"Grootschalige all-inclusive hotelcomplexen domineren de sector en creëren economische enclaves die leiden tot een 'monocultuur' van toeristische producten, met mogelijke negatieve gevolgen voor de weerbaarheid van de sector tegen schokken en het concurrentievermogen op lange termijn.".
SANTO DOMINGO - De studie "De weg vrijmaken voor de ontwikkeling van welvarende steden en gebieden: een studie naar verstedelijking en territoriale ontwikkeling in de Dominicaanse Republiek" stelt voor om de indirecte territoriale voordelen te maximaliseren door middel van maatregelen die gericht zijn op een betere verbinding tussen de toeristische bestemmingen van het land en op het diversifiëren ervan.
"Het gebrek aan diversificatie en de sterke seizoensgebondenheid van de toeristische sector belemmeren de volledige benutting van het kapitaal (hotelbezetting) en verminderen het vermogen om kwalitatief goede banen te creëren", aldus het document.
Het rapport, opgesteld door Wereldbankspecialisten Paula Restrepo Cadavid en Diana Tello, suggereert dat de publieke en private sector moeten samenwerken om de diversificatie van het toerisme te ondersteunen door middel van gecoördineerde territoriale initiatieven langs toeristische routes.
"Bijvoorbeeld door de oprichting van bestemmingsmanagementkantoren mogelijk te maken en de ontwikkeling van gediversifieerde toeristische producten te ondersteunen", aldus het rapport, dat financieel werd ondersteund door de Europese Unie en de Global Facility for Disaster Reduction and Recovery (GFDRR).
Het betoogt dat grootschalige, all-inclusive hotelcomplexen de sector domineren en economische enclaves creëren die resulteren in een "monocultuur" van toeristische producten, met mogelijke negatieve gevolgen voor de weerbaarheid van de sector tegen schokken en het concurrentievermogen op lange termijn.
Het onderzoek toont aan dat Dominicaanse steden en toeristische centra onvoldoende levenskwaliteit bieden om concurrentievermogen te bevorderen, en dat de toegang tot en de kwaliteit van basisvoorzieningen (elektriciteit, water en riolering, en veilige afvalinzameling en -verwerking) in grote stedelijke gebieden en toeristische centra achterblijven.
“De slechte kwaliteit van openbare diensten en infrastructuur belemmert ook de efficiëntie en productiviteit van het bedrijfsleven in alle economische sectoren. Onvoldoende basisvoorzieningen hebben een negatieve impact op de toeristische sector, verminderen het concurrentievermogen en leiden tot milieuvervuiling die de belangrijkste troeven van de sector bedreigt.”.
Stedelijke ontwikkeling zonder planning
Uit het onderzoek bleek dat stedelijke gebieden op een ongeplande en ongeorganiseerde manier groeien, met weinig verbindingen tussen en binnen de steden, wat het vermogen van het land om een hoger productiviteitsniveau te bereiken beperkt.
“De meeste steden in de Dominicaanse Republiek groeien op een verspreide en ongeorganiseerde manier en hebben een laag tot matig niveau van interne wegverbindingen, wat hun economische prestaties belemmert. Sterker nog, stedelijke centra in de Dominicaanse Republiek lijken (qua economische productiviteit) onder te presteren in vergelijking met vergelijkbare steden elders in de wereld en in Latijns-Amerika, en blijven ver verwijderd van de productiviteitsgrens.”.
In dit verband wordt een beter beheer van de stedelijke groei aanbevolen om de verkeersdrukte te verminderen en de voordelen van agglomeratie te maximaliseren
Het rapport stelt dat er ook een aanzienlijke mate van verstedelijking plaatsvindt in de kuststrook en in overstromingsgevoelige gebieden, waardoor het land kwetsbaarder wordt voor natuurrampen.
"Meer dan een kwart van het bebouwde gebied tussen 1995 en 2015 lag op minder dan drie kilometer van de kust. Hoewel er de afgelopen jaren geen grote overstromingen langs de kust zijn geweest, zullen klimaatverandering en kusterosie de kans op en de impact van dergelijke gebeurtenissen vergroten.".
Het rapport stelt dat de gebouwde infrastructuur van de Dominicaanse Republiek ook geconcentreerd is op een paar locaties, waarvan de meeste in stedelijke gebieden liggen. "De concentratie van gebouwde infrastructuur, evenals de hoge mate van kwetsbaarheid ervan – verergerd door de aanzienlijke blootstelling aan aardbevingen, orkanen en overstromingen – zou kunnen leiden tot aanzienlijke verliezen en een deel van de ontwikkelingswinsten van de afgelopen decennia teniet kunnen doen.".
De studie werd deze week gepresenteerd door de Wereldbank en het Ministerie van Economie, Planning en Ontwikkeling (MEPYD).
