SANTO DOMINGO.– La Alcaldía de Santiago de los Caballeros presentó esta semana el proyecto “Coches Turísticos: tradición, bienestar y protección”, una iniciativa con la que busca reorganizar y preservar el histórico sistema de coches de caballos de la ciudad bajo criterios de bienestar animal, regulación urbana y fortalecimiento del turismo cultural.
La propuesta surge en momentos en que el uso de coches turísticos continúa formando parte de una de las imágenes más representativas de la Ciudad Corazón, pero que también ha generado debates relacionados con las condiciones de los animales, la organización del servicio y la situación social de los cocheros.
El proyecto fue presentado por Iris Cepín de Rodríguez, esposa del alcalde Ulises Rodríguez, quien explicó que la intención es preservar una tradición histórica de la ciudad, adaptándola a nuevas exigencias sociales y ambientales.
“Los coches de Santiago no son solo un caballo, un coche y un hombre; son parte de nuestra identidad cultural y forman parte de nuestra historia”, expresó durante el acto de presentación.
El plan incluye rutas reguladas y supervisión veterinaria
De acuerdo con la información ofrecida por la Alcaldía de Santiago, la iniciativa contempla la implementación de rutas autorizadas, horarios regulados, programas de capacitación para cocheros y supervisión veterinaria constante.
El proyecto también establece sanciones ante posibles casos de maltrato animal y prevé mecanismos orientados a convertir la actividad en un modelo turístico más organizado y sostenible.
Las autoridades municipales indicaron que la propuesta cuenta con un equipo multidisciplinario integrado por especialistas del área legal, veterinaria, planificación urbana, sostenibilidad y medioambiente.
Buscan reducir el esfuerzo físico de los caballos
La vicealcaldesa Mariana Moreno explicó que uno de los principales objetivos es lograr un equilibrio entre la preservación de la tradición y mejores condiciones para los animales utilizados en los recorridos turísticos.
Según detalló, el plan contempla trayectos más cortos, jornadas reorganizadas y la incorporación de motores o sistemas electrónicos de apoyo para disminuir el esfuerzo físico de los caballos.
“Queremos mantener viva esta tradición, pero bajo condiciones más humanas y responsables”, indicó Moreno, al afirmar que la propuesta no busca eliminar los coches turísticos, sino transformar la manera en que operan.
El médico veterinario Horacio Ceballos informó además que ya fue realizado un primer operativo de atención animal en el sector Bella Vista, donde más de 20 caballos recibieron vitaminas y desparasitantes con apoyo de compañías farmacéuticas veterinarias.
Ceballos agregó que el proyecto contempla horarios especiales para evitar que los animales trabajen durante períodos de altas temperaturas, priorizando recorridos en horas más frescas del día.
La iniciativa también incluye apoyo social para los cocheros
Además del componente animal y turístico, el proyecto incorpora medidas dirigidas a los cocheros y sus familias, muchos de los cuales enfrentan dificultades económicas y problemas de salud, según explicaron las autoridades municipales.
En ese sentido, la vicealcaldesa señaló que el cabildo trabaja junto a la Asociación de Cocheros y centros médicos como el hospital de Bella Vista para ofrecer asistencia integral.
Durante la actividad participaron representantes del sector turístico, urbanistas, médicos veterinarios y miembros de entidades vinculadas al desarrollo cultural y urbano de Santiago de los Caballeros, incluyendo VISIT Santiago y el Clúster Santiago Turístico.
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