Os Estados Unidos comemoram hoje, 11 de setembro de 2026, o 25º aniversário dos ataques terroristas que abalaram o país em 2001, quando 19 membros da Al Qaeda sequestraram quatro aviões comerciais e os utilizaram para atacar alvos em Nova Iorque, Virgínia e Washington, D.C.
Os ataques fizeram 2.996 mortos e cerca de 25.000 feridos, tornando-se os ataques terroristas mais mortíferos da história.
Na manhã de terça-feira, há 25 anos, quatro voos comerciais que partiram do nordeste dos Estados Unidos com destino à Califórnia foram sequestrados por terroristas.
O voo 11 da American Airlines foi o primeiro a atingir o seu alvo. Às 8h46, colidiu com a Torre Norte do World Trade Center, em Manhattan.
Dezassete minutos depois, às 9h03, o voo 175 da United Airlines embateu na Torre Sul. As imagens dos dois edifícios em chamas correram mundo, marcando o início de um dos dias mais traumáticos da história recente.
Ambas as torres, com 110 andares de altura, acabaram por ruir. A Torre Sul caiu aproximadamente 56 minutos após o impacto, enquanto a Torre Norte colapsou cerca de 102 minutos depois de ter sido atingida.
O desabamento provocou ainda a destruição de outras estruturas no complexo e graves danos em edifícios próximos.
O Pentágono também foi atacado
Às 9h37 da manhã, o voo 77 da American Airlines colidiu com o lado oeste do Pentágono em Arlington, Virgínia, sede do Departamento de Defesa dos EUA.
O impacto provocou um incêndio e o colapso parcial de uma secção do edifício.
Passageiros tentaram recuperar o voo 93
O quarto avião sequestrado foi o voo 93 da United Airlines, que tinha como destino Washington D.C.
Após tomarem conhecimento, através de telefonemas, do sucedido em Nova Iorque e no Pentágono, vários passageiros e membros da tripulação tentaram retomar o controlo da aeronave.
O avião caiu às 10h03 num campo perto de Shanksville, na Pensilvânia. Investigações posteriores determinaram que os sequestradores planeavam usá-lo para atacar um alvo em Washington, identificado como o Capitólio dos EUA.
Um dia que mudou os Estados Unidos
Os ataques desencadearam uma profunda transformação na segurança americana e tiveram consequências que se estenderam muito para além das fronteiras do país.
Vinte e cinco anos depois dessa manhã, o 11 de Setembro continua a ser uma data de recordação para as vítimas e um dos acontecimentos que definiram a política e a segurança internacional do século XXI.
As horas desse dia foram marcadas por quatro impactos: o colapso das Torres Gémeas, o ataque ao Pentágono e a queda do voo 93 na Pensilvânia, num dia que mudou para sempre a história contemporânea.
O labirinto jurídico do 11 de Setembro: entre assassinatos selectivos e o limbo eterno de Guantánamo
O mentor do ataque já tem data marcada para julgamento: junho de 2028
Os processos judiciais contra os mentores do ataque mais mortífero em solo americano estão a progredir lentamente nos tribunais militares da Baía de Guantánamo, em Cuba. Khalid Sheikh Mohammed (KSM), considerado o principal planeador do ataque, e três dos seus co-réus (Walid bin Attash, Mustafa al-Hawsawi e Ali Abdul Aziz Ali) tiveram o início do julgamento marcado para 5 de junho de 2028.O anúncio, feito pelo juiz militar Michael Schrama, coloca a resolução final em risco quase três décadas após o ataque.
O colapso definitivo dos acordos de delação premiada
O caminho até ao julgamento foi marcado por uma profunda instabilidade jurídica. Em meados de 2024, a procuradoria militar estabeleceu um acordo histórico com Mohammed e dois cúmplices, no qual se declararam culpados em troca de evitar a pena de morte e receber prisão perpétua. No entanto, o então Secretário da Defesa, Lloyd Austin, revogou imediatamente o acordo. Após uma longa batalha nos tribunais de recurso dos EUA, os tribunais federais anularam definitivamente o acordo, mantendo a pena de morte como possibilidade para o julgamento de 2028.
A tortura praticada pela CIA mina a validade das provas
O atraso de mais de vinte anos deve-se em grande parte ao historial de detenção dos arguidos. KSM e os seus associados passaram três anos em centros de detenção secretos da CIA, onde foram sujeitos a métodos brutais de interrogatório, como o afogamento simulado.Num revés significativo para a acusação, o juiz Schrama invalidou o depoimento prestado por Mohammed a agentes "inocentes" do FBI em 2007, alegando que estas confissões ainda estavam contaminadas por coerção psicológica e tortura anteriores.
O fim da liderança da Al Qaeda através de operações antiterroristas
Fora do tribunal, a resposta dos EUA contra os líderes da organização terrorista foi resolvida militarmente:
Osama bin Laden: O fundador da Al Qaeda foi morto a 2 de maio de 2011 no Paquistão por membros da Marinha dos EUA (SEALs) durante a histórica Operação Lança de Neptuno.
Ayman al-Zawahiri: Sucessor de Bin Laden e estratega-chave do 11 de Setembro, foi morto a 31 de julho de 2022 em Cabul por um ataque de drone de precisão da CIA.
A única condenação confirmada em tribunais civis
O único membro da conspiração processado com sucesso no sistema federal comum é Zacarias Moussaoui. O cidadão francês foi detido semanas antes dos raptos devido a atividades suspeitas em escolas de aviação. Em 2005, declarou-se culpado de conspiração terrorista e cumpre perpétua irrevogável na penitenciária de segurança máxima ADX Florence, no Colorado.
Um novo símbolo de Nova Iorque
No local onde se encontravam as Torres Gémeas do World Trade Center, destruídas durante os ataques de 11 de setembro de 2001, foi construído um novo complexo no coração de Nova Iorque. O edifício mais imponente é o One World Trade Center, um arranha-céus com 541 metros de altura que se tornou um dos principais símbolos da cidade e representa a reconstrução e a recuperação após a tragédia.
Um espaço para recordar
Dois grandes espelhos de água foram construídos no local das antigas Torres Gémeas, como parte do Memorial do 11 de Setembro. Nas suas margens estão inscritos os nomes dos que morreram nos ataques de 11 de Setembro e no ataque de 1993 ao World Trade Center. O local serve como espaço de recordação e reflexão para familiares, visitantes e público em geral.
Um complexo moderno
Para além do One World Trade Center e do memorial, o novo complexo do World Trade Center inclui o Museu e Memorial do 11 de Setembro e o Oculus, uma estrutura impressionante que funciona como centro de transportes e centro comercial. Juntos, estes edifícios transformaram a área mais uma vez, convertendo o antigo local das Torres Gémeas num espaço que mistura memória histórica, arquitetura moderna e atividade urbana.
Fontes jornalísticas e institucionais consultadas:
A reconstituição destes acontecimentos baseia-se em informações e telegramas atualizados da agência internacional Reuters, em reportagens de investigação in loco em Guantánamo do The New York Times, no acompanhamento judicial da BBC News, nos boletins informativos do centro de análise antiterrorista The Soufan Center, nos despachos da estação pública alemã Deutsche Welle (DW) e nos registos do circuito federal de recurso dos EUA divulgados pela NPR.
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