo thuật đường phố để đổi lấy vài đồng xu trong chiếc mũ phớt của mình. Và trong khi mọi người bị cuốn hút bởi những trò ảo thuật, con rắn quấn quanh cổ và con kỳ nhông "Rosario" giúp họ "bói toán", thì bọn móc túi và trộm cắp lại nhanh chóng lấy đi dây chuyền và ví tiền.
Giáo sư Magandi, thần đồng âm nhạc, và giáo sư Galvez từng xem bói trên lòng bàn tay, trong khi giáo sư Suarez biểu diễn ảo thuật với vết iốt trên khăn tay để bán xà phòng. Ngày nay, ông ấy rao giảng phúc âm.
Và có một người thông minh nhất trong số họ, nhưng Villanueva không nhớ tên: người này sẽ thử đồ trang sức bằng vàng với thủy ngân (nó sẽ biến thành bạc) và nói với mọi người rằng nó không đáng giá với mức giá thấp đó. Sau đó, anh ta sẽ làm sạch nó và bán với giá thực.
Những nhân vật thuộc các loại này—ảo thuật gia, nhà thuyết giáo, người biểu diễn xiếc, thầy bói, người đánh giày và người bán hàng rong—đã biến công viên thành cái mà các nhà quy hoạch đô thị gọi là “sân khấu xã hội tự phát”, một nơi mà thành phố không chỉ đi qua mà còn tự thể hiện chính mình.
Sự tiến hóa
Đối diện công viên, trên đường José Martí, có những cơ sở cũng là một phần của cảnh quan thường nhật: đồn cảnh sát Villa Francisca và, cách đó vài mét, Hội quán Cái nôi của nước Mỹ số 2, một trong những tòa nhà kín đáo dường như đang quan sát cuộc sống của khu phố từ xa.
Vào những năm 80 và 90, bầu không khí có nhịp điệu khác hẳn, và cuộc sống về đêm cũng mang một nét đặc trưng riêng. Từ cuối những năm 70, các quầy hàng mọc lên khắp nơi, đặc biệt là trên phố Duarte, bán quần áo, đồ chơi và trái cây. Khu vực thương mại bắt đầu mở cửa muộn hơn, và khi các cửa hàng tạp hóa đóng cửa, thị trường giao dịch giữa khách vãng lai và gái mại dâm lại mở ra, với những người bán dâm nghỉ ngơi trong công viên giữa những lần khách đến.
Vào những năm 90, trên đường Caracas và đối diện công viên, hộp đêm Areíto trở nên rất nổi tiếng, được giới nhà báo, nghệ sĩ và trí thức thường xuyên lui tới.
Dần dần, những người vô gia cư bắt đầu ngủ qua đêm ở quảng trường, những người lạc đường khi từ nông thôn đến thành phố và không tìm được ai đón tiếp, người bệnh tâm thần, kẻ móc túi, những người say xỉn và cư dân khu ổ chuột đã chiếm lĩnh nơi này.
Dù vậy, công viên vẫn tiếp tục thực hiện chức năng lâu đời nhất của nó: là nơi mọi người gặp gỡ, làm ngơ trước những điều không hay.
Từ nhiều thế hệ nay, đối với cả cư dân thủ đô và người ngoài, câu nói đơn giản và đầy ý nghĩa là: "Hẹn gặp lại ở Enriquillo." Và họ đã gặp nhau ở đó.
Công viên đang cố gắng tự đổi mới mình
Vào cuối thế kỷ 20, công viên Enriquillo xuống cấp nghiêm trọng đến mức đột nhiên trở thành tâm điểm chú ý của công chúng. Sự phát triển của hoạt động thương mại tự phát và tắc nghẽn giao thông dần dần lấn chiếm không gian công cộng của khu vực, và đối với nhiều người, công viên không còn là nơi để tản bộ thư thái, mà trở thành một nơi vội vã, thiếu đi sự giải trí.
Tình trạng này đã dẫn đến một sự can thiệp lớn vào quy hoạch đô thị năm 2008, khi Hội đồng Thành phố Quận Quốc gia tiến hành cải tạo nó như một phần của dự án rộng lớn hơn nhằm hồi sinh hành lang thương mại Duarte. Vòng xoay được khôi phục, hệ thống chiếu sáng mới được lắp đặt, và các lối đi bộ cùng khu vực cây xanh được tổ chức lại.
Cũng trong năm đó, Paseo de la Lectura (Đường đi bộ đọc sách) cũng xuất hiện trên phố Caracas, một hành lang dành cho người đi bộ với hàng chục gian hàng dành cho những người bán sách, những người trong nhiều năm qua chủ yếu bán sách cũ trên vỉa hè phố Duarte.
Trong một thời gian, công viên đã lấy lại được phần nào bầu không khí vốn có của nó hàng chục năm trước: trẻ em nô đùa trên những con đường mòn, các cặp đôi trò chuyện trên những chiếc ghế dài, người dân địa phương sử dụng không gian này để nghỉ ngơi.
Ngày nay, khu vực này đang chuẩn bị cho một sự chuyển mình khác. Hội đồng thành phố đã khởi động một dự án tái tạo mới bao gồm mở rộng công viên, cải tạo Paseo de los Lectores (Đường dạo bộ dành cho người đọc), xây dựng một đồn cảnh sát mới cho Cảnh sát thành phố, xây dựng một tòa nhà dịch vụ với hội trường đa năng và phòng khám y tế, cũng như tân trang lại khu vui chơi trẻ em và thay thế đồ nội thất đường phố. Đó là một lớp nữa trong lịch sử lâu đời của khu vực này.
Bởi vì công viên Enriquillo chưa bao giờ chỉ đơn thuần là một khu vườn đô thị. Nó từng là bến xe buýt, lối vào rạp chiếu phim, quầy đánh giày, nơi hẹn hò của nhiều thế hệ tình nhân, và là nhân chứng thầm lặng cho sự phát triển của thành phố.
Một công viên nơi mà trong hơn một thế kỷ, Santo Domingo đã học cách dừng lại một khoảnh khắc giữa nhịp sống hối hả của chính mình.
Tài liệu tham khảo:
