Hij haalde ook de beginjaren van de internationalisering van het bedrijf aan, met een eerste hotel op Bali, een land van waaruit het in de jaren tachtig de sprong naar de Dominicaanse Republiek zou wagen. Volgens hem markeerde die beslissing een keerpunt in de ontwikkeling van wat nu Meliá Hotels International is.
SANTO DOMINGO– Zijn carrière begon in een bescheiden hotel dat hij wist te huren met een lening van zijn ouders en de moeder van zijn toekomstige vrouw. Vandaag de dag vertelt hij hoe zijn vastberadenheid en "gezonde ambitie" hem naar de top van de internationale toerismebranche hebben gebracht.
“Als ik op mijn 21e het huurcontract voor mijn eerste hotel tekende, had ik op mijn 36e al 21 hotels, waarvan de meeste in eigen bezit waren, en op mijn 50e, na de grote overnames van hotelketens in de jaren tachtig, had ik mezelf gevestigd als president van het grootste hotelbedrijf van Spanje en het op één na grootste van Europa.”.
De gesproken tekst is van Gabriel Escarrer Juliá, oprichter en president van Meliá Hotels International, die gisteren de Duarte, Sánchez en Mella-medaille van verdienste ontving voor zijn carrière in de toerismebranche, uit handen van de president van de republiek, Luis Abinader.
Hij haalde ook de beginjaren van de internationalisering van het bedrijf aan, met een eerste hotel op Bali, een land van waaruit het in de jaren tachtig de sprong naar de Dominicaanse Republiek zou wagen. Volgens hem markeerde die beslissing een keerpunt in de ontwikkeling van wat nu Meliá Hotels International is.
"Het was zonder twijfel de belangrijkste beslissing die we ooit hebben genomen, omdat het ons bedrijfsmodel radicaal veranderde en ons in staat stelde om tot de top 20 van de wereldwijde hotelindustrie te behoren", verklaarde hij.
De zakenman ontving de erkenning als "een van de grootste eerbewijzen" die hem in zijn leven ten deel is gevallen, een van de belangrijkste burgerlijke onderscheidingen die de Dominicaanse Republiek sinds 1931 toekent aan burgerlijke of militaire persoonlijkheden voor bijzondere verdiensten.
President Abinader reikte de prijs uit aan Escarrer tijdens een ontroerende ceremonie in het Nationaal Paleis. "Deze erkenning geeft ons de kans om nieuwe generaties de verdiensten, successen en offers te laten zien van degenen wier werk heeft bijgedragen aan de vorming van ons heden; een werk dat ook onze toekomst zal inspireren," zei de president toen hij de onderscheiding aan de Spaanse zakenman toekende.
Escarrer sprak zijn dankbaarheid uit voor de eer die hem te beurt viel in een land waar hij naar eigen zeggen veel van hield. Hij deelde dit moment met familieleden, collega's en medewerkers van zijn bedrijf in het land, evenals met een grote vertegenwoordiging van het Dominicaanse maatschappelijk middenveld en de toeristische sector, die hem al meer dan 30 jaar in het land steunen.
