SANTO DOMINGO –De Dominicaanse Republiek blijft haar positie als toeristische bestemming versterken. In april volgend jaar zullen naar verwachting 74 cruiseschepen aankomen en aanmeren in verschillende havens in het land.
De directeur van de Dominicaanse havenautoriteit, Jean Luis Rodríguez, omschreef deze groei als een mijlpaal voor de cruise-industrie van het land.
Hij zei dat dit cijfer een van de grootste cruiseschipstromen van de afgelopen maanden vertegenwoordigt, waarmee het land zijn positie als strategische bestemming in het Caribisch gebied verstevigt.
"Wat cruiseschepen betreft, beleven we momenteel de beste periode in ons leven. Het aantal schepen dat we in april verwachten, toont het vertrouwen van de grote cruisemaatschappijen in de Dominicaanse Republiek aan. Deze bloei komt duizenden lokale werknemers en bedrijven ten goede, van gidsen tot ondernemers in de voedsel- en ambachtensector", aldus de functionaris.
Hij legde uit dat de groei van de sector te danken is aan de versterking van de haveninfrastructuur.
Puerto Plata aan de leiding
De terminal in Puerto Plata zal 62 van de 74 cruiseschepen ontvangen en daarmee de belangrijkste toegangspoort worden voor duizenden toeristen. Bevestigde schepen zijn onder andere de Carnival Celebration, Nieuw Amsterdam, Celebrity Ascent, Norwegian Escape en MSC World America.
Naast Puerto Plata blijven ook andere bestemmingen zoals La Romana, Samaná en Cap Cana zich uitbreiden, met 12 extra cruiseschepen die het toeristische aanbod van het land diversifiëren. Schepen zoals de Mein Schiff 2, AIDA Bella, Norwegian Viva en Carnival Horizon zullen naar verwachting in deze havens aankomen.
De toestroom van cruiseschepen zal leiden tot een aanzienlijke stijging van de toeristische uitgaven in gebieden zoals Puerto Plata, La Romana en Samaná. Naar schatting besteedt elke cruisepassagier gemiddeld $80 tot $120 aan excursies, eten, vervoer en souvenirs, wat neerkomt op miljoenen dollars aan inkomsten voor de lokale gemeenschappen.
