Voordat u dit artikel leest, is het belangrijk om het emotionele deel van uw hersenen uit te schakelen en het rationele deel te activeren.
Deze analyse is geschreven vanuit het perspectief van degenen onder ons die direct en continu betrokken zijn bij bouwprojecten in de Dominicaanse Republiek, afkomstig uit families die al generaties lang in de bouwsector werken. We spreken vanuit de dagelijkse ervaring, vanuit de realiteit van degenen die een bouwproject door en door kennen, van de fundering tot de uiteindelijke oplevering. Iedereen die in dit land heeft ontwikkeld, toezicht heeft gehouden op of gebouwd – als ingenieur, projectontwikkelaar, aannemer of voorman – weet dat wat hier wordt gepresenteerd de werkelijkheid op de grond weerspiegelt, voorbij de verhalen die soms van afstand of door gebrek aan begrip worden geconstrueerd.
De afgelopen maanden is de bouwsector het doelwit geweest van overhaaste oordelen, oneerlijke generalisaties en verhalen die meer door emotie dan door feiten worden gedreven. Na de toename van de spanningen rondom migratie hebben velen geprobeerd een sector te delegitimeren die jaar na jaar een aanzienlijk deel van de economische groei van het land ondersteunt.
Vandaag ontkrachten we drie belangrijke mythes die diep geworteld zijn geraakt in het publieke debat:
Mythe 1: "De bouwsector betaalt slecht, en daarom willen Dominicanen niet werken."
Mythe 2: "Arbeiders zijn tot slaaf gemaakt en hebben geen rechten"
Mythe 3: “De bouwsector is volledig afhankelijk van buitenlandse arbeidskrachten”
En we zullen het ook hebben over de realiteit van het migratieprobleem: ja, het moet worden opgelost, maar zonder de waarheid te verdraaien over een sector die sociale mobiliteit, fatsoenlijke werkgelegenheid en reële kansen creëert voor duizenden Dominicanen.
Mythe 1: "De bouwsector betaalt slecht, en daarom willen Dominicanen niet werken."
Volgens de Centrale Bank van de Dominicaanse Republiek bedroeg het nationale gemiddelde salaris eind 2023 RD$ 25.585 per maand. Dit gemiddelde omvat werknemers in de handel, de publieke sector, vrijhandelszones, de dienstensector en de informele sector.
Wat betreft de bouw:
Een ervaren metselaar kan tussen de RD$ 2.000 en RD$ 3.500 per dag verdienen , wat neerkomt op RD$ 52.000 tot RD$ 91.000 per maand , uitgaande van 26 werkdagen.
Een gekwalificeerde loodgieter kan tussen de RD$60.000 en RD$85.000 per maand verdienen , afhankelijk van zijn of haar specialisatie.
Een goed geprijsde constructie- of afwerkings timmerman kan tussen de RD$ 2.500 en RD$ 3.200 per dag verdienen, oftewel tussen de RD$ 65.000 en RD$ 83.000 per maand.
En wat nog veelzeggender is: de laagste functie, die van assistent of arbeider – die doorgaans geen technische ervaring of gespecialiseerde opleiding heeft – verdient tussen de RD$1.000 en RD$1.500 per dag, oftewel tussen de RD$26.000 en RD$39.000 per maand. Dit is ook meer dan het gemiddelde van veel formele banen.
Daarnaast zijn er voordelen zoals:
Vervoer,
Dagelijkse lunch,
Gereedschap meegeleverd,
Prestatiegaranties,
En bij georganiseerd werk is registratie bij de Sociale Zekerheidskas (TSS) verplicht.
In 2023 heeft INFOTEP meer dan 38.000 mensen opgeleid in bouwgerelateerde beroepen , een stijging van 27% ten opzichte van het voorgaande jaar.
Het probleem zit hem niet in het salaris. De echte uitdaging is het gebrek aan structurele investeringen in technische opleidingen en in campagnes die handarbeid meer waardering geven.
Mythe 2: "Arbeiders zijn tot slaaf gemaakt"
Niets is minder waar.
In deze sector is de arbeidsmobiliteit groot . Een ervaren vakman bepaalt zelf waar hij werkt, wisselt van project als de omgeving of de omstandigheden hem niet bevallen, en kiest vaak ook zijn opdrachtgever, in plaats van andersom.
