SANTO DOMINGO - Drie prijsverhogingen in hetzelfde jaar, die samen tussen de 20 en 25% van de prijs van een product bedragen, is "misbruik", aldus Melchor Alcántara, coördinator van het Nationaal Observatorium voor de Bouwsector (ONIC), verwijzend naar de prijsverhoging van cement die vorige week werd doorgevoerd.
"De prijzen stegen in januari en opnieuw in juni, dus een prijsstijging van 20 of 25% in een jaar is buitensporig. Dit heeft zeker gevolgen voor de bouwsector, omdat de prijzen van betaalbare woningen de pan uit zullen rijzen," aldus de econoom.
De bouwondernemer zei ook te hopen dat Pro Consumidor met hetzelfde enthousiasme te werk zal gaan als bij de contracten voor prijsverhogingen in de vastgoedsector, "dat ze de cementbedrijven zullen helpen en hen zullen dwingen die prijzen te rechtvaardigen en een manier te vinden om ze te stabiliseren", nadat hij had verzekerd dat "dit alles in werkelijkheid een aanzienlijke toename van de woningprijzen zal betekenen, die nu al een stijging laten zien die volgens mij niet veel verder kan worden verdragen.".
Alcántara betoogde dat er geen zichtbare reden is om de prijsstijging van cement te rechtvaardigen en dat, integendeel, alle kosten van grondstoffen dalen, waarbij hij brandstof en zeevracht als voorbeeld noemde.
"De enige mogelijke reden zou de stijging van de brandstofkosten voor de cementproductie kunnen zijn, met name voor steenkool of cokes, de energiebron voor de ovens die de grondstoffen verhitten om klinker te produceren. Bij de laatste prijsverhoging werd ons uitgelegd dat dit product de oorzaak was van de prijsstijging van cement.".
Hij voegt eraan toe: "Nu vertonen alle grondstoffen een neerwaartse trend en tegelijkertijd laat het zeevrachtvervoer, dat destijds ook een belangrijk thema was, een ineenstorting zien, waarbij de prijzen zelfs onder de laagste niveaus van 2019 zijn gedaald.".
Alcántara legt uit dat er ook geen merkbare toename is in de vraag naar cement, en stelt dat het systeem voor prijsbepaling van deze producten op de nationale markt herzien moet worden, aangezien cement in het bijzonder door zes bedrijven wordt verhandeld en de prijzen ervan sinds de post-pandemische periode systematisch zijn gestegen.
Hij begrijpt dat er momenten waren waarop er ogenschijnlijke rechtvaardigingen waren, "maar nu zien we dat dat niet zo is. Er is geen devaluatie geweest, noch een toename van de vraag. De grondstofprijzen zijn ingestort, de zeevracht is in waarde gedaald, olie wordt 50 peso goedkoper verkocht dan zes maanden geleden. Dus het is echt niet gerechtvaardigd.".
Hij vindt het zorgwekkend dat de zes cementbedrijven die in het land actief zijn, hun prijzen gelijktrekken, ongeacht hun kwaliteit en productieomstandigheden. Hij begrijpt dat dit "een slecht teken is, omdat het duidelijk aangeeft dat er afspraken zijn gemaakt om gezamenlijk prijzen vast te stellen, en dat niemand ingrijpt. Deze prijzen worden opgelegd, ook al is er geen duidelijke rechtvaardiging voor", aldus de ONIC-coördinator.
