De gemeenschap viert de komst van elektriciteit, maar houdt tegelijkertijd twee dringende behoeften op tafel: de brug die haar uit haar fysieke isolement zal halen en de digitale verbinding die haar integreert in het land dat vooruitgang boekt.
PADRE LAS CASAS, AZUA. – De gemeenschap El Gramaso, gelegen op de top van het centrale gebergte en grenzend aan Constanza, heeft nu elektriciteit, na de ingebruikname van een zonne-energiesysteem dat werd ingehuldigd door de minister van Energie en Mijnbouw, Joel Santos, de eerste regeringsminister die deze gemeenschap bezocht.
Het project komt ten goede aan 81 gezinnen en het Vicente Cruz Victoriano Educatief Centrum, en heeft een impact op meer dan 300 mensen. Hoewel in de officiële verklaring gesproken wordt over een internetcentrum voor de gemeenschap, is dit niet geïnstalleerd door Indotel, dat in de eerste plaats internettoegang had beloofd ten behoeve van studenten.
De elektrificatie werd uitgevoerd door het directoraat voor plattelands- en voorstedelijke elektrificatie (DERS) met een investering van RD$ 8.955.950 en bestaat uit een systeem met een geïnstalleerd piekvermogen van 46,6 kilowatt, via 84 zonnepanelen van 555 Wp, deep-cycle accu's en interne elektrische infrastructuur.
Santos verklaarde dat het aanleggen van elektriciteit in dit dorp een stap is om de historische kloof in afgelegen gebieden te dichten en verzekerde dat het Bringing Light-programma verder zal worden uitgebreid in de landelijke gebieden van het land.
Dankzij deze ingreep is El Gramaso niet langer de laatste bewoonde gemeenschap in die bergachtige strook zonder elektriciteitsvoorziening, hoewel er nog steeds infrastructurele behoeften bestaan die de bewoners bij de autoriteiten onder de aandacht brengen.
Ze wachten op wegen en een brug
El Gramaso, gelegen op meer dan 45 kilometer van het stadscentrum van Padre Las Casas en moeilijk bereikbaar via bergweggetjes en het oversteken van zijrivieren, heeft al jarenlang de wens van de lokale bevolking geuit om wegen aan te leggen en een brug te bouwen om een permanente verbinding te garanderen en de landelijke wegen te verbeteren.
De komst van elektriciteit komt te midden van deze eisen en wordt door de bewoners als prioriteit beschouwd. Zij hebben melding gemaakt van beperkingen in basisvoorzieningen en communicatieproblemen met de rest van de gemeente. Na jaren van onderhandelingen, brieven en gebroken beloftes heeft de gemeenschap eindelijk de lichten aan kunnen doen.
In mei 2025 meldden nieuwsberichten dat de geïmproviseerde brug over de zijrivier die naar El Gramazo leidde, was ingestort na een plotselinge vloedgolf, waardoor de gemeenschap wekenlang geïsoleerd was. Studenten en docenten moesten te voet de rivier oversteken, zich een weg banend door rotsen en water, om naar school te gaan, terwijl boeren problemen ondervonden met het vervoeren van hun oogst.
De slechte staat van de landwegen verergert de situatie. De toegangswegen, door de bewoners omschreven als vervallen, bijna onbegaanbaar en gevaarlijk, maken van elke reis een beproeving. In juli 2025 vormden tientallen inwoners van het Padre Las Casas-gebergte een menselijke ketting om te eisen dat de weg tussen het gebied en Constanza gerepareerd zou worden, en dat er bruggen gebouwd en permanente wegverbeteringen doorgevoerd zouden worden.
De vraag is daarom niet beperkt tot een specifieke structuur. Het is een aanhoudende vraag naar basisinfrastructuur die continue, veilige en waardige toegang garandeert. De komst van elektriciteit is een stap vooruit, maar zonder fatsoenlijke wegen en een permanente brug blijft de gemeenschap geïsoleerd telkens wanneer de rivier buiten zijn oevers treedt.
"De elektriciteit is er, ja. Maar we zitten nog steeds vast", vat een bewoner samen.
Ze wachten ook op Indotel
Hoewel de overheid de afgelopen jaren via het Dominicaanse Instituut voor Telecommunicatie connectiviteitsprojecten in de zuidelijke regio heeft bevorderd, is er in deze gemeenschap geen digitaal centrum, openbaar wifi-punt of telecentrum door deze instantie geïnstalleerd, ondanks de belofte daarvan.
In El Gramaso heeft het gebrek aan internetverbinding gevolgen gehad voor online Engelstalig onderwijs, de mogelijkheid tot training via Infotep en de audiovisuele ondersteuning van onderwijsprogramma's.
Indotel heeft bericht over de uitrol van glasvezelnetwerken, de aansluiting van openbare instellingen en programma's om de digitale kloof in plattelandsgebieden te verkleinen.
In dit dorp, waar de elektriciteit pas net is aangelegd en de brug nog moet komen, hopen ze op de digitale verbinding die hun ontwikkeling mogelijk zal maken.
Hoewel officiële aankondigingen spreken van technologische vooruitgang in de regio, moeten studenten hier naar Constanza reizen om toegang te krijgen tot internet, opdrachten te voltooien of online procedures uit te voeren. De belofte van digitale transformatie heeft niet hetzelfde traject afgelegd als de elektriciteitsvoorziening.
En hoewel de gemeenschap de komst van elektriciteit viert, steken ze nog steeds angstig de rivier over als het water stijgt en zoeken ze naar een signaal waar dat nauwelijks beschikbaar is. Zonder elektriciteit is licht alleen niet genoeg.
Aanbevolen lectuur:
