Het toernooi ging gisteravond van start met drie wedstrijden.
SANTO DOMINGO. Het winterseizoen 2025-2026 van de Dominican Professional Baseball League (LIDOM) is opgedragen aan Juan Marichal, de eerste Dominicaan die werd opgenomen in de Baseball Hall of Fame in Cooperstown. Ter ere van hem zal de trofee waar de zes teams om zullen strijden zijn naam dragen, als erkenning voor zijn nalatenschap in de nationale en internationale honkbalwereld.
Juan Antonio Marichal Sánchez, afkomstig uit Laguna Verde, Montecristi, wordt beschouwd als een van de meest iconische figuren in de Dominicaanse honkbalgeschiedenis. Hoewel zijn internationale faam werd gevestigd bij de San Francisco Giants in de Major League Baseball, waar hij 243 wedstrijden won en 10 keer werd geselecteerd voor de All-Star Game, heeft zijn carrière ook een aanzienlijke impact gehad op de lokale honkbalwereld.
In het Dominicaanse honkbal maakte Marichal zijn professionele debuut bij de Leones del Escogido, een team waarmee hij drie nationale kampioenschappen won en een fundamenteel onderdeel was van een generatie die het concurrentieniveau van de competitie in de jaren 60 verhoogde. Zijn dominantie op de werpheuvel en zijn werkethiek maakten hem een gerespecteerde figuur bij zowel teamgenoten als rivalen.
Tijdens zijn carrière bij LIDOM speelde hij ook korte tijd voor Tigres del Licey, maar zijn sterkste band bleef altijd met Escogido. Hoewel zijn tijd in de competitie kort was, was zijn impact blijvend en bleef hij een rolmodel, zelfs na zijn pensionering.
Deze erkenning komt na meer dan zeven decennia toernooigeschiedenis, waarin er nog nooit een seizoen aan hem was opgedragen. Tijdens de prijsuitreiking bood LIDOM-voorzitter Vitelio Mejía Ortiz publiekelijk zijn excuses aan voor het feit dat hem deze eer niet eerder was bewezen. "We waren verrast te horen dat er nog nooit een toernooi aan hem was opgedragen. Vandaag herstellen we die historische omissie," verklaarde hij.
De trofee werd onthuld tijdens een evenement onder leiding van de CEO van Banco de Reservas, Leonardo Aguilera, die de betrokkenheid van de bank bij het Dominicaanse honkbal bevestigde. "Dit is het vijfde jaar op rij dat we het toernooi steunen, en het is een voorrecht om dat te doen ter ere van Juan Marichal," verklaarde hij.
Het seizoen ging gisteravond van start met 50 wedstrijden per team in het reguliere seizoen. De finale wordt in december gespeeld en de play-offs beginnen in januari. Het winnende team vertegenwoordigt de Dominicaanse Republiek in de Caribbean Series van 2026 en draagt de naam van een levende legende van de werpheuvel.
Dit seizoen zal meer zijn dan een trofee; het zal een viering van de nalatenschap zijn. Juan Marichal gooit niet langer vanaf de heuvel, maar zijn aanwezigheid zal in elke inning, bij elke actie voelbaar zijn, als een levend onderdeel van de geschiedenis die zich blijft ontvouwen in het Dominicaanse honkbal
