A República Dominicana agora aposta na sustentabilidade, diversificando sua oferta cultural e identidade regional, além de suas paisagens tropicais.
SANTO DOMINGO. -Embora o primeiro destino turístico com tudo incluído do país tenha sido Puerto Plata, com sua Praia Dourada, na década de 1980, o investimento de capital privado e a promoção estatal na região leste, especialmente na área de Punta Cana e Bávaro, a partir da década de 1990, transformaram esse enclave em uma referência global, a ponto de se tornar uma marca em si mesma.
Na Espanha, as agências de viagens promovem constantemente passagens para o Equador, Colômbia, Bolívia, Punta Cana e República Dominicanacomo se fossem destinos totalmente novos. O posicionamento de mercado é tão forte que, durante muitos anos, "turismo dominicano" foi praticamente sinônimo de Punta Cana, com suas praias paradisíacas de areia branca, resorts all-inclusive cada vez mais exclusivos e voos diretos da Europa e da América do Norte lotados de viajantes cujo maior sonho é passar férias no Caribe, especialmente em Punta Cana.
Este destino marcou o crescimento do setor no país a um ritmo tão vertiginoso que ofuscou a já decadente Puerto Plata, desacelerou momentaneamente o crescimento de Samaná e sepultou os primórdios de Barahona.
No entanto, o modelo de exploração bem-sucedido começou a sofrer limitações devido à dependência excessiva de um único destino, à saturação de serviços e a uma narrativa turística que reduzia o país ao clichê de sol e praia, uma oferta que os visitantes encontravam no México, em Cuba e até mesmo nas Bahamas.
Hoje, os esforços na República Dominicana estão concentrados em corrigir esse rumo, como relatado pelo jornal espanhol El País em um artigo publicado em 24 de janeiro: “República Dominicana: o destino de férias que se reinventa”, no qual o veículo destaca que o país “está se lançando para diversificar sua marca turística, apostando na sustentabilidade, cultura e identidade regional”.
Na Feira Internacional de Turismo de Madrid (Fitur 2025), David Collado, Ministro do Turismo, deixou claro: “A República Dominicana não é apenas Punta Cana. Estamos determinados a criar um destino mais seguro, acolhedor e sustentável, em sintonia com os tempos”, noticiou o El País. Sua mensagem foi enfática: o futuro do turismo dominicano depende da expansão para novos destinos e novas narrativas. O artigo do El País citou destinos locais que buscam oferecer aos visitantes experiências diferentes, mais íntimas e pessoais, com menos aglomeração e foco na sustentabilidade, como Miches e Samaná.
O texto afirma que Miches, a leste, é "uma faixa natural que aspira a se tornar um emblema de luxo sustentável" e cita especificamente o projeto Tropicalia, com um investimento de US$ 310 milhões, que prevê a construção de hotéis de alto padrão e programas de desenvolvimento comunitário, em um ambiente com praias virgens, lagoas e manguezais.
O relatório também citou a Península de Samaná, com seu foco em ecoturismo, paisagens idílicas, observação de baleias e ausência de superlotação, como um cenário ideal para demonstrar que o país pode crescer sem esgotar seus recursos. Collado resumiu isso em Madri: “Samaná será nosso cartão de visitas para o mundo, mostrando que a República Dominicana sabe crescer sem perder sua essência.”
O jornal espanhol também destacou que a diversificação é interna, identificando Santiago de los Caballeros, a segunda maior cidade do país, como um destino cultural, desportivo e de eventos (MICE).
Eles também mencionaram o renascimento da Costa Âmbar, Puerto Plata, Sosúa e Cabarete, como um polo de história, esportes aquáticos e sustentabilidade, lembrando que foi justamente ali que nasceu o turismo dominicano moderno na década de 1980.
Números astronômicos.
A transformação que a indústria do turismo está vivenciando é comprovada pelos resultados divulgados tanto pelo setor privado quanto pelo governo, que corroboram o bom momento: mais de 11 milhões de visitantes em 2024 e 7,1 milhões nos primeiros sete meses de 2025, com contribuições para o PIB superiores a 15%.