Bovendien bouwvakkers het volledige wettelijke recht om een klacht in te dienen bij het Ministerie van Arbeid, ongeacht hun verblijfsstatus. Dit is geen louter theorie: elke projectontwikkelaar of aannemer die in dit land heeft gewerkt, heeft wel eens een dagvaarding of een rechtszaak van een buitenlander ontvangen die op een bouwplaats werkte, zelfs als deze geen verblijfsvergunning had.
Met andere woorden: ze genieten niet alleen bescherming, ze maken er ook gebruik van.
Voor formele werken zijn de volgende vereisten:
Industriële veiligheid,
Persoonlijke beschermingsmiddelen,
Hygiëne supervisors,
TSS-registratie,
Overuren en vakantietoeslag.
Volgens het ministerie van Arbeid voldeed 64% van de in 2023 geïnspecteerde bouwplaatsen geheel of gedeeltelijk aan de arbeidsregelgeving. Hoewel er nog een lange weg te gaan is, mag een hele sector niet worden gereduceerd tot karikaturen van slavernij of misbruik.
Mythe 3: “De bouwsector is volledig afhankelijk van buitenlandse arbeidskrachten”
Deze mythe, die zonder bewijs wordt herhaald, heeft aan populariteit gewonnen in het publieke debat. Maar de cijfers vertellen een ander verhaal.
Volgens het Ministerie van Economie, Planning en Ontwikkeling (MEPyD)in 2023 63% van de beroepsbevolking in de bouwsector Dominicaans. Slechts tussen de 25% en 37% van de werknemers was buitenlands, afhankelijk van de regio.
Steeds meer jonge Dominicanen volgen een opleiding in vakgebieden zoals metselwerk, loodgieterswerk, elektriciteit en afwerking. Instellingen zoals INFOTEP, ITLA en technische programma's van het Ministerie van Onderwijs hebben hun bereik vergroot en bieden de nodige middelen aan diegenen die zich verder willen ontwikkelen in hun vakgebied.
Het resultaat is duidelijk: meer Dominicaanse bemanningen, meer lokale supervisors en meer micro-ondernemingen die diensten leveren die verband houden met de sector.
Eén waarheid die niet genegeerd kan worden: het migratieprobleem moet worden opgelost.
Illegale immigratie heeft gevolgen:
Zet druk op de publieke diensten
Het bevordert informaliteit
En dat zorgt voor verstoringen op de arbeidsmarkt.
We erkennen de noodzaak om effectieve controlemechanismen in te stellen, met een humanistische maar resolute visie , die zowel de werknemer als het systeem beschermen.
Maar dat rechtvaardigt niet het verspreiden van misinformatie over een sector die historisch gezien een van de drijvende krachten achter de ontwikkeling van de Dominicaanse Republiek is geweest.
Bouw: de sector die het land van de grond af opbouwt
Volgens de Centrale Bank en het Ministerie van Arbeid is de bouwsector goed voor meer dan 10,6% van het bbp en genereert deze meer dan 412.000 directe en indirecte banen.
80% van de toeristische en residentiële projecten wordt uitgevoerd door Dominicaanse bedrijven en technici, in samenwerking met lokale arbeidskrachten.
En het is een sector waar, zoals we al zeiden, zelfs een assistent die zonder ervaring binnenkomt, binnen een paar jaar een meester kan worden, een eigen team kan samenstellen en zijn economische situatie kan veranderen.
Dat is pas echte sociale mobiliteit. Dat zou het allerbelangrijkste moeten zijn.
Conclusie: Minder vooroordelen, meer waarheid
Het simplistische argument dat de bouwsector uitbuitend is, slecht betaalt of uitsluitend afhankelijk is van migratie, houdt geen stand als we de gegevens objectief bekijken.
Deze sector is niet het probleem, maar juist onderdeel van de oplossing.
De bouwsector geeft vorm, integreert, genereert, verheft en transformeert. En dat doet hij elke dag, in elke hoek van het land, met arbeiders en technici die, hoewel soms onzichtbaar in de krantenkoppen, de ware protagonisten van de nationale ontwikkeling zijn.
