AFP
DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten
Luchtvaartmaatschappijen verwachten dit jaar wereldwijd bijna 5 miljard mensen te vervoeren, waarmee ze het record van 2019, dat vóór de Covid-19-pandemie werd gevestigd, zullen overtreffen. Dat maakte hun belangrijkste brancheorganisatie maandag bekend.
De Internationale Luchttransportorganisatie (IATA), die bijeenkomt voor haar algemene vergadering in Dubai, voorspelt tevens dat bedrijven in 2024 een wereldwijde nettowinst van 30,5 miljard dollar en een ongekende omzet van 996 miljard dollar zullen genereren.
"Deze resultaten vormen een groot succes gezien de ernstige verliezen van de afgelopen tijd als gevolg van de pandemie", aldus IATA-directeur-generaal Willie Walsh tegenover de afgevaardigden van zijn organisatie, die 320 luchtvaartmaatschappijen vertegenwoordigt, goed voor 83% van het wereldwijde vliegverkeer.
De verwachte 4,96 miljard passagiers voor dit jaar zouden het record van 4,54 miljard in 2019 overtreffen.
De gezondheidscrisis heeft enorme verliezen veroorzaakt in de luchtvaartsector, die volgens IATA tussen 2020 en 2022 op $183 miljard werden geschat.
"Het herstel na Covid is opmerkelijk geweest," vertelde Vik Krishnan, een specialist in de luchtvaartindustrie bij adviesbureau McKinsey, aan AFP.
Er zijn echter "verschillen tussen verschillende regio's", legt hij uit: "In de Verenigde Staten werken binnenlandse lijnen heel goed, net als in China", wat niet het geval is in Frankrijk en Duitsland.
Volgens schattingen van IATA hebben luchtvaartmaatschappijen in 2023 een winst van 27,4 miljard dollar behaald.
Stijgende kosten
Willie Walsh kondigde een relatief laag rendement aan voor zijn sector, namelijk 3% voor 2024.
"Met slechts $6,14 per passagier zijn onze winsten niet zo hoog; ze dekken nauwelijks de kosten van een kop koffie in bepaalde delen van de wereld," voegde Walsh eraan toe.
Volgens IATA zullen de kosten voor luchtvaartmaatschappijen dit jaar een recordhoogte bereiken van 936 miljard dollar.
Een van de belangrijkste oorzaken is de brandstofrekening, die wordt geschat op 291 miljard dollar, oftewel 31% van de operationele kosten, gebaseerd op een prijs van 113,8 dollar per vat kerosine.
"Het is van groot belang dat we duurzame winstgevendheid bereiken. Dit stelt bedrijven in staat om volledig te investeren in de producten die onze klanten willen en in de middelen om in 2050 CO2-neutraal te zijn", voegde de CEO eraan toe.
Luchtvervoer is momenteel verantwoordelijk voor minder dan 3% van de wereldwijde CO2-uitstoot, maar wordt toch als probleem aangemerkt omdat slechts een kleine minderheid van de wereldbevolking van dit vervoersmiddel gebruikmaakt.
Om in 2050 CO2-neutraal te zijn, zet IATA zich in voor het gebruik van 65% duurzame vliegtuigbrandstoffen (SAF), het optimaliseren van lucht- en grondoperaties en het implementeren van initiatieven voor CO2-compensatie.
Ondanks de verwachte verdrievoudiging van de SAF-productie dit jaar ten opzichte van 2023, zal dit volgens IATA slechts 0,53% van het wereldwijde brandstofverbruik in de commerciële luchtvaartsector vertegenwoordigen.