Assim, a República Dominicana se torna líder regional, porém, surge a questão crucial: quem realmente se beneficia?
O urbanista Juan Miguel Pérez alertou no jornal El País que “a diversificação só será sustentável se houver garantia de que os recursos naturais e culturais sejam protegidos e que os benefícios cheguem às pessoas que vivem nesses destinos”. Ele afirmou isso porque, durante anos, comunidades inteiras ao redor de pontos turísticos populares foram excluídas do desenvolvimento, limitadas a empregos precários ou obrigadas a arcar com os custos ambientais de um desenvolvimento desenfreado e voraz.
A identidade também é
um fator importante. Devido às diferenças geracionais, os viajantes de hoje são diferentes; eles anseiam por experiências distintas e não se contentam apenas com sol, areia e praia. A indústria do turismo na República Dominicana compreendeu esses interesses e abraçou o novo caminho, aquele que os turistas desejam trilhar: aprender sobre a cultura, conversar com as pessoas e, quem sabe, andar de motoconcho (mototáxi).
O viajante contemporâneo quer mais do que um mar turquesa, e o El País resume isso assim: “O turista já não quer apenas descansar; ele quer sentir-se parte de uma história maior.”
O Ministro Collado, contemporâneo de muitos dos visitantes estrangeiros, nunca se cansa de repetir: “Somos muito mais do que praias e paisagens paradisíacas; somos cultura, hospitalidade e um futuro sustentável”, disse ele em Madrid, em janeiro de 2025, um discurso muito bonito e esperançoso cuja eficácia depende da tradução dessa oferta em políticas concretas: ordenamento territorial, investimento em infraestrutura, formação profissional e participação da comunidade.
O Relatório de Fluxo Turístico de 2024, elaborado pelo Departamento de Contas Nacionais do Banco Central e baseado em dados do Ministério do Turismo e da Direção-Geral de Migração, indica que, naquele ano, 50,7% dos turistas não residentes tinham entre 21 e 49 anos, e 30% do total eram maiores de 50 anos. O Ministro Collado completa 50 anos em setembro próximo.
Maior que um cartão-postal
Embora os cartões-postais permaneçam como lembranças nostálgicas de épocas passadas, sempre que uma bela paisagem é vista, ela costuma ser descrita como digna de um cartão-postal, como as paisagens deslumbrantes oferecidas pela Costa dos Coqueiros, como também é conhecida a costa de Punta Cana-Bávaro.
E embora, de acordo com o "Relatório da Economia Dominicana, janeiro-março de 2025 " do Banco Central, 47,5% dos turistas escolheram passar férias na República Dominicana pela qualidade de suas praias e 18,7% pelo clima, 12,3% o fizeram pela hospitalidade. Além disso, 97,5% deles voltariam a passar férias no país.
Um país que demonstrou resiliência (o primeiro a se recuperar e reabrir para o turismo após a pandemia de Covid-19), liderança turística no Caribe, e onde os envolvidos querem abrir um novo caminho para orientar e oferecer alternativas àqueles que dizem que retornariam.
A verdadeira reinvenção reside na construção de uma nova narrativa para que os viajantes possam contar histórias sobre as montanhas de Jarabacoa ou Padre Las Casas, a música, a arte e o carnaval de Santiago e La Vega, a gastronomia de Puerto Plata, as lagoas de Miches, a cultura viva, as baleias e as selvas de Samaná, as montanhas produtoras de café, o polo magnético e as minas de larimar de Barahona. E a gastronomia e o charme de cada província.
A República Dominicana é mais do que apenas um cartão-postal de praia, e se o crescimento puder ser equilibrado com a sustentabilidade e a inclusão social, a promessa de um destino multifacetado e autêntico deixará de ser apenas um slogan e se tornará uma realidade que beneficia a todos.
