De Nieuw Amsterdam, een schip van Holland America Line, was het tweede cruiseschip dat op maandag 8 april 2024 aanmeerde in de wateren van Pedernales, met 1.935 passagiers en 838 bemanningsleden aan boord. Het schip arriveerde in de nieuwe bestemming Cabo Rojo en bij de haven van Cabo Rojo.
Jean Luis Rodríguez, uitvoerend directeur van de Dominicaanse havenautoriteit (APORDOM), zei dat de haven van Cabo Rojo een mijlpaal is in de ontwikkeling van Pedernales, een ongekende prestatie die kansen biedt voor economische groei voor alle Dominicanen en buitenlandse investeringen aantrekt. Hij bevestigde tevens dat dit nog maar het begin is van alle goede dingen die de zuidelijke regio te wachten staan.
Ook Alejandro Campos, voorzitter van de raad van bestuur van de havenautoriteit, gaf bij de ontvangst van het cruiseschip aan dat het bezoek van de Nieuw Amsterdam aan een pier die in tien maanden tijd volgens de hoogste kwaliteitsnormen is gebouwd, niet alleen economische kansen biedt, maar ook een plek is waar culturen en geschiedenis samenkomen voor alle Dominicanen.
De uitvoerend directeur van het directoraat-generaal voor publiek-private partnerschappen (DGAPP) en van de Pro-Pedernales Trust, Sigmund Freund, benadrukte op zijn beurt dat de komst van dit nieuwe cruiseschip uit Alaska het definitieve bewijs is van de blijvende aantrekkingskracht van Cabo Rojo als toeristische bestemming in het Nieuwe Caribisch gebied en van het potentieel om excursiegangers van over de hele wereld aan te trekken.
Freund merkte op dat de aankomst van cruiseschepen in de haven van Cabo Rojo de economie van de provincie en de omliggende gemeenschappen nieuw leven inblaast door de vraag naar producten van kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) in de ambachtelijke sector, de voedselverkoop, het transport en diverse toeristische diensten te stimuleren. "En dat is precies de doelstelling van de president van de republiek, Luis Abinader, met de uitvoering van het project voor de ontwikkeling van het toerisme in Cabo Rojo: de welvaart in de zuidelijke regio bevorderen, met toerisme als economische motor.".
De algemeen directeur of CEO van ITM Group, Mauricio Hamui, verklaarde dat het project een realiteit is voor de ontwikkeling van de gehele zuidelijke regio van het land, banen creëert in de regio Enriquillo en attracties biedt waar elke toerist van kan genieten.
“De aankomst van het tweede cruiseschip, afkomstig uit Florida, bevestigt de inzet voor de ontwikkeling en economische activiteit van deze regio, een visie van de regering-President Luis Abinader. De Dominicaanse Republiek zal naar verwachting jaarlijks een miljoen cruisepassagiers verwelkomen. Bovendien is de infrastructuur erop gericht de levenskwaliteit van de mensen in de regio te verbeteren en de positie van de Dominicaanse Republiek als belangrijkste cruisebestemming in het Caribisch gebied te versterken”, legde hij uit.
Over de nieuwe cruiseterminal
De haven van Cabo Rojo staat onder toezicht van de Dominicaanse havenautoriteit (APORDOM) en werd gebouwd door de concessiehouder ITM Group.
Deze haventerminal maakt deel uit van het Cabo Rojo Toerisme Ontwikkelingsproject, dat wordt uitgevoerd onder leiding van de Algemene Directie Publiek-Private Partnerschappen (DGAPP) en de Pro-Pedernales Trust.
In de eerste fase bestaat Port Cabo Rojo, een duurzame haven omdat er geen plastic voor eenmalig gebruik wordt gebruikt en zo de bescherming van de beschermde gebieden en natuurparken wordt bevorderd, uit 400 meter aan kade, plus een aanlegsteiger. Deze kenmerken maken het mogelijk om meerdere schepen tegelijkertijd op deze locatie te ontvangen.
Het zal ook de aanleg van schepen van het Oasis-type mogelijk maken, de grootste ter wereld, dankzij de vier terminals met die capaciteit. Het beschikt verder over een 270 meter lange pier en zones voor rust, winkelen en entertainment, waaronder restaurants en bars. In toekomstige fasen zullen een themabeurs, een waterpark en andere voorzieningen worden ontwikkeld.
De logistiek rond de aankomst van dit cruiseschip werd gecoördineerd door de centrale overheid, de Dominicaanse havenautoriteit, het directoraat-generaal voor publiek-private partnerschappen, het ministerie van toerisme, het gouvernement van Pedernales en andere instanties.
Dagen in Cabo Rojo
In samenwerking met diverse instellingen, waaronder de gemeenten Pedernales, Oviedo en Juancho, zijn er schoonmaakacties uitgevoerd in Pedernales en de lagune van Oviedo, met als doel de natuurlijke hulpbronnen te behouden.
Bovendien zijn na een trainingstraject, verzorgd door de Genera ITM Foundation in samenwerking met het Nationaal Instituut voor Technische en Beroepsopleiding (INFOTEP), 35 mensen afgestudeerd die klaar zijn om kwalitatief hoogwaardige diensten te verlenen aan bezoekers in Port Cabo Rojo.
Ook de gidsen en bootmannen van de lagune van Oviedo hebben een gespecialiseerde training in het Engels gevolgd, gericht op toeristische dienstverlening, om de nodige vaardigheden te verwerven en buitenlandse bezoekers innovatieve ervaringen te kunnen bieden.
