Eugenio Suárez jogou a cabeça para trás e olhou para as vigas do estádio. O som estrondoso que ecoava no teto de aço do LoanDepot Park envolveu o rebatedor venezuelano enquanto ele estendia os braços e pedia mais.
A rebatida dupla de Suárez, impulsionando uma corrida na parte alta da nona entrada, deu à Venezuela a liderança definitiva em uma emocionante vitória por 3 a 2 sobre a poderosa seleção dos Estados Unidos na final do Clássico Mundial de Beisebol, na noite de terça-feira. Foi um final estrondoso para o primeiro título da Venezuela neste torneio, uma representação perfeita do que esta nação significa para o beisebol e vice-versa.
Em uma noite em que cada eliminação era êxtase e cada corrida uma explosão, Eduardo Rodríguez dominou uma das escalações mais temíveis já reunidas, enquanto os jogadores venezuelanos forneciam a energia, o home run monumental de Wilyer Abreu na quinta entrada trazia a potência, a rebatida dupla oportuna de Suárez dava a vantagem final e a forte presença venezuelana em meio a uma animada multidão de 36.490 torcedores garantia o barulho.
A rebatida dupla de Suárez, impulsionando uma corrida na parte alta da nona entrada, deu à Venezuela a liderança definitiva em uma emocionante vitória por 3 a 2 sobre a poderosa seleção dos Estados Unidos na final do Clássico Mundial de Beisebol, na noite de terça-feira. Foi um final estrondoso para o primeiro título da Venezuela neste torneio, uma representação perfeita do que esta nação significa para o beisebol e vice-versa.
Os torcedores, agitando orgulhosamente suas bandeiras amarelas, azuis e vermelhas, tinham muito a comemorar, muitos motivos para dançar nos corredores. Embora o jogo tenha permanecido equilibrado durante a maior parte da noite, a Venezuela esteve no controle na maior parte do tempo, exceto quando Bryce Harper tirou os Estados Unidos da má fase ofensiva com um home run monumental de duas corridas que empatou o jogo na parte baixa da oitava entrada.
No fim, a reação tardia dos americanos só aumentou a empolgação do momento para a Venezuela, que respondeu imediatamente com uma corrida na nona entrada contra o arremessador reserva Garrett Whitlock, graças à caminhada de Luis Arráez para abrir a entrada e à rebatida forte de Suárez que caiu no fundo do campo esquerdo-central.
Aquele gol oportuno de Suárez devolveu o controle da partida para a equipe venezuelana, que o dominou no início e com frequência.
Salvador Pérez, o coração e a alma da seleção venezuelana no Clássico Mundial de Beisebol, pela qual joga em todas as edições desde 2013, abriu a terceira entrada com uma rebatida simples e, um eliminado depois, Ronald Acuña Jr. conquistou uma base por bolas. Um arremesso descontrolado de Nolan McLean colocou os dois corredores em posição de anotar pontos, e a Venezuela aproveitou a oportunidade com um fly de sacrifício de Maikel García, que abriu o placar em 1 a 0.
Mais tarde, na quinta entrada, Abreu entrou em campo e seu enorme home run de três corridas foi o destaque da vitória da Venezuela, que eliminou o Japão, então campeão, do torneio. Desta vez, McLean deixou uma bola rápida bem no meio do prato, e Abreu a mandou a 126 metros por cima da cerca do campo central, dando à sua equipe uma vantagem de 2 a 0.
A Venezuela entrou nesta final com a clara desvantagem de jogar em dias consecutivos, especialmente depois de precisar de 23 eliminações do bullpen para superar a Itália na semifinal. E embora Rodríguez tenha tido grande sucesso nas Grandes Ligas, seu desempenho mais recente — incluindo não apenas um ERA acima de 5 nas últimas duas temporadas com os D-backs, mas também uma atuação ruim contra a República Dominicana neste torneio — sugeria um confronto incerto.
No entanto, E-Rod brilhou naquela noite, dominando o ataque americano por 4,1 entradas, permitindo apenas uma rebatida e uma caminhada. Ele então passou o jogo para o bullpen, que, assim como na noite anterior, foi eficiente. Quando José Buttó conseguiu que o capitão americano Aaron Judge fosse eliminado com uma rebatida rasteira em um slider, deixando um corredor em base na sexta entrada, seus companheiros venezuelanos pularam do banco para comemorar aquela eliminação crucial.
Mas, apesar de ter apresentado um desempenho fraco em alguns momentos neste torneio e em suas três primeiras aparições no bastão nesta partida, o estrelado time americano finalmente mostrou alguma reação com duas eliminações na oitava entrada. Com Andrés Machado no montinho, Bobby Witt Jr. conseguiu uma base por bolas. Depois de pegar uma bola em um arremesso de mudança de velocidade, Bryce Harper rebateu com força o arremesso seguinte e jogou o taco para o alto quando a bola alta ultrapassou o muro do campo central. Os torcedores americanos explodiram em comemoração e o jogo ficou empatado em 2 a 2.
Mas não por muito tempo. Mais uma vez, no nono capítulo, foi a euforia da equipe Vinotinto que prevaleceu e, no final, decidiu a noite.
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